派特
我是在供热和空调企业的环境中长大的。我父亲于1952年开创了这样一个企业，我和我的兄弟从5 岁开始就已经在父亲的企业里工作了。我曾想从父亲手里买下这家企业。然而，他坚持让我的兄弟做我的合伙人。我拒绝了，因为我的兄弟是个酗酒者，根本不可能在企业里有效率地工作。他是个祸害，我可不愿意给自己加上这么个紧箍咒。
于是，经过多次与父亲的谈判破裂，我于1984年9月1日创立了自己的公司。毕竟，我时年34 岁，还年轻，可以做很多事情。我拥有金融学学位，拥有技术教育背景，了解如何定价。有什么难的呢？可是，不久我就意识到，事情不像我想像的那么容易。
1984年9月1日，我是公司的唯一员工。我只有一位顾客：是泽西城的一位商人，他了解我的能力。于是，我立刻就有业务了，但不幸的是，我的银行账户上没有钱，我举债过度。困难超乎我的想象。
我不断地问自己，“你可以找到活干吗？你能把工作做好吗？你能在你的报价限额内完成工作吗？”如果完全是我自己完成工作，我会做得很好。但是当我把工作分包出去时，我却遇到了问题。
我天真地依照我亲自完成所有工作的情况，为公司的工作和服务定价。我认为，无论怎样，每个人都应具有与我一样的职业道德。我雇用员工时，总是假定人们有较好的工作速度与工作质量（比如，以我的速度和质量去工作）。这是我犯的主要错误。
我很长时间都一直工作到深夜。我的脑子里时刻都装着工作。我下班回家，吃过晚饭之后，在看我女儿玩垒球的同时，还要做所有与企业工作有关的事情。管道是否完全铺设好了，合同是否签妥了，施工材料是否都发货了。我放权给一位员工，让他完全按我的方式去做所有的事情。一切都安排妥当了。两天后我察看工作进展时，发现我们要做三倍于原来工作量的装修工作。他决定改变工作方式，因为他不愿受条条框框的约束。他确定以新的方式能把工作做得更好，但却要花双倍的钱。
那么，我该怎么办？我解雇了他。我说，“我不需要你改变我的方式，我可以比你更快地让这些该死的管子开始工作。”我证明给他看，也许我这样做都是多余的，但我还是这么做了。
随后，我陷入了无望的境地。我不得不时刻盯着，才能使工作正常进行，我没办法接更多的活，因为一切都要亲力亲为。我在连轴转。我的工作做得还不错。然而，我却没时间接更多的活。如果我将工作打包出去，工作就不能很好地完成，我接的活越多，完成情况就越差。
我妻子在办公室工作。不幸的是，她身陷财务数据的困扰中，当财务数据不好时，她也不想让我操心。她不向我通报财务数据，于是，出现了多米诺骨牌效应，当我发现财务状况有问题时，公司已出现巨大亏空。
我决定将公司员工由10－12名缩减为2名。这似乎可以解决问题。但是，问题并没有得到解决。我建立起了拥有10－12名员工的企业，我无法支撑这种规模的企业的债务负担。
我们还是坚持了一段时间。到我决定关张的时候，我已背负了至少25万美元的债务。我不断地祈祷。我明白支付账单，支付税款、利息以及所有这些事情是多么困难。
我接手的每一项工作都完成了。不幸的是，我的企业也被拖垮了。
我的企业维持了10年。因为充分认识到由于过度融资，企业已债台高筑，我于1991 年前后开始收缩企业。但是，企业还是无法生存下去。我有两个孩子，我必须有收入。这家企业已不能给我足够的收入来养家糊口。我开始从事教学工作，就此走上了一条完全不同的道路。到2004 年，我还清了那家企业所欠的最后一笔债。
我的经验
员工是一个企业最重要的资产。可惜的是，在20 年前的那些日子里，我没能好好挑选我最重要的资产。我做了与其他人一样的事情：我急需人手，无论人们是否适合相应的工作岗位，我都一古脑地把他们招募进来。之后的大多数问题都是由此产生的。生产率因而下降。我必须将合适的人选安排在合适的位置上。
我需要一个支持团队。
我必须获得资金方面的支撑。
我还会再办一家企业吗？是的，我会的。但我一定会在创办企业之前做很多的准备工作，没有合适的资金支持，我是不会贸然行动的。我还要找一群指导者，以便随时向他们请教。
如何在你的企业中应用我的经验
如果你想自己做所有的事情，你就会陷入危险的自我循环中。你需要去做营销工作，直到你找到生意，然后你要马不停蹄地去做生产方面的工作。当这单生意做完后，你还要去做另一轮营销工作。当你做营销时，你就无法从事生产工作；当你做生产工作时，你就无法展开营销。这会让你筋疲力尽，最终毁了你的公司。
你必须在市场营销方面进行持续的努力。你可以通过广告和市场渗透程序来达到你的营销目的。所谓市场渗透是指每月展开日常化的、小规模、针对客户的营销行动。你可以以电子邮件、明信片或者其他的广告形式将信息送达给你的客户。关键在于要持续稳定地向客户传递信息。
