有位理发师傅带了个徒弟。徒弟给第一位顾客理完发，顾客照照镜子说：“头发留得太长。”徒弟不语。师傅在一旁笑着解释：“头发长使您显得含蓄，这叫深藏不露。”顾客高兴而去。徒弟给第二位顾客理完发，顾客照照镜子说：“头发剪得太短。”徒弟无语。师傅笑着解释：“头发短使您显得精神、朴实、厚道。”顾客听了欣喜而去。徒弟给第三位顾客理完发，顾客笑道：“花时间挺长的。”徒弟无言。师傅笑着解释：“为‘首脑’多花点时间很有必要，您没听说：进门苍头秀士，出门白面书生？”顾客大笑而去。徒弟给第四位顾客理完发，顾客笑道：“20分钟就解决问题。”徒弟不知所措。师傅抢答：“如今时间就是金钱，‘顶上功夫’速战速决，为您赢得了时间和金钱。”顾客欢笑告辞。
晚上打烊。徒弟怯怯地问师傅：“我没一次做对，您为什么每次都替我说话？”师傅宽厚地笑道：“不错，每一件事都包含了两重性，有对有错，有利有弊。我之所以在顾客面前鼓励你，原因有二：对顾客来说，是讨人家喜欢，因为谁都爱听吉言。对你而言，既是鼓励又是鞭策，万事开头难，我希望你以后把活儿做得更加漂亮。”徒弟对师傅的激励深受感动，这心里也觉得热乎乎的，从此，他越发刻苦学艺，技艺日益精湛。
激励别人，仿佛用一支火把照亮别人的生活，也照亮自己的心田，有助于发扬被赞美者的美德和推动彼此友谊健康地发展，还可以消除人际间的龃龉和怨恨。
丁克威在南加大任篮球教练长达39年。其间培养了21位国家级球员，帮球队赢得全国冠军，球队中有13个世界记录保持者及数十位奥林匹克金牌得主。并且他和这些人之间相处的非常好，是有口皆碑的人。他的秘诀在善于鼓励人，发掘人的长处，强调人的动力。
有一年在太平洋区的田径赛中，他带队参加四人接力赛决赛。队员先前在个人赛中都不幸败北，士气低落。并且只有一名是专跑接力的。他把四名队员召集在一起，决定对每一位加以真诚的鼓励。
他告诉第一位，他劲力够，一定会冲过别队队员；第二名擅长障碍赛，因此在无障碍的接力赛中定能轻易超越；第三名是长跑接力，现在只跑四分之一里更能胜任；对第四名他说：“你是顶尖的，跑给他们看！”队员奋力一试，果然夺得冠军。
后来有人去采访这些得奖的队员，他们总是提到丁克威的名字，他们不是把他作为一个教练来看，而更多的是朋友，是他对他们的鼓励。丁克威的成功即在于此，做一个激励他人的人，做一个激发他人潜能的人，你不仅会变得非常受欢迎，做起事情来还会无往不利。
有人说过“赞扬能使羸弱的躯体变得强壮，能给恐惧的内心以平静和信赖，能让受伤的神经得到休息和力量，能给身处逆境的人以务求成功的决心。”实验心理学对酬谢和惩罚所做的研究也表明，受到赞扬后的行为，要比换了训斥后的行为更为合理，更为有效。关于赞扬为何能促使动物和人类获得提高，这在科学上尚未完全搞清楚。不过，赞扬确实能释放出动物和人类的某种能量来。你如果通过真诚的赞扬来激励对方，来给对方打气鼓励的话，那么对方——无论是孩子、妻子、丈夫，还是下属、上司、职工等都会自然地显示出友好和合作的态度来。
“6年前我曾在这家公司工作。让我来告诉你一些事，只需要几分钟的时间。”这个生意人打开抽屉，拿出一张印着一些资料的纸。
他把这张纸递给记者，并对记者说：“我曾经胜过其他150名同事，而跃居为每月高营业额的业务代表之一。”在这张记录该公司每月前十名的业务代表名单上，的确可以看到他的名字。
这并不是个很了不起的记录，除非你有心利用这个小插曲来制造一点气氛，否则这实在只是一个信手拈来的话题。然而努力研究这个例子的背后，这却是一个人的宝贵际遇。
让我们慢慢来挖掘它，看看这件事的背后到底蕴藏着什么玄机。7年前他只是个小角色，混杂在150名同事之间，当时他很羡慕别人与日俱增的业绩，一次又一次接受公司的奖赏，以及愈来愈受公司的器重。
因此他决定利用30天的时间，发奋冲刺。其中有两个星期正好碰上他们的黄金月份，他知道一生之中可能就是这一次机会，可以使他出人头地。最后两个星期，他拼命鞭策自己绝对不落人后，所以他夜以继日的工作，争取每一块钱的生意。
在最后一天，他终于突破纪录，成为新纪录的保持者。他终于一举成名，他迫不及待的将这个消息告诉他的太太。
当天晚上，他实在按捺不住内心的骄傲和喜悦，他对太太说：“我终于办到了，我得了第一名，我们出去好好庆祝一下。”她兴奋地拥抱他，说：“这真是太好了，我真为你感到骄傲。”第二天到办公室时，他立刻成为众人关注的中心，就像圣经故事中，打死巨人的牧羊人大卫。
公司的创业纪录中将他的名字列入首位，地方报纸也以他的名字作为标题！一个失败者、一个多年来总是跑在最后的小伙子，终于突破困境，赢得胜利，成为冠军！这样的风头持续不久，下个月又有新的纪录保持者出现。这些光荣的日子过去了，留下的只是一张纸，但是他却始终保存着。报纸上抢眼的标题、数小时灿烂的记忆及一张泛黄的复印名单纪录，7年来仍一直保留在他抽屉的最上层。
在一生中每个人都有最风光的时候。
一生中最风光的时候如梦似幻，却又和每月的分期付款、苹果派、国歌、网球鞋、圣诞树及买一辆车，都一样的真实。
这些都属于每个人生活中的一部分，人们所犯的错误，是低估了人类生活中追求认同的重要性，只当它是生活中的插曲。
这类插曲到处流传，人们渴望认同，渴望成为重要人物。人类渴求被接受与被感激的心态，然而这就够了吗？不够，人类的需求还要更多。他们期望突出、受注目、受重视，也就是人类进一步更希望锦上添花，受到表彰。
我们真希望有人帮助我们，方法很简单，每个人都可能做到：多一点笑容，即使对你不认识的人也保持笑容，和别人亲近一点，眼光停留在别人身上更久一点，让他们知道你在意他们的存在，对你周围的人付出更多的关怀，倾听他们的谈话，多花一点时间陪他们。即使你没有能力帮助某人解决问题，总可以当个耐心的听众。
对情绪不好的人说些鼓励的话：“每个人都有高潮与低潮，没有人永远幸福，也不会有人永远倒霉。如果你愿意给自己一个机会，你一定会再寻回过去风光的日子，你的明天会更好。”让一个绝望的人，知道确实有人关心他，你便可以拯救一条生命。
