昔日，除了中医、老娘婆（接生婆）外，对于妇女儿童，没有什么卫生医疗保健设施，妇女不易生产，小儿不易存活，为了母子平安，产生各种生育习俗。结婚后，女人不生育，就要求子，有的去府城隍庙百子殿、白塔山水帘洞送子观音塑像下烧香、磕头、许愿，祈求赐给儿女，并在神龛里选一个中意的泥塑小娃娃，用细红绳拴在脖子上，称之为“拴娃娃”。倘若生了娃娃，还要去还愿。也有去其他寺庙去祈求子嗣的。也有在五泉山摸子洞，摸小石粒，求子嗣的。还有的去偷儿孙满堂、高寿亡故者的红裤带、供品，自己系上、吃上，以求粘带福气，求得子女。正月里闹社火，还有摘船姑娘的花灯，以求子嗣的。
妇女怀孕了，俗称“身上有了”。妊娠反应，俗称“害娃娃者呢”。并且有“酸男辣女”之说，是说孕妇爱吃酸的食物，可能怀的是男孩，爱吃辣的可能生女孩。孕妇忌食兔肉，怕生兔唇。不让干重活，不让吃药。孕妇在家里由老娘婆接生，产妇称“月婆子”。产房门帘上缀红布条，表示一月内禁忌生人进入，称“忌门”。
产后三天，娘家人送来圆油锅盔、狗舌头油锅盔、鸡蛋等营养食品，以及大红斗篷。过满月，亲朋好友纷纷携带礼品上门致贺，大多为衣物、食品，至亲则送银制长命锁、银镯子。长命锁上錾有“长命百岁”等吉祥语，以锁住小孩的生命，使他健康成长。有的长命锁则为十二生肖造像，婴儿属啥就送啥。镯子上拴着两三枚槟榔子雕刻的十二生肖、寿桃、佛手等吉祥物，槟榔子入药，有治虫积、食滞、脘肚胀的之功效，小孩爱吮吸手指和他物，转而吮吸槟榔，则起防病的作用。主家设宴招待，主食为长面，寄寓婴儿长命百岁的愿望。满月之后，年轻的妈妈带婴儿，到娘家住几天，称“挪窝子”。到一百天，称“百禄子”，忌说“百日”、“百天”。是日，要给婴儿剃头，刮眉毛，把生姜切开，擦拭，以刺激眉毛长得浓黑，并给待诏多给工钱。亲朋送礼致贺，主家设宴招待。周岁时，要举行“抓周”仪式，把婴儿放在炕上，面前摆放玩具制钱、书籍册页、文房四宝、尺称刀剪、升斗算盘、女红针线，听任婴儿抓去，看他先抓到何物，以此预测他将来的性情、志趣和作为。
妇女先前生子无存活的，好不容易生养了一个男娃娃，但病病殃殃的，男娃娃就要留长发，梳成辫子，冒充女娃娃，瞒过凶神恶煞，直到十五六岁，才将辫子剪去。有的妇女生男婴，不易存活，活了却多病，这就要把缠着红布的铁锁链，锁在他的脖子上，直到十几岁乃至二十岁，自然磨断才行，以欺骗鬼神：这其实是一个小狗娃、尕牛犊，不劳尊神过问。同时，还要买一对银耳环，送给年高多子孙的老奶奶，换回一枚银耳环，戴在男娃娃的耳朵上，以瞒天过海，蒙哄老天爷：这是女娃娃，您老人家就放一马吧！由于当时无像样的医疗条件，从婴儿长大成人要经过许多疾病，甚至灾祸的侵袭，当时人们以为这是冥冥中超自然的力量对人惩罚，因此常给婴儿起家畜名或粗俗、低贱的奶名，以求躲过病灾，如狗娃子、狗蛋、牛娃子、黑蛋子等。有的是向寺庙求来的，就以神祗的名义，起“某某保佑”的奶名，如观音保、菩萨保、祖师保等。还有的娃娃出生时，以祖父的岁数起奶名，如六十三、七十四、八十六等，无非是期盼娃娃粘爷爷的福气，健康长寿。娃娃病病殃殃的，不太精神，就挖来死刑公告上的大红官印，缝在衣领里，据说能辟邪，使娃娃健康成长。个别男娃娃可能患的是癫痫病，爹妈就会给他剃头后，在后脑勺下留一小撮头发，称“气死毛”，孩子一生气，昏死过去，口吐白沫，只要把那撮头发狠劲揪几下，他就苏醒过来了。
兰州人将还未满月的婴儿叫做“月里娃”。“月里娃”和不满周岁的婴儿，可能是母亲的奶水有问题，或饮食不适，也可能身体不舒服，就会叽哩哇啦哭个不停，尤其到晚上，夜深人静时，哭得更欢，轻轻拍抚不行，轻轻摇晃也不行，只闹得年轻父母疲惫不堪，左邻右舍睡不好觉。于是年轻的父母就会请老先生写许多小纸条，多用黄表纸，写上：“天皇皇，地皇皇，我家有个夜哭郎。过路的君子念三遍，一觉睡到大天亮。”在街头巷尾四处张贴，好奇的人路过都会照条念一念。条上涉及“三才”即天、地、人。天至高无上，地至厚至深，人是万物之灵。贴条者希望通过人的念诵，传递语言的魔力，企盼天皇、地皇对婴儿施展法力，使他们不再无止尽地哭闹。其实这是一种古老的巫术遗留，古人认为押韵的词语有某种超自然的力量，通过人们的念诵，能够达到“天人感应”的效应，起到祛病消灾的作用。实际上这种纸条并不能制止婴儿啼哭，只不过发泄了家长对婴儿哭闹的忧虑心情罢了。
