在洗脸盆上方的镜子前，罗宾穿着晨衣，轻轻地按揉枕骨后鼓起的包。攻击他的人没有下黑手，但是对手本可以再大力一点，让他伤得更重一些的。可是，那人只是满足于把他打晕，好像他只是希望……希望什么呢？
罗宾扭着脖子转动脑袋，因为头还有点疼痛，当然不仅仅是因为头疼，还因为他暂时还摸不清事实的头绪。是的，这位神秘的袭击者到底要干什么？只是简单地警告他一下，还是要阻止他的跟踪盯梢？难道会是红棕色头发的人趁他在看刻在纪念碑上的文字时，又折身返回了？可是，罗宾却觉得红棕色头发的人是控制不住自己的打击力度的。因为他是一个粗鲁的人。那么有必要去猜想第二个人啦，就在红棕色头发的人跟踪贝阿特里斯时，难道罗宾本人没有被盯梢吗？他根本就没有想到要注意自己的后面，所以，这一假设是不能排除的。
总而言之，蒙代伊事件正在日复一日地复杂化。一封折成船形的恐吓信……入室盗贼进到家中，却只为偷一张五十法郎的钞票……一个不幸的女人在跑到拉雪兹神甫公墓，为达武元帅的墓地献花之前，居然要先在法兰西喜剧院里消磨一个小时……“哎哟！我的脑袋哟。”罗宾哼哼着，“打住，打住，我承认我猜不出来了。而且在这一事件中，我得到的只是不停地挨打。再这样下去，估计我很快就会被送进医院了。”
尽管口头如此说着，罗宾还是从装假发的盒子里取出一副灰色的假发，而且认真地装扮起来。然后，他又在上唇贴上了已经开始流行的新款小胡子，就是人们称之为“夏洛武小胡子”的那种。他从衣柜里选出一套栗色西装和一条同一系列的领带，一件穿过的风衣。他移开圆形的小毡帽，在睡房的镜子前仔细地打量自己。他一副无所谓的样子……像是一个职员，也像一个旅行商人……只是还是有点跛。他走进饭厅，早餐已经准备好了，就等他了。
“先生不再出去了吧？”阿希尔叫道。
“你恰恰弄错了。”他说着，然后他又以一种有点嘲讽的口吻自言自语地说：“我还从来没有感到这么好过。手脚轻捷，现在正是可以说这句话的时候！”
“先生不看报纸了吗？”
“没有时间，我跟一位美丽的夫人有约。”
“总有一天，先生会被丈夫发现的。”
“没办法，已经是这样了，我可怜的阿希尔。啊！你看到贝尔纳丹时，告诉他，他不再被隔离了。我肯定很快就会需要他的。”
他匆匆吃过早餐，从口袋里掏出表来：“八点五十，蒙代伊夫人不可能在九点半、十点之前外出的。嘿，一切顺利！”于是他以一种渐渐恢复了弹力的步履出门了。
他已然决定参与到这场游戏中，现在他只拥有一张好牌：贝阿特里斯·蒙代伊，所以他是没有选择余地的。他不得不重操盯梢这一行动，只是需要加倍地小心。达武元帅墓地上的紫罗兰小插曲一直在烦扰着他。他觉得这是在向他挑衅。在他的冒险生涯中，他曾有过数不胜数的谜要解，但是他知道那些谜题没有隐瞒任何缺乏条理的东西。至于这一束紫罗兰……贝阿特里斯是否头脑清醒呢？如果说家庭已经破裂，难道不会是因为她在受着轻度的精神紊乱的折磨造成的吗？蒙代伊或许只是一个可怜虫，难道他是想借玩来忘掉这些？……但是，尽管如此，还是有人给他寄来了威胁生命的纸船，这点也像紫罗兰花束一样令人费解！
当罗宾走到蒙代伊的豪华住宅前时，他看到一个穿着条子坎肩、上了年纪的老人。他正站在佣人进出的那扇门前，跟一个送面包的女人说话，看来新的佣人已经来了。啊，这真无聊，蒙代伊夫人无疑已经待在自己家中了，这是很显而易见的。可是罗宾不喜欢久等，就像警署里的那些没有修养的探员一样。他走进小咖啡馆，就是前一天他等都德维尔的那一间。这时，他双肘撑在柜台上，要了一份牛奶咖啡。老板待在窗前，还在卷着纸烟。
“你瞧，”老板对妻子说，“他们又雇了一个新的佣人。我在想他们将来拿什么付他工薪！”
他显然把罗宾当成了证人。
“真有这种人，我跟您说吧！那家人真是太装模做样了，还总以为自己是从直比特大腿上分剥下来的，到处赊帐。”
“这话怎么说呢？”罗宾以一种颇感兴趣的口吻问道。
“您不看报纸吗？”咖啡馆老板继续说着，“蒙代伊……他在自己家中遭了袭击，那天夜里……入室盗贼掌握的情况肯定不准！”
“啊！贝尔纳丹，”罗宾在想，“这个小店的老板正在侮辱我，都是因为你的过错。你要给我补偿啊。”
“您要知道，这并不是这个区的首例入室偷盗案。”小店老板继续往下说，“自从战争结束以后，没有工作的人太多了……这是一些在暴力中生活了很久的人，没有什么可大惊小怪的。政府……”
“请您原谅。”罗宾说。
他刚刚一瞥发现蒙代伊夫人正准备出门。她站立在门口，看了看灰蒙蒙的天空，然后转身在跟某个人说话，肯定是佣人啦，因为有人递给了她一把雨伞，于是她迈着细碎的快步走远了。现在，罗宾对这一身影已经很熟悉了，他把一枚硬币扔在了小咖啡馆的柜台上。
“我在聊天，在聊天，”他说，“可是生意却不等人呀……”
他十分敷衍地朝这对夫妇笑了笑，在距门口一步远的地方，向街上张望。没有，这次没有一个人在跟踪蒙代伊夫人。他始终密切地注意着周围，同时走近她。他很快便得出结论，贝阿特里斯和他本人都没有被跟踪。他们来到了特立尼达教堂门口，蒙代伊夫人进去了。
“瞎扯！”罗宾自言自语道，“在剧院和公墓之后，现在又是教堂了。很快就会是巴黎残老军人院和凯旋门了。这有什么不可能的？”
他也跟着走进了教堂，她跪在那里，正在祈祷。一张厚厚的面纱遮住了她的面孔。如果不是在她走出家门时就看到了她的话，罗宾根本就无法认出她来。他靠着一根柱子坐了下来，观察着进进出出的信徒们。没有一个人走近她。短暂的沉思之后，她站起身来，去买了一支大蜡烛，然后把它点燃，插在了其它十多支大蜡烛之间的三角大烛台上。
“她正在想谁呢？丈夫？儿子？抑或是……达武元帅？”罗宾思忖着，他不该这样开玩笑。这个女人太不幸了，甚至没有人肯怜悯她、同情她。一个合唱团的孩子走了过来，后面跟着一个神甫，看来一场弥撒就要开始了。可是蒙代伊夫人走了出来，她来这里不是为了参加某种仪式。这真是太怪了！她划着十字，来到了教堂门前的广场上，然后转进圣拉扎尔街。她总是那么急匆匆地，好像在担心会赴约迟到似的。
一会儿工夫，她来到了火车站。登上车站的台阶后，她径直往出售郊区票的窗口走去。罗宾听到她要买一张往返芒特·加西古尔的车票，便马上效仿起来。她到芒特去干什么呢？他在蒙代伊夫人隔壁的包厢里坐下，对这次奇特的跟踪感到越来越刺激。如果蒙代伊是个神秘人物，那么他的妻子又是怎么回事呢？罗宾陷入沉沉的思索之中，以至于差一点就坐过了站。他匆匆朝出口处走去，总算又看到了那位美丽的夫人。
她对这座小镇似乎很熟，因为她毫不迟疑地走进了一条看不到尽头的小街，街旁种着树，但街上几乎没几个人。
“但愿她别走回头路。”罗宾这么想着。
贝阿特里斯继续朝前走，根本就不朝自己的周围看一眼。终于出现了几家小店铺。贝阿特里斯走进一家糕点铺，很快就又出来了，手里还小心地提着用蓝缎子捆着的盒子。
“这一次，”罗宾想，“真的是很蹊跷啊，她跟谁去吃这个蛋糕呢？”
跟踪还在继续，蒙代伊夫人转了好几个弯，最后走上一条两旁都是高墙的窄窄的夹道，大墙后面是光秃秃的树枝。她在一扇栅栏门前停了下来，拉了一下手柄。于是，远处的铃声响了起来。罗宾此时已经停下脚步，躲在一个墙角的后面，因为贝阿特里斯很有可能心不在焉地朝后面看了看。当他惴惴不安地伸出头来探看时，她已经进到院子里去了。
他走近栅栏门，本打算透过栅栏缝隙瞧一瞧里面的花园和房子，可惜栅栏门没有缝隙。栅栏右边的门垛上挂着用金属粉写的别墅名字的牌子：山雀。他走过大门口，在到达墙角处时，他发现塞纳河正好在这花园住宅的另一侧的前面流过。第二扇门的门口已经被杂草浸没了。
他感到很困惑，就目前情况只得沿原路折了回来。他想最好还是找个小商贩打听一下情况比较好，糕点铺的老板肯定是合适的人选。在绕了一点冤枉路之后，他还是找到了糕点铺，而且他决不会为吃几个羊角面包而恼火的。由于他是这家店铺的唯一顾客，所以他毫不费力地就跟女招待攀谈了起来。
“请您原谅，”他说，“我是联合保险公司的代理。四年战争之后，您知道现在是怎么个情况了吧：成群结队的人使得警署永远有做不完的事。有些人失踪了，另一些人改变了他们的社会地位。”
他从口袋里掏出一个笔记本，失望地摇晃着脑袋。
“我的名单上有‘山雀别墅’……”
“哟！您真说对了。”女招待说，“这是伊莎贝尔·蒙科尔内小姐的产业……也可以说是韦基·蒙科尔内的吧……人们这样简称它。反正这是个非常复杂的名字……哎，可怜的姑娘唉，人们从来看不到她。”
收银员也很权威地参与到这场谈话中来。
“事实上，伊莎贝尔小姐并不是这份产业的主人，她只是一个租客。她搬到“山雀”已经有一年多了，就在德军用来袭击巴黎的远射程炮打响的时候。您记起来了吗？很多巴黎人就都到郊区来住了。”
“啊！真的，我想起来了。”罗宾十分礼貌地说。
“人们很少看到她，她也很少开口说话。”女招待继续说，“她肯定有什么辛酸和不幸！她很高贵，生活在自己的小天地里，就像一个寡妇一样。现今有这么多的单身女人。”
女收银员纠正道：
“她并不孤单，费尔甫德，她还有个姐姐……”
她转过身来，对着罗宾说：
“您大概不知道，她刚刚才来过这里，还不到半个小时呢，这已经成了一种习惯了。每周星期一，在去山雀别墅吃中饭之前，她都要买一个奶油果子饼。如果您现在前去，您一定能看到她们两个人的。”
“很好，谢谢你们，我这就去那儿。”
情况似乎更加复杂了。
尽管蒙代伊夫人还有个妹妹，但这对罗宾没有丝毫影响。但是他总希望能有机会面对贝阿特里斯，他头脑中没有一个确切的计划方案。他只知道，现在该是结束所有这些神秘事情的时候了。可是，不可能在马路上叫住贝阿特里斯，或者直接上门自荐。如果给她打电话，她肯定会向韦贝尔报警的。给她写封信？那就更危险了。如果她只是孤身一人，在山雀别墅里，那机会是绝妙的。可是你们看，其间还有这一位伊莎贝尔！
罗宾思索着，再次朝别墅走去。他需要一个机遇，没有人能比他更灵巧地将机遇转变成机会。
就在他再次走上通往山雀别墅的小道时，邮差赶到了他前面。为了不露出他不怀好意地转来转去的样子，他决定装模作样不引起邮递员的注意。他在几米远的地方停了下来，翻看着记事本，好让邮差走得稍微远一点。后者在箱子里找了一会儿，然后从中取出一封信来，走到对面的人行道上，朝别墅走去。罗宾始终显得很专注，一边看笔记一边慢慢朝前走着。他看到邮差把信件从一个缝隙处投了进去，接着又拉了拉铃的手柄，显然是为了通知伊莎贝尔·蒙科尔内他已经来过这里，然后便消失在街头的拐角处了。
几乎是同时，罗宾听到了伊莎贝尔走在铺这砾石的小路上的脚步声。她在栅栏门的另一侧站了下来。罗宾待得这么近，他在心里暗暗揣测她的所有举动。当她关上信箱的时候，信箱发出了“吱吱嘎嘎”的响声……然后是激动地撕开信封的声音……短暂的安静……惊叫声……伊莎贝尔跑回房子去了。
见鬼！她刚刚到底收到了什么消息？罗宾立即就想到了自己花费了许多时间都未能找出的借口。没问题，很显然，以保险公司的职员身份出现，这不会对他有任何益处，即便他不会马上就被打发走。相反地，最简单的做法是自称警员，绝对没有比这更不易露出破绽的了。
只几秒钟时间，大胆的方案便在他的脑海中形成了。他觉得自己好像已经进入角色了……
“小姐，您好！是副总探长韦贝尔先生派我来的。您知道您的姐夫收到了一封恐吓信吗？……不，您，蒙代伊夫人，请让她回答……您的姐夫本来应该让您知道这些的。有时候，人们相信一个亲近的女亲戚胜过相信自己的妻子……”
他小心地拉了门铃，这绝对是一个极好的方法。两姐妹中，谁也不会想到要他出示具有法律效力的证件的。另外，如果韦贝尔已经问过伊莎贝尔的话，那么都德维尔是决不会忘记告诉他的。不会的，警署对伊莎贝尔根本就不感兴趣，他甚至不知道还有这个人呢。
没有人来开门，他把手柄更用力地拉了一下。问题一个个地问过去，最后他总能得到某些重要的情况……可是她们还要让他干等多久？……再次拉响门铃，只是更加用力。他在确信自己确实白费力之前又等了一会儿。混蛋，如果她们不做任何反应的话，那就说明她们已经走了。从什么地方？……从另一扇门。对了，他把另一扇门忘掉了，就是朝向塞纳河的那一扇，他赶紧跑过去。从这一边，肯定有条近路可以通向城里。在这种情况下，她们肯定很着急。为什么？难道是这封信……
他脑子转得飞快，一个想法接着另一个想法，突然变得狂躁起来了。这里刚刚发生了某个事情，而且可以说是在他的眼皮底下发生的。这也许是一件很严重的事，可是他却一点儿也没觉察到！现在，他再也无法介入了，即使他能够追上这姊妹俩。他要对她们说什么呢？在房子里，他应该是最强大的。在街上，他失去了所有的优势。问题是，这封信到底写了些什么东西，能够让两个女人这么快地就走了呢？或许搜一搜别墅就能找到它。有时候，在非常紧迫的情况下，或者在盛怒之下，人们会把带来坏消息的信件揉成一团，把它丢了……
他开始试着用万能钥匙开锁，一下子就成功了。大门打开了，他穿过没有很好修葺的好像被遗弃了的花园。房子只是简单的一栋，他没费什么力气就进到了里面。他透过厨房的玻璃窗看到的第一件东西，是奶油果子饼，盒子还没来得及打开。他从前厅走到饭厅，然后是客厅……家具是旧的，而且也不协调，它们应该是从某个拍卖行买来的。很显然，这座别墅只是临时落脚的地方，所以罗宾又想起了糕点铺的老招待的话：“人们很少见到她。”伊莎贝尔只能是从很远的地方来这里的。
在一个架子上，有许多照片和几本不值钱的圣经。第一张是个小孩儿，很可能是贝阿特里斯的儿子。第二张是一位蓄着八字白胡须的威严的老者，这无疑是蒙科尔内祖父了。第三张是一对年轻的夫妇，骑在一辆双座自行车上。男的很自豪地坐在前面，漫不经心地扶着车把，女的戴着扁平的狭边草帽，穿着自行车运动员的蓬松宽大的裙装。罗宾把照片翻转过来，上面写有日期：一九○四年六月二十日。这个人脸上的某些东西是体现在贝阿特里斯的美丽的脸上的。他极有可能是她的父亲，那么另外一个人就是她的母亲了。
另外还有三张小照片，是几个年轻人的，他们的年龄介乎二十至三十五岁之间……短头发，有胡子和上髭。眼睛都炯炯有神，样子很像蒙科尔内。是堂兄弟？可能吧。他们的名字都写在了照片的背后：费利西安、马蒂亚斯、拉斐尔……也许有必要把他们每人都询问一番，至少也应该了解他们一下，都德维尔兄弟俩该有事干了。
罗宾很迅速地看了一下楼上：两间卧房和一间洗澡间，衣橱里的衣物不多，炉子也已经很长时间未生火了，房子里又冷又潮湿。
“只有神经衰弱的人才能住在这里。”他这么想着。
他走下楼来，无精打采地走进厨房，但马上就高兴地惊叫了起来。信件就放在桌子上，上面还压着奶油果子饼。匆忙之中，姊妹俩把它遗忘在这里了。
罗宾立马露出了快意的微笑，他先认真地看了看信封，上面是勒芒的邮戳，地址写得雄浑有力。他展开信，在时间下面，发信人写上了自己的姓名：
费利西安·多夏安少校
圣安德烈医院——勒芒（萨尔特省）
为了不遗漏任何细小的东西，罗宾逐字逐句地读了起来。
亲爱的表妹：
我知道你在收到这封信时会十分惊讶。“怎么，”你会想，“他还敢给我写信！”是的，我敢给你写信，因为我认为，在可怕事件发生之后，我们还能侥幸活下来，注定我们昔日的争吵确实没有理由存在了，尤其是这些争吵还是关于我们父辈之间的争吵。我们都有点怯懦地承受着它所产生的后果，我们本不应该去分担他们的仇恨。因此我不愿意再回到过去，所以说，双方都有错误，我们不要再去谈论它啦。
我从报纸上得知可怜的格扎维埃出了事，我这封信也是写给贝阿特里斯的，为了向她表示我的情意。但是我的信的重点仍然是在你这一边，因为我知道你是非常能体谅人的。跟你在一起，我知道事情能够很好地解决，你将是我与你姐姐中间的传话人。你是一个很称职的传话人，我希望是这样。我们和解，与我们大家都于四月三日聚集到枫丹白露的贝朗戎公证人那里，是同等急迫的事情。我从他那里得知，祖父的死现在已经被正式认定。由于他又是我们的叔祖父，韦基·蒙科尔内的遗产继承人（还记得这位好人的可怕的性格吗？），有可能会出现许多的困难。它们只能在我们一次性地终结我们的各种各样的荒谬之后才能消除，这是先决条件。我的兄弟们跟我的意见完全一致。在这方面，你没有什么可担心的。不过你应该想一想，我亲爱的伊莎贝尔，我们将会变得怎样。
其实，我们已经有多少年不见面了？七年？八年？……这中间那么多可怕的事情发生了，从此，我也就没有了时间概念。我总觉得我们是在先人的生活中一块儿做着游戏。而马蒂亚斯几乎没受任何损害地撤了出来。他只轻微地中了毒气，又回到了间接税务部门的工作岗位上，但是人们把他临时安排到了勒芒，等待着更好的机会。我本人，在转了好几个单位之后，被安排在了特鲁瓦地区的手术队。战争结束，我也完全枯竭了，而且被那流血的场面撕碎了心。我不知道何时才会回到兰斯，在等待和期盼中，我获得了被调往勒芒的机会，我应该很快就要复员了。
为什么马蒂亚斯和我想尽一切办法都要回勒芒来呢？就是为了呆在可怜的拉斐尔的身边。“身边”只是说话的表达方式，因为他在夏特尔，但是我们能够经常去看他。他还是老样子，唉！我们不能说他精神失常，可我们也不能说他头脑清醒，健康中心的主任都说他明显好多了。从他帮助看门人、花工……他甚至还去城里采购东西（因为特别缺少人手）等等可以看出来。总务是一位漂亮的女人，他们还特意为他准备了一个单间，这样就免得他与病人们接触。他有时意识特别清楚，他会回忆起往事，且谈得很有理智，好像是别人教过的一样。然后，突然间，他的思想混乱了，他又在某种内心的梦幻中消沉下去。这真可怕，尤其是当人们想起他曾经是一个多么出类拔萃的人的时候。所幸的是，在他发病初期表现出来的狂躁、粗暴，已经在他被从巴黎转到夏特尔之后就完全消失了。他是安静的，他给我们指路，因为他已经忘记了我们之间所产生过的不快。他从来不忘记向我们打听你们的情况，我们当时就认为，常此以往，这种情况就无法让人忍受了。现在正是我们重修昔日的信赖和友好关系的极佳时候。我敢肯定，如果他看到你——你知道他是多么想念你的——这次相聚的冲击对他或许是有益的。这就是为何我对我们全体聚集在公证员处的会面，寄予如此大的期望的原因。
我真希望你能了解，几个月后，马蒂亚斯能够回到兰斯，我本人准备接受一位新的被保护人。如果一切进展顺利，我就会把拉斐尔接到我的身边，但首先我得复员。因此，明天我会坐十二点三十三分的火车去部里，三点三十九分，我会到达蒙帕纳斯。由于我没有时间到芒特去走一趟，所以特别恳请你能来车站等我一等。待我拜会过部里之后，我打算去蒙代伊家看一看。我另有信给他们，内容与我在这封信中跟你讲的相同。我是从公证人贝朗式那里得到你的地址的，弄到它确实还费了一些劲呢。
亲爱的伊莎贝尔，我必须说明，只要一想到要再见到你，我就高兴得不得了。我常常想我们过去的假期生活，我们那时多么无忧无虑！我们多么融洽！城堡包容了我们多少梦呀！现在它怎么样了？它可能会被炸毁，已经变成废墟了。在整个战争年代，我心里紧张地盯着地图，看着军事行动的进展。我们美丽的韦基·蒙科尔内从来都是包围在战火区域之中的。如果它被毁掉，那我们的青年时代就被这些废墟裹挟着埋葬掉了。
期待早日相见，我亲爱的伊莎贝尔，我深情地拥抱你。
费利西安
附言：差一点忘记把马蒂亚斯的地址给你了：三十一号，雅各宾人街·勒芒。
罗宾把信放下，一个计划在他的机灵的大脑中生成了。费利西安信上写的日期是前一天的，那就是说，他今天要坐火车了。姊妹俩肯定被刚刚得知的情况弄得激动不已，匆匆地跑到火车站去，赶回巴黎，像她们的表兄要求的那样，去蒙帕纳斯接他。太好啦，去监视旅行者，打搅他们的相互拥抱，打搅他们眼泪和感情的吐露，尽管很少吧。然后再去尾随三人小集团？这绝没有什么用处，没有用。应该做的是，在半路拦截医生，也就是说在火车上。费利西安同样也会惊奇地看到，警探突然出现在自己的面前，向他询问蒙代伊家的情况。可是无论惊奇与否，只好随它去吧。罗宾觉得自己应该行动了，要在他们重逢之前采取行动，尤其是在韦贝尔之前行动。为了能把医生幽禁起来，他肯定会高兴得发狂的，因为他很快就会把手伸过来的。这只老狐狸，韦贝尔。
一时间，罗宾被这种奇妙的预感支配着，它曾经使他获得过诸多成功。
他知道，从内心深处，他需要不惜一切地第一个审问费利西安·多夏安。其中有一点一定要弄清楚：如果拉斐尔有病，那么他的表妹贝阿特里斯这一边就没有神经错乱的表现吗？或许这个家庭中每个人都有这种毛病？一个共同的祖先或许是一个酗酒者？表面看来，与五十法郎的钞票或者恐吓信没有任何联系，可是只要拼命地把那些看起来不能并存的东西搅和到一起，我们才能从中发现真情。现在他开始对这个奇怪的、破裂的家庭感兴趣了。对如此隐居的伊莎贝尔，对这个半痴呆的拉斐尔，以及这些难以宣布的遗产继承问题感兴趣了！
他看了一下时间。哦，糟糕！费利西安已经上火车了。他转身到客厅，又认真地审视了一下照片。少校应该不会有太大的变化的！认出他来应该是比较容易的。他把所有的门关起来，拖着那条残腿，朝火车站走去，也不管自己的尝试到底能有几分成功的机会。
他绝对不会弄错的。去巴黎的特别快车，早在半个小时之前就已经开走了，这正好说明了姊妹俩为何如此匆忙了。他看了一下出发时刻表。下一班车到得太晚，他无法从蒙帕纳斯火车站再换上车。“说到底，”他想，“我在这里自找麻烦。可又为了得到什么呢？什么也没有，完全没有。说到底，这件事已经成了与我自尊心息息相关的事情了。阿希尔是对的，他说我是无可改悔的人！”
他慢慢折回身，突然间又觉得有希望了。一辆出租车在人行道旁停了下来。司机正在帮一位老妇人下车，然后不无吃力地把一只捆着的箱子从车顶的行李架上取下来，也许一切并没有全完。就在司机把箱子提到过秤处时，罗宾认真研究了一下贴在墙上的列车时刻表。从勒芒来的特别快车到达朗布依埃的时间是两点五十五分，现在时钟指着一点十五分。如果能够追上特别快车，他就有四十分钟时间用来找到医生，并跟他谈话。这能行吗？汽车够不够快呢？在等司机回来的这段时间，他又观察了一下出租车。这是一辆潘阿·勒瓦索牌车，已经有十年的历史了，它的底盘好像已经磨损得很厉害了。正想着，司机回来了。
“您有空儿吗？”
“那要看情况啦，您去哪儿？”
“去朗布依埃。”
“见鬼！这可不是近路。”
“二十法郎小费。如果我们在差一刻三点赶到的话……二十法郎是您的，十法郎是‘它’的。”罗宾补充道，同时把手放到了发动机罩上。
“上车吧。”
汽车急速地发动起来了，罗宾马上意识到可能错过火车。在两点十分时，出租车刚刚穿过凡尔赛。
“我们肯定赶不上了。”
“妈的！我可不能开得再快了。”
“奖金加倍。”
车子稍微快了一点，二十分钟后开过了特拉普。罗宾手里抓着表，他已经汗流浃背了。
“埃萨尔那一段在修路。”司机沉着地说，“不过只要轮胎不爆，还是能准时到达的，不要太激动。我，从凡尔登……”
罗宾根本没有在听。他当时真想把这位好人打晕了，坐到他的驾驶座上，抓着方向盘就加大油门。汽车在一段最近刚铺了石子的路面上颠簸着，一辆蒸汽压路机停靠在一边。两点四十分。
“这里是勒佩莱。”司机说道，“您看我们走得不错吧。”
村庄一闪而过，出租车到了朗布依埃。这是两点五十三分。罗宾甚至在汽车尚未在车站停稳之前，就把钱塞进了出租车司机的手中，然后一跛一跛地跑了起来。
两点五十四分，他买了一张头等车票。在特别快车刚在弯道上露面时就走到了月台上。
“我们的少校旅行是享受减价待遇的，”罗宾推断着，“他决不会在三等车厢里，我应该到二等车厢或头等车厢去找他。”
火车很长，罗宾在最近的一节车厢上了车，穿过车厢和折篷，他在寻找费利西安·多夏安。车上乘客很少，没有一个像少校的。他走到头等车厢，突然在列车的开头站住了。多夏安就在这里，独自一人呆在车厢里，他在睡觉，头垂到了胸前，军大衣半敞着。罗宾把门推向一边，进去后坐到了他的对面。
“是费利西安·多夏安先生吧？”
他俯下身子，嘴角挂着友好的微笑。车子的颠簸使军官的脑袋摇晃了起来，军大衣敞得更开了，制服的上衣染了些许血迹。罗宾马上就明白了，多夏安已经死了。心脏的地方挨了一刀，制服的两粒纽扣之间划过的细细刀痕证明了这一点。
罗宾知道，这种情况下，一定要保持高度的冷静。他沉着地朝车厢走廊上望了一眼，外面没有一个人。车厢在特拉普调度站的轨道上颠着，很快就要到凡尔赛了，没有时间好浪费了。他又回到了死尸旁，用扒手般灵巧的手指搜着死者的身。在钱包里，有一封信，折叠的几何形状一眼就可以辨认出来。可怜的人，他也收到了一只小纸船。他惊愕地打开它，然后看到：
该轮到你走啦。
事情发展的结局很是凄惨。像蒙代伊一样，军官压根就没有意识到这一威胁的严重性，否则他肯定会在给伊莎贝尔的信中有所暗示的。这两个人无忧无虑的行为举止，并非不令人感到奇怪，他们对已经十分明显的恐吓掉以轻心了。其中有些事情是无法解释的。他们这两个人，本应该扔掉这滑稽的纸张的……难道蒙代伊在声明他没把这恐吓当一回事时，是在撒谎吗？因为最终，他把这封信放在了文件夹中。而多夏安却极认真地把它放到了钱包里。两个表兄弟恰恰再过几个小时就要会面了，这，真是巧合吗？……
罗宾把信又放进钱包里，然后把钱包放回死者的口袋中，再把军大衣的对襟往一块儿扯了扯。他忙乎着，同时密切注意着自己身后发生的一切。但是没有一个旅客露面，他重新关好包厢的门，走到另一节车厢去。此时车子快到凡尔赛了，速度也已经减了下来。最起码的谨慎告诉他，应该在这儿下车。真遗憾！多好的机会，可以在蒙帕纳斯火车站看到怪异的小姐的机会失去了。她每周一，是要跟姐姐一块儿吃奶油果子饼的。
