有一个名叫马丁森的美国人，因为喜欢炫富，一时间引发了人们的热议。马丁森炫富的方式其实很简单，就是将自己家的高档商品，包括：汽车、名表、金饰以及其他的奢侈品，拿出来向别人炫耀，有时甚至直接将成捆的钞票拿出来炫耀。一时间，因为人们褒贬不一的言论，让马丁森成了名人。
对于那些褒贬不一的言论，马丁森似乎并不介意。因为马丁森认为，那些财富是自己通过努力挣来的，不管你是将它放在家里做一个默默无闻的富人，还是将它公之于众，做一个人尽皆知的富人，都是可以的。他现在想做一个人尽皆知的富人，又有什么不可以的呢？既不违法，也不有违道德。
马丁森不但依然在不停地炫富，同时也希望更多的与他有着相同想法的人一起来炫富。不但如此，马丁森还产生了一个想法，那就是在一定的范围内，每年都选出一个最富有的人。让这个最富有的人，带领大家一起来做一个人尽皆知的富人。让富人不但拥有财富，还拥有更多人的关注，也就是拥有财富以外的一些东西，比如物质以外的精神生活。但前提是，参与评选的人必须是自愿的，其财富也必须是通过正当途径所得的。
马丁森的这个建议，得到了不少人的支持。最终有大约500个自认为很富有的人，参加了这次活动的评选。评选很快便有了结果，人们的目光锁定在了一个名叫杰弗里的人的身上，因为在这500人里，只有他的财产最多，其中包括：房产、汽车、黄金、游轮以及现金，总资产超过了10亿美元。
就在本年度“最富有的人”的桂冠，即将落到杰弗里的头上时，另一个人站起来大声地说不公平。那是排名第10位的威廉。威廉的资产还不及杰弗里的一半，也就是说最多只有5亿美元。很多人质疑威廉，我们这次评选的可是最富有的人，按你目前的资产，还差得远呢。
这时，威廉不慌不忙地将自己捐赠给各地慈善机构的资产（资金）单据拿了出来。如果将这些捐出去的资产算在一起的话，威廉的总资产显然比杰弗里的要多出一些。而杰弗里尽管拥有巨大的资产，却拿不出哪怕是1美元的捐赠单据。
这下人们都不吭声了，并都陷入了沉思。接着威廉说：最富有的人，不仅要看他拥有什么，还要看他给予了什么。如果一个人只知道拥有，而不给予，那么他就是拥有得再多，又有什么意义呢？威廉的话让现场的人猛然醒悟，并热烈地鼓起了掌。最后，马丁森宣布，威廉是本年度“最富有的人”。
从此，马丁森在这个评选活动中，又加入了一条：最富有的人，既要看他拥有什么，还要看他给予了什么。
