在澳大利亚及菲律宾群岛等地，生活着一种孵蛋方式奇特的鸟——营冢鸟。一般情况下，鸟是靠自己的体温，每天24小时不离蛋来孵化小鸟的，而营冢鸟要“聪明”一些，它营造了一种天然的“孵蛋器”来孵化小鸟。不同种类的营冢鸟制造“孵蛋器”的方法不同。
澳大利亚营冢鸟建造“孵蛋器”的方式比较典型。雄营冢鸟将建造“孵蛋器”、筑巢的任务一并完成。雄营冢鸟选择一个地形良好、阳光充足的地方，用它强健的双爪挖掘一个坑，从四面八方收集一些树叶、干草放进坑内，堆成大堆，盖上一层垃圾和泥土，建成“孵蛋器”和巢穴，为雌营冢鸟产蛋作好准备。
几个月以后，雄营冢鸟领着雌营冢鸟双双飞来，“孵蛋器”里的物质经过天然发酵，使“孵蛋器”里面的温度上升。雄营冢鸟扒开土层，在堆上钻个小孔，将头伸进去，看温度是否合适。若温度合适，它便让雌营冢鸟在腐熟的树叶间掘出一个坑，将蛋产在小坑中。由于蛋中有一个气囊，因此，产下的蛋的蛋尖总是向下竖立在烂叶堆中。产蛋后，营冢鸟随即将腐殖质覆盖蛋上，再在蛋上一层层地堆上泥沙。
营冢鸟并不因有了“孵蛋器”便认为万事大吉。在整个孵化期间，营冢鸟常常飞到“孵蛋器”边，探测温度，通过增减土堆腐殖质和泥沙，使温度恒定在适宜孵化的范围内，直到2～3个月后雏鸟破壳出来，才离开巢穴。
由于营冢鸟的“孵蛋器”有些像人类的坟墓，因此得名。
