嘉定，九顶山大佛崖。
红巾攻打省城的消息传来，元军军寨一片骚然。郎革歹、赵成所部，乃是元朝地方政府的官军，将士的家眷都在锦官城，他们是别了父母妻儿，跟随主将南下嘉定来阻击红巾的，现在失了老巢，家小性命难保，上上下下，谁不军心浮动，垂头丧气？已有士卒弃甲遁逃，赵成巡寨时抓住几个开小差的逃兵，气得亲手将逃卒戮于营门，并把他们血淋淋的人头枭首寨中，以示儆尤。
赵成回到军帐，郎革歹、完者都二将早已等候在那里。
“派往汉中求援的使者有回音吗？”赵成没好气地问。
“有。”完者都一脸晦气，他自知一个丧师败将，说话得看别人的脸色，他偷偷地瞟了参政大人一眼，压低声音道：“回信不太妙。大都朝廷原本派了钦差督促李思齐大帅出兵四川，钦差到时，李大帅已率军南下，可钦差一走，李大帅又按兵不动。使者的密信上说得很清楚，李思齐前次派兵入川吃了苦头，这次他死活不愿入川，他是在汉中同钦差玩迷藏呢。”
“这个老滑头！北面的援军是无望了。”赵成愤愤然。
“黑了北方有南方嘛，二位将军，云南的梁王有使者到了。”郎革歹自恃他乃朝廷亲贵，虽是败军之将但仍端着平章大人的架子，大咧咧地说：“大元江山，乃世祖子孙的江山，梁王本是世祖裔孙，坐镇云南兵强马壮，邻省有危，他能坐视不救吗？”
“来了多少兵？打到了什么地方？”完者都似乎拾到了一根救命的稻草。
“王爷的官军，加上所属溪洞蛮兵，号称十万，已入播南，直扑明玉珍的老巢重庆府了。”郎革歹捋着颔下几根稀疏的花白胡须，干瘦的脸上，露出几分不屑与下僚计较的微笑。
“重庆？重庆距嘉定几千里，何况播州距重庆又有几千里。这些蒙古亲贵，真他妈全是扯淡，你虚张一下声势，那红巾贼就能后撤吗？”赵成在心底里臭骂着远方的梁王和面前这两个蒙古上司，但他毕竟身处下僚，不敢发作。转而还不得不佯装惊喜，捎带也表白一下自己：“想我赵成祖上，也是跟随世祖打江山的奴才，奴不背主乃我赵家的家风。虽说大佛崖已困半年，兵已疲，粮将尽，但有梁王雄兵十万来援，前后夹攻红巾贼，奏捷在即，现在该振作振作士气了。”
元寨三将正议论间，山下又响起了一片鼓噪，红巾又一次前来攻寨了。赵成严令闭寨不战，只以弓弩炮矢还击。数日过去，果然不出他之所料，南面有探子回来禀报，梁王的官军在播南吃了败仗，现已慌忙退回云南去了。赵成烦躁透了，他料想那位从重庆来的逃跑将军完者都，又会向他嘟囔着三十六计走为上了。可这次完者都没来，倒是郞革歹颓丧着一张瘦脸，气喘吁吁地爬上山寨来献计了：“赵将军，乌牛山的覆灭是前车之鉴。眼下红巾草寇来势汹汹，大佛崖虽说峭壁环立，但还有一条路可通山上，你看红巾贼神出鬼没，这条通道现在是非断不可了！”
赵成不解：“所有的上山之路，不是早已断绝了吗？”
“咳，我说的是凌云寺的大像阁，那七层十三重檐的大佛菩萨风雨楼阁，平日香客朝拜大佛，就是踏着那些楼梯上山的。我看，今日就一炬烧了它吧！”郞革歹喘息稍定，回头吩咐他身后随行的亲兵立即动手。
赵成原本一脸阴沉，蹙眉不展。这些日子他衣不解甲，眠不弃戈，昼夜不停地巡察各处哨口，未想到就在他的脚底下，大佛崖防御系统竟有如此一大漏洞。他望了一眼那依山攀岩层层勾连的大佛风雨楼，不禁颓然叹息道：“噢，不是平章大人明察，末将险些疏忽误了大事了。”接着，他扭过头来，声嘶力竭地喝令守寨的军卒：“你们愣着干什么，人都不保，还顾得了菩萨？众军士听着，照平章大人的军令，赶快准备柴火！”
玉珍在嘉定，掐指算着万胜奔袭成都的日子，不久，快马来报，红巾进了省城，不几日即将回师。这一天，玉珍趁着好心情，邀了几位嘉定耆老来江边闲话，几杯清茶代酒，这位红巾赭服的大帅，竟同几位布衣父老聊得十分投契。
“大帅，这些年天下多事，江湖上奇人也多。呃，你听说过嘉定大佛化作布袋僧的故事吗？”一个身着短衣牛犊裤的樵父提起话头。
“布袋僧？那个袒腹如布袋，跛足过市的和尚，你们见着了？”玉珍好生惊喜。
“这个布袋和尚，还爱搭乘我的渔舟，经常往返岷江两岸呢。哦，对了，那和尚每过闹市，总喜欢唱一首歌谣。”另一位白胡子渔翁接上了话茬。
“歌谣？他又唱什么了？”玉珍想起了他入蜀之初，曾碰见这个奇怪游僧的情景。
樵父和渔翁，二位父老几乎是异口同声，一齐轻轻哼了起来——
穷也一笔火，
富也一笔火。
待到日月双双出，
西蜀家家一笔火。
“噢——”玉珍暗自吃惊，好一个谶语箴言，这个“日、月双双出”，不就是个“明”字吗？但那一笔火，又是指的什么呢？
两位乡野耆老，笑了笑说，那年嘉定城门外，一对贫苦老夫妻在自家茅屋前卖茶为生，一位过路的大肚僧人可怜他们寒冬挨冻，挥笔在纸上写了个“一”字，悬于室中，“一”字化作火棍，顿时温暖如春，卖茶生意也兴隆起来。但奇闻传开，城里知县大老爷便将那宝物夺了去，供在他的府上，殊不知，那“一”字竟化作烈火，呼呼一气竟连人带屋烧了个精光。传说那和尚渡江而去，进入对岸凌云寺，便一下消失了踪影。
“火，火！”忽然，眼尖的樵父指着对岸惊呼起来。
“啊呀，大佛崖起火了！”白胡子渔翁也大惊失色。
“狗杂种，官军狗急跳墙了。”玉珍激愤地骂一声，他望见对岸山顶的元寨营盘，如飞蝗般的火把掷向凌云寺大像阁。火借风势，风助火威，可怜那专为大佛菩萨遮风避雨的七层十三重檐的巍巍楼阁，依山傍岩气如凌云的古刹琼楼，刹那间陷入一片兵燹火海之中。烈焰滚滚，大佛崖下的元军水寨也着火了，人影憧憧，一片慌乱。玉珍觑得性起，立时顶盔贯甲，跃上江边的战船，令士卒摇旗擂鼓，向对岸乱军发起又一轮攻击。
红巾战船驶到江心，发现元军水寨已成一座空寨，水面上到处漂浮着断桨残樯，寨内狼藉不堪，官军已弃寨上山了。
江风阵阵，待到面前的大佛崖烟焰散尽，昔日香客云集的古刹，已在这场突来的兵燹中倾覆，七层十三重檐的大像阁，转眼间已灰飞烟灭，余烬中唯一留下来的，就只有那尊凿山石摩崖而造的大佛菩萨了。
“好大一座佛像！”玉珍惊叹一声。但他举目端详时，觉得面前这尊弥勒佛坐像，似乎又很陌生。佛像远眺前方，只见他双目欲睁似闭，神态非常肃穆庄严，一副俯视芸芸众生而自己却高踞云端之上的尊颜。“哦，原来此佛非彼佛，这是一副王者之像呵。”玉珍喃喃自语之后，不由面向大佛，举手长长一揖，算是长揖致礼了。
“大帅，你面前是普度众生的弥勒佛，若要求神祇护佑，你得赶快跪拜，赶快跪拜呀！”不知什么时候，渔翁与樵父也驾着一叶扁舟，尾随而来，他们向玉珍高声呼喊。
玉珍瞥了一眼樵父渔翁，他面朝大佛，又是长长地一揖，算是再一次长揖致礼了。
渔翁樵父生气了，两位耆老齐声责问：“大帅不是弥勒教信徒么，大佛面前，岂能长揖不拜？”
玉珍转过头来，笑了笑，面对扁舟上的嘉定耆老，他只能略做解释：“二位老伯，你们弄错了。此佛乃王者之像，非我明教之弥勒，我们明教有教规，不拜王者，凡教徒从不拜王者！”
“大帅不是敬仰布袋僧么，布袋僧赐我百姓一笔火，他的归宿就在此呀？”两位耆老仍是生气地争辩。
“你们又弄错了，二位老伯。”玉珍仍是谦和地笑着，他比画了一下布袋僧的形象，以熟知详情的口吻继续说道：“我亲眼见过布袋僧，我同他打过几次交道。我看这儿并非布袋僧的归宿，如果他来过这里，但依我看，他一定是又与大佛擦身而过了。”
“噢，这么说来，大帅所拜之佛，非此佛，乃彼佛，但彼佛又在哪里呀？”两位老伯相对而语。老人家似乎听见过民间传言，造反的红巾可不是以往那类只会以钱帛贿赂菩萨的香客，他们心中自有弥勒，但这心中之佛究竟是什么模样呢？
玉珍战船返航的时候，他们是背对大佛远离大佛了。归途中，嘉定耆老仍在唠叨，说那位济贫民惩贪官的布袋和尚，一定是弥勒佛在人世间的现身说法者了。红巾大帅时而摇头，时而又点头。末了，玉珍想了想说道：
“我们红巾将士也拜弥勒佛，不过，他不是昔日庙堂之上的巍巍王者。要是日后我为他塑像，这弥勒佛是个什么模样儿呢？其实父老们都很熟悉，他常在我们身边，这么说吧，他慈和又睿智，亲切又大度，要说他的模样，不就是我们天天都见到的那些慈祥宽厚笑口常开的邻家翁么？弥勒，邻家翁也。二位老伯，你们信不信，邻家翁才是弥勒佛呢……”
明玉珍的嘉定之战，可谓打得从容又潇洒。攻下州城，得了省城，剩下的元军残部烧了大像阁，退缩在孤立无援的九顶山上，收拾这赵成、郎革歹一伙，不过是兵锋所向，风卷残云而已了。
但现在元军弃了江边水寨，藏身九顶山中，犹如鱼归深潭，眼下，还有什么香饵能诱敌就擒呢？不消说，红巾在省城生俘的元将家眷，自然就是楚河汉界刀兵相见一盘棋上，能攻心为上，出奇制胜的一颗棋子了。虽说路途行船，平章夫人已投江自尽，好在参政夫人汪氏母子换乘一辆小车，总算一路顺利，到了嘉定。
汪氏安歇馆舍，红巾以礼相待，不辱不欺。她先是诧异，后来终至感动了。官府不是说这是一群杀人放火，抢财物抢女人的青面獠牙之徒么，城破之日，吓得多少官眷悬梁自尽，幸亏她在红巾军中多呆了些日子，亲眼目睹了这些造反的红巾，不过是一张张年轻而又淳朴的面孔，他们说话客气，待人礼貌，彼此间宛若兄弟姐妹。消除了恐惧，她又想，我一个弱女子，他们把我带来，又派得上什么用场呢？
“你夫君也是华夏子孙，你愿意让他去为元虏卖命吗？”玉珍慰问她一番后，和气地问。
汪氏低下头去，嗫嚅着说：“夫君糊涂呀。”
“红巾从不嗜杀。现在我给他两条路，赵参政若能弃暗投明，反戈一击，我明玉珍愿同他共驱元虏。若赵参政厌倦仕途，想远离是非之地，我也可以网开一面，让他携妻带子，回他老家去过清闲日子。女人的心比男人精细，夫君糊涂夫人可不糊涂呢。明日阵前，我想请夫人把这些话捎带给他，不知夫人肯帮忙否？”玉珍说得很诚恳，毫无催逼的意思。
汪氏抬起头来，感激地盯着面前这位红巾大帅，大胆回答道：“大帅开恩，罪妾敢不从命！”
翌日，是女人在山下撕心裂肺的哭喊，使山上的元将再也沉不住气了。他们倾巢而出，鼓噪着要来个鱼死网破，决一雌雄。
两军摆开阵势，各以弓箭压住阵脚。赵成与郎革歹，并辔立于元军阵前，他们都以焦灼的两眼，紧盯着对方旌旗招展处，迎面而立的汪氏母子。
“参政大人都看见了，红巾大帅待我母子，不杀不侮，礼为上宾！”汪氏携着她身边的幼子锁儿，隔阵大声呼喊。
赵成认出来了，喊话的女人确是他的结发之妻，女人身边的小孩儿，确是平日嬉戏于他膝下的锁儿，他正想搭话，忽听得身旁的郎革歹抢先喊道：“汪氏，我问你，与你同来的平章夫人何在？”
赵成瞟了一眼郎革歹那张青筋暴凸的瘦脸，心如猫抓一般烦躁起来，他见汪氏一时语塞，不得不圆睁怒目，喝问道：“贱妇，你要为红巾贼当说客么？”
汪氏伤心地哭泣着，陈述了红巾给的两条出路后，不由号啕着大呼：“我们回家吧！老父老母还在高堂，老人家哪一天不念着你解甲归田呀！”
“爹，爹爹，我要到奶奶那里去！”锁儿也号啕着，哭喊不休。
立在赵成、郎革歹身后的完者都，忽听见阵前有人抽泣哽咽，他偷偷侧目一瞧，糟糕，那些手持弓箭的官军士卒，一个个耷拉着脑袋，好些人已泪流满面了。是汪氏母子的哭喊牵动了士卒的思乡之情，军心已动摇，再任这女人哭喊下去，官军将不战而溃了。他连忙上前，给郎革歹使了个眼色，便大声责问道：“汪氏你玩的什么把戏，你自己归顺了草贼，还想骗人上当么。听着，我问你，平章夫人投水了，你却成了草贼中人，一死一生，一殉节一苟活，此为何故？”
赵成焦躁难抑，他闷喝一声，立时挽弓在手，从箭囊里连抽两箭，扣上弓弦。这时，他听见郎革歹又发出一声讥笑：“恐怕这娘们早已是他人的压寨夫人了，赵将军，你还存妇人之仁吗？”
赵成再次闷喝一声，“嗖，嗖！”两箭连发，只听箭羽响处，一箭直射汪氏心窝，可怜这结发娇妻，顿时毙命，另一箭直向锁儿咽喉飞去，红巾士卒蜂拥而上，以盾牌挡住来矢，总算把这小孩儿救了下来。
元将杀妻灭子的暴行，将战阵两边的士卒都一下激怒了。玉珍看得分明，他大喝一声，一马当先冲向敌阵，红巾将士如排山倒海一般杀了过去。早已埋伏在敌军侧背的万胜，也鸣炮挥军掩杀，前后夹击，元军立时大溃。奔逃的元军三将，不知是被红巾的流矢，还是元兵的乱箭所射中，三将先后落马，被捆缚在马后，拖回了红巾的军营。
营门前，盛怒的红巾大帅唰地抽出佩剑，他要亲手戮了这元将“三凶”，以谢民愤军怒。但正当他喝令“推出去”的时候，却有一个人匆匆赶来，见着玉珍便连呼：“元帅息怒，元帅息怒！现在不是杀人的时候，此三人即使罪不可赦，罪不容诛，也须押回重庆，布告天下，数其罪而明正典刑！”
玉珍抬头看时，来者不是别人，乃是新近所得的泸州儒士刘祯。玉珍叹息一声，向立于营门的行刑队摆摆手，他转过身来，不由得将自己抽出的宝剑，又缓缓地插回了剑鞘……
