战略效果
蒙牛从创业之始就提出了“甘当内蒙古第二品牌”；蒙牛人常说的一句话是“向伊利老大哥学习”；蒙牛的广告中说的是“为民族工业争气，向伊利学习”。蒙牛品牌从无到有，从弱到强，只经过了短短几年光阴。它的成长和最终能以火箭般的速度发展起来，正是依靠它的跟随策略。
经典案例
在长跑比赛中，冠军获得者并不一定一开始就跑第一个，很多时候都是紧随第一或第二，等到快到终点才突然加速，超过了原来一直跑在前面的人，从而夺得了冠军。无疑，蒙牛就是在乳业的“长跑比赛”中紧紧跟随第一而后来居上，最终成为冠军的。
蒙牛在创业初期，与伊利这个全国乳业老大相比较，两者之间力量悬殊太大了，如果硬要给蒙牛排位的话，它在全国乳业排名第1116位。蒙牛是如何应对同城的乳业老大的呢？
蒙牛成立之初，就紧紧追随全国乳业冠军——伊利的脚步。在2000年前后，蒙牛提出了“创内蒙古第二品牌”的创意。蒙牛用300万元巨资买下了当时在呼和浩特还很少有人重视的户外广告牌。在呼和浩特市区道路两旁一排排的红色路牌广告，上面写着：“蒙牛乳业，创内蒙古乳业第二品牌！”“向伊利学习，为民族工业争气，争创内蒙古乳业第二品牌！”这让很多人记住了蒙牛，记住了蒙牛是内蒙古乳业的第二品牌。
蒙牛把竞争对手排在广告牌的首位，这种谦虚的态度减轻了自己受挤压的程度，同时非常巧妙地将当时还是“无名之辈”的蒙牛与著名名牌联系在一起，无形中提升了蒙牛在内蒙古人民心目中的知名度。因为内蒙古乳业的第一品牌是伊利，这事儿世人皆知。可是，内蒙古乳业的第二品牌是谁？没人知道。蒙牛当时还名不见经传，连前5名也进不去，但是蒙牛的聪明也就表现在这里，它通过把标杆定为伊利，使消费者通过伊利知道了自己。因为蒙牛一出世就提出创“第二品牌”，这等于把所有其他竞争对手都甩到了身后，一起步就“加塞儿”到了第二名的位置。蒙牛这光沾大了。它给人们留下了这样的印象：蒙牛似乎也很强大。
密码透析
蒙牛刚成立时，力量非常弱小，资金仅有1000多万，与伊利、草原兴发这些大企业相比不过是个相当于“指甲盖儿”大小的小厂，实在是微不足道。身形弱小的这头“蒙牛”就是想在内蒙古立足都非常困难，更不用说在全国了。
当时，中国大部分奶制品企业采用的都是国际一流设备。对于蒙牛来说，要在市场上站稳脚跟是一件很不容易的事情。面对同城对手，也是全国乳业老大的伊利，蒙牛没有采取企业惯用的“同城相争”策略，而是采用跟随策略，说得通俗一点，就是通过与某个知名品牌建立一个内在联系，使自己的品牌迅速进入消费者的心里，从而达到“借鸡生蛋”的目的。再通俗点说就是“攀高枝”，想尽办法与名人、名牌、重量级人物傍上关系，使自己成为“耀眼的明星”。
在现实生活里，也有很多这样的例子，比如戴安娜不嫁给查尔斯王子，她可能永远是一个平民；章子怡碰不到张艺谋，黄圣依碰不到周星驰，她们可能永远成不了明星；姚明不去NBA，他可能永远成不了世界巨星……
俗话说，“常在河边走，哪有不湿鞋”，套用在这里就是“常在名人身边转，哪有不出名”。这就是“跟随”带来的结果。
自创业之初，蒙牛就一直跟在伊利身边，不是给它“端茶”就是给它“倒水”，正是凭借伊利的强大影响力，蒙牛慢慢地发展起来了。
为什么最初蒙牛甘居人后？因为它知道自己的力量很弱，不能轻易跟大品牌硬碰硬。所谓“潜龙勿用”，弱小之时正是累积、成长的时候，首先要保全自己。
对于“小弟型”企业来说，要生存无非两条路：一是造势，一是借势。无论造势还是借势，都离不开强势人物的大力支持，怎么说也不能让强势人物把你当成目标对手。蒙牛就这样想方设法避免与伊利竞争，面对竞争对手的打压，一直采取忍耐跟随的策略，从而赢得了发展时机。
采取跟随战略，参照对象的选择是一个重要问题。一般来说，只有以知名度、美誉度高的品牌作为参照对象，才能借势抬高自己的身价。在这点上，蒙牛选择伊利是正确的。
