砖塔胡同位于北京西四南大街丁字路口西南侧，砖塔胡同的称谓，元朝时就流行了。这确实是一条七百多岁的胡同。得名来自于胡同东口有一座七级密檐式青灰色八角形砖塔。山门石额上至今仍可辨认出“元万松老人塔”六字。古塔曾目睹过这条胡同的黄金时代，因元大都城是北方杂剧的中心，而它是戏曲活动的中心地区（即史书上所称“勾阑”、“瓦舍”地带），堪称中心中的中心了。豪华点的勾阑设有戏台、戏房（后台）、腰棚（看台）和神楼，可容纳几千人，其热闹程度不亚于当今有港台歌星开演唱会的万人体育馆。即使简陋点的，估计也不比如今街头巷尾的卡拉OK歌舞厅逊色。元朝人爱看杂剧，正如后来清朝的八旗子弟爱看京戏，会看的看门道，不会看的也能看热闹。勾阑瓦舍地带，台上鸣锣敲鼓，表演着人间的喜怒哀乐，使台下的观众流连忘返，据说曲终人不散，会有浓妆艳抹的歌舞伎倚着阑干向台下抛绣球、抛媚眼，愿者上钩。不知关汉卿是否曾在砖塔胡同登台亮相，但砖塔胡同肯定上演过他创作的戏曲《窦娥冤》什么的。
砖塔胡同并不宽，这窄窄的一条胡同，不知当年怎么装得下那么多作家、演员、琴师、乐手以及身份各异的观众的，帝王将相与布衣草民，是否会在这羊肠小道上撞个满怀？砖塔胡同，在元朝时相当于京城的演艺圈吧，不知那时是否有“穴头”、经纪人、媒体记者，或类似的人物？直到清朝，这里还是曲家乐户的聚居之地，“闾阎扑地，歌吹沸天。金张少年，联骑结驷，挥金如土，殆不下汴京之瓦子勾阑也。”（引自清人震钧《天咫偶闻》）只不过，那已是它黄金时代的回光返照了。斗转星移，门庭改换，元曲也被京剧所代替。
砖塔胡同61号（现为84号），是鲁迅故居之一。他搬出八道湾后，即改住砖塔胡同，并且在低矮的北房里写下《祝福》、《在酒楼上》、《肥皂》等小说，还写了本《中国小说史略》。砖塔胡同，会记得他的祝福的。鲁迅在文学史上的地位，肯定比关汉卿要厚重，虽然他们一今一古。他是不会为太平盛世锦上添花的他在胡同深处的那尊青砖古塔上，打磨他的投枪、他的匕首以及他的呐喊。塔既是磨刀石，又是大师的证人。鲁迅是藏身陋巷、卧薪尝胆的文字刺客。
由于砖塔胡同的历史积淀与文化含量之深厚，不愧为北京城里的1号胡同。因为像这样自元代保持旧有名称至今的古老胡同，已屈指可数了。一条胡同，如果依然叫着元朝时的旧名，仿佛才是最正宗、最有资历的。
