鼓励的作用是非常显著的，例如在现实生活中，对于自己的容貌没有自信的人，如果听到“你的瞳孔好看，你有这么漂亮的眼睛呀！”等不断夸奖的话，其本人也就会对自己的眼睛有自信，表情也会变得生动，到最后变得真的好看起来了。其实任何人，哪怕只是小孩子也是非常渴望听到被夸奖的话的。人在某个方面被别人表扬时，会变得自信，然后会对所有事都充满了自信。
美国心理学家哈洛克曾经做过一个实验，他找来一班五年级的学生，把他们分成三个组。第一组，不管成绩如何，一味地表扬；第二组，一味地批评；第三组，不置可否。而他们的考题全都是有关数学方面的。三天后，第一组成绩节节攀升，第二组慢慢下滑，第三组则基本上没什么变化。
从这个实验结果可知：鼓励是提高成绩的有效方法。鼓励和表扬所激发出的能力，甚至可以超出本人的实际能力。
有人曾说，人生最悲哀的是在你遭遇挫折时，没有人会安慰你、鼓励你站起再重新开始；而在你获得成就时，也没有人会称赞你、鼓励你再创佳绩。换言之，推动你勇往直前的原动力只有来自你自己，因此你必须学习自我鼓励的艺术。
做成一件事情，自己奖励一下自己，这是很多人自我鼓励的一项策略。奖励自己，说白了就是自己给自己加油、鼓劲，自己给自己找乐子、寻开心。既然是这样，奖励自己也不用那么多的约束和顾虑，不管形式，也不计较内容，奖得自得其乐，奖得乐而忘忧，奖得神清气爽，奖得老子天下第一也无妨。
中国现当代文学著名学者、比较文学学科奠基人之一贾植芳教授，一生坎坷，进过四次监狱，前后25年不见天日，期间受到了无端的殴打与折磨，但是他始终坚持自己一定要活下去的信念，乐观豁达地自我鼓励，挺过了最为黑暗的岁月。贾植芳教授前三次的牢狱是日本人和国民党给的，原因是他那不肯趋炎附势的傲骨。后来在建国后，贾植芳教授因受“胡风案”牵连，被打成“反革命”，整天被“革命小将”批斗。由于经常挨打批斗，他给自己制定了一项奖励政策：平时只抽八分钱一包的“生产牌”香烟，被批斗之后就买一角二分的“勇士牌”香烟；平时吃饭就是几分钱的菜，没有肉，凡小批斗一回，便加块一角四分的大排；大批斗一回，则要到附近五角场的小店，要三角钱的土烧，来两角钱的猪头肉。正是这种逆境中的乐观态度，让贾植芳教授熬过了最困苦的时期，一直到1983年得以平反。乐观的人长寿，贾植芳教授经历了如此多的人世沧桑，乐观豁达地挺了过来，直到92岁才安然离世。
奖励自己的方式各不相同，但目的都无非是要让自己振作，无不是要让我们生活得更美好。身处困境中的奖励更容易让人学会坚强，贾植芳教授这种乐观的生活态度很值得我们学习。
如果你是个完全不懂得自我鼓励的人，做错事或遭遇挫折时，就会严厉地谴责自己，惩罚自己，不让自己做平日喜欢做的事情。而在有所成就时，又会觉得是理所当然，不会奖励自己，让自己开心一下。久而久之，你就会变得很容易沮丧，情绪低落，觉得人生没有意义，完全看不到自己生存的价值。所以，我们必须都要或多或少地对自己进行恰当的自我鼓励。
自我鼓励的宗旨之一是你首先要明白只有自己才是自己的守护神，虽然你的周围可能有许多关怀你、愿意支持你的人，但他们的存在未必是永久性的。因此你不能依赖他们照顾你感情上的需要，你必须学会在精神上照顾自己，自己鼓励自己。
自我鼓励的另一层面，是要学会安抚自己所受的“伤”。无论是工作遇到了挫折，还是感情遇到了伤害，在这种情况下，一定要学会让自己眼往好处看，心往亮处想。舔舐疗养好自己的伤口，重振精神，乐观生活。
生活中我们每个人都在追逐着所谓的成功，其实成功这两个字的定义很广，独自完成一项了不起的大事是成功的表现，同样地，从失败中奋起也是一种成功，这两种“成功”都值得你作出赞赏。
