茱莉亚
双语综合服务企业主
我出生于古巴，8岁时来到美国。如果你足够努力，这片土地就会充满机会。我在这里接受教育，并成为一名西班牙语教师。我丈夫被调到田纳西州的孟菲斯去工作，因此我就在那里开始了教师生涯。
一天，我丈夫说，“我有个做生意的主意。我们来研究一下吧。我想让你来当老板，因为这样可以使我们在财务、休息等方面更从容些。”
我们做了广泛的调查，协调我们的各项开销，组建公司，于是公司“我们的秋日时光”开业了。这是一家成人看护所，你可以在日间将祖母送到这里。你可以把老年痴呆症患者送到我们这里。也可以把一般的痴呆患者送来。在我们不得不关门之前，我们一直寻求与全市居民签订合同，希望他们把所有康复中的病人送到我们这里。
这是噩梦的开始。我们申请了小企业经营（SBA）贷款。当然，你必须把所有事情都准备好，你才能拿到 SBA贷款。我丈夫和我的规划几近完美。我们的规划在成本线以下。
营业地点已准备好。然而，在我们距离拿到贷款还有10天的时间时，我们却联系不上律师了。我们不断地往他的办公室打电话。他们却一直回应说他不在。
如果律师不出现，我们就只好关张了。我们的银行主管说，“我有一个好消息，也有一个坏消息。”贷款确实申请到了，但是并没有达到我们要求的数额。他们给我们的贷款是75 000美元，比我们申请的数量要少。
我的丈夫盯着他的眼睛说，“你是在签我们的死亡判决书。那可是我们的启动资金。”
现在，我们只能关掉企业。我们负有道义上的责任，我们要坚持到月末。我们买了车子，买了房子。我们尽所能保证员工在月底关张之前能拿到工资。直到最后我们都在支付他们的保险金，我们还为他们写了很好的推荐信。
最头痛的事情是，因为我们已签署与孟菲斯市的合同，我们以区区75 000 美元贷款来运营。我们不得不保证每天照顾15－30位客户。但是，没有足够的资金，我们根本无法履行合同。
此外，我还有一个6岁的孩子，我作为教师的工资根本无法照顾所有人。我们不得不申请企业破产，同时也不得不申请个人破产，因为我们所有的个人保障都投到公司里了。
我们之后发现我们是被前任律师和银行主管占了便宜的四家企业之一。我们实际上申请到了足够数量的贷款。但是银行主管和律师私吞了其中75 000 美元，而将我们逼上了破产之路。
现在距我们创办“我们的秋日时光”已有 8 年之久，据我们个人破产也已7年。我们如凤凰涅槃般恢复过来。尽管遭遇过破产，但是，如果我们筹到资金或者找到合适的投资人，我们还会以最快的速度重建企业。
我的经验
我对我的律师和银行主管太过信任。我本以为他们站在我一边，实际上并不是这样。
要寻找不同的融资方式。比如，有一些地区有专为女性企业家提供的创业基金。下一次，我就会在这些地区办企业，因为我就是总裁和首席执行官。
起步阶段，我要更多地依靠自己的力量。尽管我曾为纽约的一家广告事务所工作过，但我却没有亲自为自己的企业做广告营销。没有人比我更了解我的企业，我本应自己做所有的事情。
寻找不同的办法。不要未经考察就相信他人。我将重要的事情交给了不可信的人。
艰难的经历使我们的婚姻更加坚固。
如何在你的企业中应用我的经验
当你创立一家企业时，尽量事必躬亲。节约资金是最重要的。如果某件事或者要花时间，或者要花钱，你就选择花时间去做。你应有一个信念，就是以最少的资金按时将事情办好。
有许多途径可以为初创、新建和已建立的企业融资。你的银行家，你的注册会计师，以及其他财务顾问可以帮助你找到非传统的资金来源。发掘所有的融资渠道。确定你愿意用什么作为贷款抵押物，以及为了获得贷款你愿意放弃多少（比例）对企业的控制权。要搞清楚给予你资金支持的一方能否给予你资金以外的支持。你可能在企业运营方面需要帮助或建议。资金提供者也许能够帮助你，或者建议某人来帮助你。这样做符合他们的最大利益。然而，如果你不开口，他们不会主动为之的。
后续故事
当我们进入破产程序时，虽然面临着很大的压力，但也发生了一些幽默的故事。一旦你进入破产的法律程序，就会有各种各样的信托公司想要为你提供信用服务。一位年轻人在破产名单上看到了我的名字，就打电话给我。他说，“我想告诉你的是我可以为你挽回损失。我可以与你共同努力，你大可不必申请破产。”
我说，“噢，伙计，太棒了。”
他又说，“你欠了多少钱？”
我说，“到你给我打电话为止，我欠了378 000美元。”
电话那头一阵沉默。
最后，他说，“那可是比100万的1/4还多。”
我说，“是的。”
他回答，“噢，天哪，继续去申请破产吧———没人能帮得了你了。”
