圣人小时候
圣人的出生就是与众不同，据说，老子在他老妈肚子里待了九九八十一天就出生了，出来时还不走寻常路。走哪里呢？腋窝。这事儿让我想起小时候大人们一本正经地回答我们的疑问：“所有的小朋友都是从妈妈腋窝里钻出来的！”估计他们就是从这个故事里得到的灵感。
老子出生后家人一看，这小子咋白眉毛白胡须，跟个小老头儿一样呢？惊奇之余，觉得这是上天的眷顾，因此就尊称他为“老子”。现在川渝一带的朋友喜欢在“老子”前加一个“格”，表达的意义截然不同，相信大家都有所了解吧。
其实，按照现代医学的观点来看，这未来的圣人明显就是发育不正常的怪胎嘛。怀孕三个月还不到，那叫早产。从腋窝里钻出来，就勉强算是剖腹产吧。至于白眉毛白胡须，明明就是发育不良嘛。幸好他是出生在春秋时代，要迟生个两千年，来到二十一世纪的中国，一准被当成怪胎。
时光荏苒，很快这个小老头就长大了，该读书了。那时候没有九年制义务教育，都得请家教。老子妈妈没钱，送了两块腊肉，请了一位先生给老子传授知识。
这位先生叫商容，学问渊博，说话风趣。有一天，老子问了一个古怪的问题：“先生，我们头顶上是什么呀？”
先生回答：“是天。”
老子继续问：“天的上面是什么呢？”
“是天外的天。”
“天外的天上面又是什么呢？”
先生被问住了。他惊愕地看了老子一眼，老老实实地回答：“这个嘛，我老师没教我，书上也有没有答案，我不知道。”
少年老子的问题层出不穷。过了两天，问题又出来了：“先生先生，日月星辰是谁推动它们行走的？山川河流是谁造成的？尊卑长幼又是谁定出来的？长短坚脆又是谁区分开来的？”
商容眼看招架不住，敷衍道：“嗯，嗯，这些都是神仙姐姐干的好事。”
老子不依不饶，说：“这么庞大的工程，神仙姐姐是怎么做到的呢？”
先生有些不耐烦了，不过看在两块腊肉的份儿上还是回答了：“这个嘛，是因为神仙姐姐有特异功能，所以就做到了呗。”
老子打破砂锅问到底：“神仙姐姐这些特异功能是从哪儿得到的呢？她是什么时候开始就有了这些特异功能的呢？”
先生很是头疼，他摸摸老子的头，说：“瞧你这脑袋里装的什么乱七八糟的东西。我告诉你吧，这些我也不知道。你可以出师了。”
说点儿后来的事儿。商容临死之前还把老子叫来，说：“在我的学生中，你最调皮，但你也是最有天赋的一个。你记住以下三点……”
“记住了就能当公务员？”
“不是，记住了你就可以进社科院做一个哲学家。”
老子有些失望，不过他想想，真能做一个哲学家也不错，毕竟社科院薪水也蛮高的，并非人人可进。于是问：“哪三点呢？”
“第一，以后路过家乡时，必须下车步行；第二，路上遇到大树，必须向它行礼。”
“第三呢？”
先生张开嘴，伸出一条灰白的舌头，问：“是舌头硬还是牙齿硬？”
“牙齿。”
“是我的舌头先掉还是牙齿先掉？”
“牙齿。”
知道为什么吗？
“书上没有说，先生您也没有教，我怎么知道呢？”
先生满意地点点头，说：“你可以回去了，回去慢慢琢磨吧。等你琢磨透了，学问也就成了。”
到周国去
老子长大成人后，为了养家糊口，从乡下来到城市找工作。老子是楚国人。楚国人崇武抑文，力气大、会点儿拳术的年轻人很好找工作，可惜老子虽然长得人高马大，却手无缚鸡之力，当兵自然没人要，给人家做保安更不消说。想应聘做老师，人家又嫌他没有文凭。总之，就在城市里漂来漂去，直到后来漂到了周国。
众所周知，楚国人在春秋不被待见，被中原人视为“南蛮”。但老子的运气比较好，他在这儿找到了第一份，也是最后一份工作，周国国家图书馆馆长——“守藏室之史”。
对于一个学者来说，没有比图书馆馆长更惬意的工作了。当时的国家图书馆馆长做些什么工作呢？主要是掌管周国的图书、文献和档案，天气好的时候跟工作人员一起，把那些发霉的竹简搬出去晒一晒，除此之外就没什么事情可做了。于是老子就有了大量空余时间读书、研究学问。国家图书馆里收藏有许多民间根本就没有的书籍，这让老子大开眼界。同时，来往图书馆的人要么是王公贵族，要么是学富五车的学者，“谈笑有鸿儒，往来无白丁”，让老子丰富了见识，增长了阅历，从而对哲学有了更深刻的认识。
有一年，孔子来拜见老子了。
孔子，我就不介绍了。此时的孔子，是鲁国学术界一颗冉冉升起的新星。他千里迢迢从鲁国来到周国，自然有他的目的。
东周晚期，“礼崩乐坏”，以前等级森严的礼乐制度被诸侯们破坏得不成样子，这让孔子很是心疼。为了挽救逐日溃败的礼乐制度，孔子奔波于列国，却处处碰壁。他急需有人来为自己解惑，在他看来，熟悉周礼的老子无疑是最佳人选。
见到老子后，孔子按照周礼的规矩给老子行拜师礼。这边子贡等人把一个篮子抬进老子的宿舍。篮子里面是一对白鹅、一串腊肉、两条鲤鱼。送鲤鱼，是“礼有余”的意思，跟现在“年年有余”的意思有些不同。
孔子端端正正地站在老子面前，恭恭敬敬地说：“先生，这些年我一直潜心研究《诗经》《尚书》《仪礼》《乐经》《周易》《春秋》六经，自己觉得颇有心得了，但我现在拜见了七十二位主子，他们都不理会我。这是什么原因呢？”
老子说：“你运气还算好的啦，只不过没有遇到慧眼识人的主子罢了。其实六经这玩意儿只是祖宗们弄的东西。你根据它们做出的学问，就跟足迹一样；足迹是鞋子踩出来的，可足迹就等于鞋子吗？”
孔子一动不动，屏息听着。
“鸟儿们只要互相望着，就会怀孕，”老子继续说，“虫子们一个在上风叫，一个在下风叫，就会怀孕。凡事应该顺其自然，不可强求。只要得了道，什么都行；如果失去了道，什么都不行。你明白吗？”
孔子感觉自己挨了当头一棒，失魂丧魄地站在那儿，不说话。自己先前引以为傲的学问，在老子面前居然不堪一击。老子也不说话。两个人都呆在了那里，像两截木头。
良久，孔子才毕恭毕敬地躬身告辞。
老子挽留说：“既然来了，不如一起吃个午饭？”
“谢了谢了，我还要拜访客人。有机会再来向您请教。”孔子退了出去，上了大车，子路扬鞭，大车扬长而去。
这是老子与孔子第一次见面的情形。后来，这两位中国历史上最伟大的哲学家又见过几次面。史书上没有更加详细的记载，不过隐约之中，我感觉他们的会面不是太愉快。孔子坚信复兴周礼就能挽救“礼崩乐坏”的场面，从而拯救苍生。而老子对此持尖锐的批评态度。老子曾说，那些古代圣贤的骨头都已经腐朽了，他们的言论也跟不上时代的发展了，他们提倡的礼仪制度和伦理规范不但拯救不了苍生，反而会成为挑起诸侯争斗的源头。因此老子对孔子说，这些制度不仅不能维护，而且还要大胆地摧毁。
孔子虽然很钦佩老子的学识，但对他的观点仍不能苟同。所谓道不同不相为谋，正如老子对他的弟子所言的那样，他与孔子走的是两条路：孔子是积极人世，而老子是消极出世。所以只好“你走你的阳关道，我过我的独木桥”。
道可道，非常道
老子老了。
老子已经在国家图书馆馆长的位置上待了三十多年，中间曾经短暂离职，但很快又官复原职。本以为可以顺顺利利地在这个位置上颐养天年，可到了七十多岁了，他还是被炒了鱿鱼。
事情源自周国王室的纷争。周国国内一直动乱不已，好在老子采取与世无争的鸵鸟政策，安然度过了三十多年。他竭力不去惹麻烦，“躲进小楼成一统”，可惜世事难料，麻烦会主动来找他。麻烦一来，老子就在周国待不住了。
于是，老子离开了周国。
与三十多年前凄凄惶惶来到周国的情形一样，老子离开的时候也是孑然一身，唯一不同的是，胯下多了一条青牛。这是老子用多年积蓄买下的交通工具。
老子一路东去。这日，来到了函谷关前。函谷关位于今天河南灵宝（灵宝，很熟悉的一个地名儿吧），是东去洛阳、西达长安的咽喉之地。老子来到关口，翻身下牛，守在关口的守卫把手一摊，说：“身份证、暂住证、边防证，都拿出来。”
老子身上带有身份证和暂住证，可这边防证还是第一次听说。他问：“啥叫边防证？”
守卫傲慢地说：“这儿是边防重地，当然要办边防证了，没有边防证一律不准出关！”
老子束手无策了。他牵着青牛往回走，走了一程，趁守卫们不注意，拐到城墙处，准备打城墙的主意。那时的城墙不高，也没装铁丝网，老子站在牛背上，勉强可以翻过去，但这样一来他的青牛就出不去了。所以，老子游荡于城墙下很是一番彷徨。
“站住，你在于什么？”
身后传来几声叫喊。老子回头一看，是一名关官带着几名巡警过来巡查。越境行动胎死腹中，老子哑口无言。
走近了，那名关官却惊讶地翻身下马，给老子敬了一个礼，说：“原来是老聃先生，别来无恙？”
老子盯着他看了一会儿，说：“对不起，我记性太坏了，记不得您是哪位。”
关官说：“先生您是贵人多忘事，我是关尹喜，以前去您图书馆查过《税收精义》，跟先生有一面之交啊。”
老子点点头。
关官又说：“您老人家要出关吗？”
“是啊，出去溜达溜达，看看祖国的大好河山。”
“好啊好啊，您先到关上住上几日，给大伙儿做个讲演，如何？”
老子没有办法，要想过关，就得先过关尹喜这关，于是他只好跟着关尹喜走了。来到关上，喝了一杯开水，吃了两个饽饽，找间房子住了下来。下午，关尹喜把老子请到饭堂，下面已经坐了稀稀疏疏十几个人，都是关上的巡警、守卫、账房先生、厨子……大伙儿都带了笔记本，准备做笔记。老子清了清嗓子，开口讲道：“道可道，非常道；名可名，非常名……”
下面的人面面相觑，根本听不懂老子在说些什么。一个守卫低声愤愤地说：“都是些什么玩意儿，我还以为是讲周公秘史呢。”
老子也不理那人，用他那浓重的湖北口音慢慢地讲着，讲着讲着下面就打起了轻微的鼾声。连关尹喜都哈欠连天，上了好几次厕所。
老子讲道：“圣人之道，为而不争，”停顿了片刻，又说：“完了。”下面这才响起稀里哗啦的掌声，顺便惊醒了睡觉的听众。
老子以为此事就此作罢，没想到关尹喜还请他把所讲的内容记下来，“实在对不起，您的普通话太不标准了，大伙儿都听不懂，所以……”老子无奈，只好熬夜将自己讲的内容写出来，第二天交给了关尹喜。关尹喜眼见留不住老子了（函谷关地处边陲，像老子这样的学术名人都很稀罕，更别说那些“手牵手”艺术团的明星了，关上的兄弟们都很有意见，吵着要调动工作），于是就送了他一包盐、一包胡麻、十五个饽饽，又亲自送他出关。
老子骑着青牛，缓缓地出了函谷关，尘烟滚滚处，人影渐渐模糊，最后消失在黄昏的斜晖里。后来，老子就再也没有在人们的视线里出现过。但是，他不在江湖，江湖却有他的传说。有人说他在西域流沙做了隐士，关尹喜退休后还去找他探讨过学术。有人说他修炼仙丹，得道成仙了。还有人说他学以致用，开创了道教一派，几千年来香火不断，蔚为大观……哎，谁晓得呢？
注：老子出关的故事参考了鲁迅《故事新编》中的《出关》篇。
