赫伯特·西蒙（1916—2001）1916年6月15日生于美国威斯康星州密尔沃基市，美国著名的管理学家和社会科学家，西方决策理论学派的创始人之一。
西蒙的决策理论以社会系统理论为基础，他吸收了行为科学、系统理论、运筹学和计算机科学等学科的内容而发展起这一理论，是西方有较大影响的管理学派。西蒙所倡导的决策理论的核心论断就是决策贯穿于管理的全过程，管理就是决策。对于一个组织而言，决策的质量是成败的关键。对于决策者个人而言，决策的质量是决策者水平的标志。在这个意义上讲，无论对组织还是个人，决策都是管理的灵魂。
决策理论的管理思想很丰富，不过我们可以从以下几方面进行简单的了解。
1.组织理论
关于组织理论，西蒙认为，组织就是作为决策的个人所组成的系统。决策贯穿于管理的全过程，管理就是决策。他认为组织的任何一个成员的第一个决策，是参加或不参加这个组织。在他做出这个决策的过程中，就要对他为组织所作的贡献（劳动或资本）和从组织得到的诱因进行比较。如果诱因大于贡献，他就参加。一个人在做出决定，参加某一组织以后，虽然他的个人目标依然存在，但已经退居从属的地位了。
2.信息问题
关于决策过程中的信息问题也是西蒙思想的重要组成部分。决策理论学派通常将决策分为四个阶段：
阶段1：搜集情报；
阶段2：拟订计划；
阶段3：选定计划；
阶段4：评价计划。
西蒙对决策的准则和标准有着独到的见解，他主张：用令人满意的准则代替最优化的准则。西蒙认为，关于做出决策的准则，并不是像有人主张的那样绝对理性即是最优化准则。以往的经济学家和管理学家往往把人看成是以绝对理性为指导，按最优化准则行为的经济人或理性人，但这事实上是做不到的。这是由于如果重视企图找那个最好的，不但最好的找不到，也许连好的也找不到。反之，如果能满足于找一个好的，也许在找好的过程中会碰到一个最好的。
3.目标—手段分析法
西蒙通过对人的思维过程的研究，提供了一种“目标—手段分析法”，这种方法属于决策理论中方法论的范畴。
所谓目标—手段分析法，就是首先为要实现的总目标找到一些手段和措施，然后把这些手段和措施又看做是新的、次一级的目标，再为完成这些次一级的目标找出一些更详尽具体的手段和措施来。这样分层反复找下去，直到有了现成的解决办法为止。
4.决策者的素质
在组织中起着核心和动力作用，并对组织的成败影响很大的因素主要是决策者。因此，决策者必须具备一定的品质和条件。以下便是西蒙对决策者提出的要求：
要求一：不是靠强迫命令而是靠以身作则来树立权威。
要求二：全局观念。
要求三：信赖和培养下级。
要求四：主动承担责任，敢于担当风险。
要求五：有广博的知识和丰富的经验。
要求六：有敏锐的预测能力和机智的判断能力。
瑞典皇家科学院认为，西蒙有关组织决策的理论和意见，应用到现代企业和公共管理所采用的规划设计、预算编制和控制等系统中及其技术方面，效果良好。这种理论已成功地解释或预示了如公司内部信息和决策的分配、有限竞争情况下的调整、选择投资各类有价证券投资和对外投资投放国家选择等多种活动。正是从西蒙的研究和所提出的思想开始，科学决策正式登上了管理的前台，并演绎了一段段传奇神话。
