一、继续活跃在政治舞台上
多数卸任总统继续活跃在政治舞台上，是美国政治制度、政治生态、个人追求和社会现实共同作用的结果。无论出于哪种原因，但前总统的积极作为客观上推动了美国社会的发展。
从前面的研究中可知，已故29位卸任总统从卸任到逝世平均要经过12.1年，其中经历5年以上的有23人，即高达79.3%的卸任总统都要经历5年以上漫长的卸任生活；为使卸任生活更有意义，很多总统都积极发挥余热，投身到形式多样的工作生活当中。
1、The American Presidents，written By David C Whitney，revisedby Robin Vaughn Whitney，published by the Prentice Hall Press。
2、《美国总统档案》，张锦铁主编，九州图书出版社。
3、《夕阳余晖——美国总统卸任以后》，（美）詹姆斯·C·克拉克著，陆文岳译，光明日报出版社。
4、《美国总统全传》，李富民、李晓丽主编，中国社会科学出版社。
5、《36位美国总统的最后岁月》，窦应泰著，吉林人民出版社。
从表4-8、4-9中可以看出，已故卸任总统发挥余热的内容和方式多种多样，有些人继续热衷政治和其他公共事务，为公众的福祉、国家的利益而奔波；有些人继续谋求当选总统，力求再次实现自己的政治抱负；有些人热心公益事业，关注社会弱势群体；也有些人不问政治，过着自由自在的退休生活；还有些人周游世界，忘却尔虞我诈、陶然于山水之间。
但其中的主体都继续活跃在政治舞台上。表4-8、4-9显示，继续活跃在政治舞台上的卸任总统有18位，占已故27位卸任总统的66.7%（由于波尔克和阿瑟卸任后不久就去世，故未在统计之列）。高达三分之二的卸任总统继续辗转于政治舞台，主要有如下原因：
第一、卸下总统职位意味着前总统政治影响力的逐渐消退，却并不意味着前总统政治生命的终结，很多卸任总统都希望自己仍然是一个举足轻重的政治人物，而不希望自己被冷落或淡忘，而维持威望和影响力的最佳方式，就是继续参与政治活动。如安德鲁·杰克逊等。
第二、有些总统继续参与政治的主观意愿并不是特别强烈，但他们背后众多的跟随者不希望前总统淡出，因为没有前总统的支持，他们很难获得更高、更重要的职位；为了所在党派、利益集团和追随者的利益，大多数前总统都采取“退而不休”的策略，不时发挥自己的政治号召力和政治影响力。这些总统大多在任内取得了瞩目的政绩，获得了良好的政治声望，但由于制度限制等多种原因，他们不得不在任期届满时急流勇退，成为所在党派的“幕后大佬”，在幕后继续操纵或影响政治。如华盛顿、托马斯·杰斐逊、安德鲁·杰克逊、艾森豪威尔、里根等。
第三、为了向世人证明自己的实力，并实现平生的政治愿望，大多数谋求连任失败的前总统都会继续在政治舞台上拼杀。如约翰·亚当斯、约翰·昆西·亚当斯、范布伦、约翰·泰勒、菲尔莫尔、皮尔斯、安德鲁·约翰逊、本杰明·哈里森、塔夫脱、胡佛等。
第四、有些总统任期届满时仍年富力强、精力充沛，他们大多在政治上还有一定的抱负，为了继续他们的政治生涯，他们在卸任后，都会积极参与到政治生活中来。如西奥多·罗斯福、塔夫脱、胡佛等。
第五、也有一些卸任总统将参与政治当作一种生存方式，他们或者喜欢政治职业，或者需要通过参与政治来换取经济收入，总之，参与政治成为他们消度晚年的最佳生存方式，如安德鲁·约翰逊、胡佛等。
值得指出的是，很多前总统继续活跃在政治舞台上，并不是受上述单一因素的影响，而是上述多种因素交叉影响的结果。
华盛顿回到自己的庄园后，极力让生活归于平淡，但作为第一任前总统，他的日子不可能一片平静。拜访华盛顿的人总是络绎不绝，既有老朋友，也有素昧平生的人，但更多的是向他请教国事及希望得到他支持的政界要人。当美国与法国的关系再度紧张起来，并发展到战争一触即发的地步时，美国政府又任命华盛顿为美军总司令，并授予他中将军衔，对总参谋部的组成具有批准权，以随时统帅美军作战。幸而事情和平解决了，华盛顿没有重新骑上战马。
安德鲁·杰克逊是美国第一位平民总统。由于他在任内取得的突出政绩，他几乎与第三届总统杰斐逊齐名。他的政绩、声望和特有的人格魅力，使他在党内拥有特别强大的影响力。两届任期届满前，杰克逊毫不隐晦自己对在任副总统马丁·范布伦的支持。许多民主党代表对范布伦有偏见，认为他是一个名过其实、善耍阴谋诡计的政客，坚决反对范布伦成为下届总统候选人。但杰克逊毫不退让，固执己见支持范布伦。在民主党巴尔的摩全国代表大会，范布伦全票成为民主党总统候选人。
范布伦在就职演说中说：“我的前任是一位杰出的人物，他连续两次受到人民的神圣委托。他忠实而圆满地履行了自己的职责。……我深知自己能力有限，不可能指望像杰克逊总统那样出色的完成任务，但是我和他的意见从未发生过分歧，我赞同他所有的观点，这些观点也是人民所拥护的；我有幸得到他极大的信任，因此我希望在我前进的道路上同样得到人民的赞许。”1范布伦还留用了杰克逊政府所有的重要成员。由于1837年的经济危机，范布伦政府遭遇了空前的危机，但杰克逊依然执着地支持范布伦。
后来，范布伦作出反对吞并德克萨斯州的决定，使他失去了杰克逊的支持。在1844年的总统大选即将来临之际，杰克逊决定阻止范布伦成为民主党总统候选人，而推举另一位“门生”波尔克上阵。凭借强大的幕后运作能力，波尔克不仅获得了党内提名，还最终赢得了总统大选。
杰克逊对众多的求职者抱怨说：“我已经快死了，他们都知道，可仍然一批批来找我帮忙，要我替他们弄职位”。
范布伦卸任后，一直在寻求东山再起，但几度努力都以失败而告终。
胡佛卸任后，沉寂不久就成为全国政界的活跃分子。他不仅是罗斯福总统新政计划的批评家，而且成为杜鲁门政府的饥荒委员会主席、政府各部组织委员会主席，还成为艾森豪威尔政府的一个委员会主席。
多数卸任总统继续活跃在政治舞台上，是美国政治制度、政治生态、个人追求和社会现实共同作用的结果。无论出于哪种原因，但前总统的积极作为为美国创造了十分宝贵的物质和精神财富，客观上推动了美国社会的发展。
二、前总统与公益活动
前总统热衷或参与公益活动，是卸任心态的重要体现。人生有限，积善无边；已故前总统的公益表现为人类社会的和谐发展起到了良好的示范作用。
有7位已故前总统热衷或参与公益事业，关注社会弱势群体，全心全意为社会谋福祉。他们是：华盛顿、约翰·亚当斯、杰斐逊、菲尔莫尔、布坎南、海斯和胡佛，占已故27位卸任总统的25.9%（如前，波尔克和阿瑟未在统计之列）。
华盛顿在晚年出资帮助捐建了华盛顿大学。约翰·亚当斯捐给昆西镇8英亩土地，供建造一座新教堂和一所新学校。杰斐逊几乎倾其余生创建弗吉尼亚大学。菲尔莫尔在历经多次寻求连任失败后，心灰意冷，便把主要心思投放到家乡布法罗的公益事业上。他出资兴建了布法罗第一所中学，还帮助建立了一个以“森林学园”著称的成年人自我改进组织、青年联合会、布法罗火灾互助保险公司、布法罗美术学院、布法罗历史学会、布法罗大学和布法罗总医院；除此之外，他还向公共图书馆提供赞助。布坎南则在皈依宗教组织长老会后，明确要从遗产中向教堂提供粮食、向兰开斯特的穷人提供燃料，并让仆人和亲戚得到部分遗产；胡佛在二战期间担任针对波兰、芬兰和比利时的救济组织主席，战后，又担任世界饥饿地区粮食供应协调人；他还将几百万美元遗产的绝大部分留给了他为恩泽后世而建立的胡佛信托基金会。
在公益活动中投入精力和代价最多的是第十九任总统拉瑟福德·海斯。海斯总统任期一届、低龄退休。离开白宫后，他写信给朋友说：“我们希望尽可能过隐居生活，尽量避免公众注意，以表明我们的确不再追求已经离去的欢乐”1.在离开白宫后的十余年里，他很少参加政治活动，一直做着志愿工作。他把大部分时间和财产都贡献给了伯查德图书馆，并创办了弗莱蒙特商会，希望能把工业吸引到这个小社区来。
海斯对宗教事业也非常热心，这也是他热衷公益事业的重要原因之一。最早的慈善事业或公益活动产生于共同信仰者之间的相互帮助，早期的慈善活动或公益活动都带有浓厚的宗教色彩。尽管拒绝入教，但海斯一生都是虔诚的基督徒，曾长期担任家乡宗教派别圣经会的副会长；后来又担任妻子露西的卫理公会的理事。
海斯非常重视教育事业。在总统任期内，他曾担任皮博迪教育基金会理事，致力于促进南方的教育事业。离开白宫后，他继续担任该基金会的理事。1882年，他被选为帮助南方黑人教育的一个基金会的第一任理事长。海斯还担任了西部预科学校、俄亥俄州立大学和俄亥俄州韦斯勒扬大学的理事。
海斯也是最早倡导监狱改造的代表人物。1883年，海斯成为全国监狱协会主席。这是一个旨在帮助改造犯人的协会，影响力非常有限，但在海斯的努力下，监狱中犯人的生活条件和改造状况引起了广泛的关注。
海斯在卸任后取得的成就，被广泛地认为比他在任时的贡献更有意义。
前总统热衷或参与公益活动，是卸任心态的重要体现。有些总统纯粹是出于对弱势群体的同情；有些总统则明知不同群体的巨大差异，而自己又无法在任内予以解决，故通过卸任后的公益活动进行心理上的弥补；还有些总统在经历政治上的风风雨雨后，看破红尘，认为只有积德行善才是人生的真正归宿。人生有限，积善无边；已故前总统的公益表现为人类社会的和谐发展起到了良好的示范作用。
三、游历于五湖四海
排解政治失意，摆脱家庭痛苦，谋求东山再起，规划晚年安排，真正享受生活成为前总统周游世界的主要原因。不同的总统有不同的目的和心境，但周游世界都成为他们卸任生活最幸福的组成和最美好的回忆。
有7位已故前总统将周游世界作为卸任后自我调节的重要途径和方式，占已故27位卸任总统的25.9%（如前，波尔克和阿瑟未在统计之列）。他们是：第八任总统范布伦、第十三任总统菲尔莫尔、第十四任总统皮尔斯、第十八任总统格兰特、第二十三任总统本杰明·哈里森、第二十五任总统西奥多·罗斯福和第三十一任总统胡佛。
范布伦是美国最早进行全球旅行的卸任总统。他在几度重夺总统宝座无望之后，于1853年到1855年周游列国。他先后访问了英国、法国、瑞士、比利时、荷兰，最后定居于意大利的索伦托城，以此来放松心情，享受余生的美好时光。
为积累政治资本，并忘却卸任后妻子女儿相继去世的痛苦，菲尔莫尔从1854年春天起开始了长期旅游。他在游历了美国南部和中西部后，横跨大西洋，先后到达英国、法国、意大利，经普鲁士、土尔其和埃及回国。但在接下来的竞选中仍然一败涂地。
皮尔斯为消除谋求连任失败和丧子的痛苦，卸任不到几月就携夫人开始了长达18个月的旅行。他们的第一站是欧洲，随后又到了巴哈马群岛，尽情地享受了休闲舒适的生活。为排解心中的郁闷和痛苦，他在晚年到亚洲进行了旅游，并重游欧洲。
在周游世界的前总统中，为美利坚民族获得最高荣誉和声望的总统是格兰特。他是怀着失意的心情结束自己的第二个总统任期的。在离开白宫两个月后，无家可归的格兰特夫妇决定周游世界。他的足迹先后遍及英国、比利时、德国、瑞士、意大利、丹麦、埃及、土耳其、希腊、挪威、丹麦、俄国、印度、暹罗、越南、中国、日本等国。无论是在老牌强国英国，还是在古老帝国中国，格兰特都受到了夹道欢迎。在格兰特以前，很多人都认为美国是一个偏僻小国，是格兰特的旅行改变了世人的看法。当他于1879年12月16日抵达费城时，费城人民举行了长达四个小时的游行向格兰特表示敬意。
本杰明·哈里森于1899年携妻子和儿女到欧洲各地旅行完全是为了休闲放松，享受生活。
西奥多·罗斯福也是厌倦了与国会议员的周旋和政治的尔虞我诈，在卸任两周后即远赴非洲进行探险和打猎。他们经由直布罗陀海峡和苏伊士运河到达非洲东海岸，从肯尼亚登陆后向北挺进，冒险生活历时整整一年时间。活动结束后的统计显示，这位前总统共捕杀了300只动物，其中包括9头狮子、5只大象、13头犀牛和7匹河马。接着，他又携妻子和女儿到欧洲旅行，直到1911年6月才回到纽约。在寻求再次当选失败后，他于1913年至1914年间，到南美洲进行了为期7个月、比非洲探险之行更为艰苦的远征。他和儿子克米特考察了巴西的一条名叫“迷雾之河”的水道，为表示对他们的敬意，后来人们将这条水道命名为“罗斯福河”。
胡佛于1938年到欧洲旅游，一半原因是出于对时局的考察。当时，战争阴云笼罩欧洲，胡佛还会见了希特勒。此行对他在二战中担任针对波兰、芬兰和比利时的救济工作大有裨益。
由此可见，前总统周游世界的目的和心境多种多样，有些人是为了排解政治上的失意，通过游历山水转移视线，找到心灵的寄托；有些人是为了摆脱丧妻失子的痛苦，为余生求得心灵上的安宁；有些人是为东山再起而进行必要的心理调适和相关准备；也有些人是暂时没有明确的主攻目标，通过旅行谋划未来；还有些人是真正放松自我，安享生活；更多的总统则是多种情况兼而有之。
不同的总统有不同的目的和心境，但周游世界都成为他们卸任生活最幸福的组成和最美好的回忆。
