孔子赞许颜回的善于倾听，其实是有两层意思的，其一是善于倾听的确是一种修养，一种智慧；其二是真正能做到善于倾听的人太少了。
古希腊先哲苏格拉底说：上天赐人以两耳两目，但只有一口，欲使其多闻多见而少言。寥寥数语，形象而深刻地说明了“听”的重要性。人与人之间需要沟通、交流、协作、共事，善不善于倾听，不仅体现着一个人的道德修养水准，还关系到能否与他人建立起一种正常和谐的人际关系。在很多时候，我们更需要的往往不是语言表达，而是一方可以栖息心灵的芳草地。友情的存续，婚姻的永固，团队的向心力，其秘诀很大程度上在于有没有情感的交流和精神上的契合，从古至今，这可以说是体现人类生活品质和生存质量的一个非常重要的方面。
“学会倾听”有两层意思，一是要求听别人讲话要用心，要细心。“倾听”，即是细心听、用心听的意思，这也是一种礼貌，表示对说话者的尊重。第二层意思是要“会听”，要边听边想，思考别人说的话的意思，能记住别人讲话的要点。生活和工作中要注意倾听。倾听您的爱人，分享其快乐，用体贴化解其烦恼；倾听您的孩子，以朋友的姿态感知那颗心灵，给予他们前行的信心；倾听您的双亲，让他们感受到儿女的那份孝敬之情，排解他们内心的孤独；倾听您的同事和朋友，真诚地为其进步高兴，为其成功喝彩，成为他们雨中的一把伞，路上的一盏灯。作为一个领导干部，乐于倾听、学会倾听、善于倾听，是一种优良的品质和修养。风敲修竹，本是天籁，郑板桥独能“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声”，他心里装着百姓。这是一个有良知的封建官吏的聆听。身处官位，俊才茂德，却能尊贤容众，虚己以听，是很难得的。我们共产党人来自人民，为了人民，依靠人民，与人民群众理应保持最亲密的联系。焦裕禄叩开百姓柴门，孔繁森访贫问苦，悉心倾听老百姓的喜怒哀乐，努力为老百姓排忧解难。乐于倾听老百姓的故事，本身就表现出一种情为民所系的精神境界。官员政要，庙堂伟器，决策施政，经邦治世，更需要学会倾听。孔子说：“敏而好学，不耻下问。”又说，“三人行，必有我师焉。”这是一种虚心求教的精神。没有人能够做到百事通，认识总是有局限性。因此，学会倾听，问计于民，是一个重要的领导方法和工作方法。制定政策，做出决策，不仅要倾听领导意见，还要倾听专家意见，倾听老百姓意见。学会倾听是决策民主的一个十分重要的方面。兼听则明，偏信则暗，是一条古训。倾听，最难得的是，善于听取不同意见甚至反面意见。齐威王听取邹忌谏言，下令奖赏进谏者，以至“虽欲言，无可进者。燕、赵、韩、魏闻之，皆朝于齐”。唐太宗李世民得一犯颜直谏的魏征，广开言路，虚心纳下，政治修明，慎始敬终，开创贞观盛世。这些都说明兼听的重要。作为领导干部一定要有容人容事的雅量。不容人，难以与人团结合作；不容言，极易决策偏失。倾听来自不同阶层、不同人群的利益诉求，真切地感知和把握人民群众的所思所想、喜怒哀乐，更广泛地体察民情，知民意，听建言，才能耳聪目明，才能扬长补短，才能明得知失。我们共产党人以全心全意为人民服务为根本宗旨，乐于倾听，学会倾听，善于倾听，我们就能够在改革和建设的实践中汲取更多的智慧和力量，掌握先机和主动，切实把人民的利益实现好、维护好、发展好。
倾听是一种技巧，“倾听”往往被认为当作“听见”，这是一种危险的误解，会导致“有效的倾听是一种与生俱来的本能”的错误看法。结果，管理者很少致力于学习发展倾听技巧，不知不觉地就忽略了这一重要的交流功能。平均而言，作为听者，人们只有35％的效率。有效倾听的缺乏往往导致错失良机，产生误解、冲突和拙劣的决策，或者因问题没有及时发现而导致危机。
乔·吉拉德被誉为当今世界最伟大的推销员，回忆往事时，他常念叨如下一则令其终身难忘的故事。
在一次推销中，乔·吉拉德与客户洽谈顺利，正当快要签约成交时，对方却突然变了卦——快进笼子的鸟飞走了。
当天晚上，按照顾客留下的地址，乔·吉拉德找上门去求教。客户见他满脸真诚，就实话实说：“你的失败是由于你没有自始至终听我讲的话。就在我准备签约前，我提到我的独生子即将上大学，而且还提到他的运动成绩和他将来的抱负。我是以他为荣的，但是你当时却没有任何反应，而且还转过头去用手机和别人讲话，我一恼就改变主意了！”
此一番话重重提醒了乔·吉拉德，使他领悟到“听”的重要性，让他认识到如果不能自始至终倾听对方讲话的内容，认同顾客的心理感受，难免会失去自己的顾客。
这个故事虽然简短，听起来却意味深长。北京大学心理治疗课程的徐浩渊博士认为，听不是被动地接受，而是一种主动行为。她说倾听者不是机械地“竖起耳朵”，在听的过程中他的脑子要在不停地转，不但要跟上倾诉者的故事，还要跟得上对方的情感深度，这样才能使会谈能够步步深入下去。喜欢“倾听”的人应该是有内心力量的人，从倾听中可以产生某种“归属于”和“赞同”的感受，通过倾听，双方的思想可以互相渗透和相互融合，慢慢地凝聚力也就集聚起来，员工就会把内心的那一票投向自己的知音，诚如泰戈尔诗中所言：我不能选择那最好的，是那最好的选择我。
