汤姆
居者有其屋有限责任公司总裁与创始人
我家居住在内华达州里诺市的最富有地区，是一个贫困家庭。我在13岁时就开办了自己的企业，部分原因是我想补贴家用，因为当时我们的生活全靠我姐姐那点微薄的收入；部分原因则在于我喜欢拥有自己的企业———向拥有百万身家冲刺。我曾向当地银行经理申请了一个支票存款账户，我认为我可以通过雇用我的朋友们挣更多的钱，并付给他们公平的薪水。这一作为企业家必须具备的企业家精神的简化版本成为我今天赖以生存，与我每天的生活息息相关的一种激情。
在我16岁的时候，我管理着一家零售店，这份工作帮助我支付着我在圣弗朗西斯科地区上大学的费用。我的管理能力引起了一位在一家大银行工作的朋友的注意。在我还不了解银行业务的时候就被招进了银行，不久我就成为这家有着140年历史的银行的最年轻的副总裁。在这里我了解了企业贷款业务，我也意识到我在这一领域有着天生的、特殊的才能。
在这座城市生活了几年之后，我搬回里诺创办我的企业。我开了两家小公司，都不成功。不管怎样，我还是转回借贷这一行，尽管我曾是个企业放贷者，我还是快速转变为居民放贷者。里诺很小，由于门槛很低，进入房屋抵押贷款市场是容易的。我赚了很多钱，我的事业成长很快。然而，这还不能算是真正的成功。
在1992年和1993年，房地产市场出现井喷。人们需要放贷，我提供贷款给他们。尽管1994 年经历了由于利率上升导致的市场跳水，业务蒸蒸日上。我较早认识到了“这不仅仅是一笔贷款，这更是一种体验”这一理念，我一直集中精力，给予申请家庭贷款的客户从未体验过的最棒的服务。
天道酬勤。1995年，在房屋抵押贷款最糟糕的一年里，我得到了机会购买我所供职的一家房屋抵押贷款的一部分。我抓住了这次机会，我的公司Hammond 的独立分部（类似于特许经营企业）。在这一严重的混乱时期，许多其他企业都退出了这个市场，而1995年却是我们成长最迅速的一年。
我有一个很棒的团队，我集中精力拓展市场，坚守着我们的核心理念“居者有其屋”。这句话成了我们在报纸与平面广告中的标志性口号。最后，这一口号变成了我们公司的名字。我们也一直坚持与其他企业不同的核心理念；我们真诚地关心每一位客户，以及他们的境况。我们深知如果我们为客户提供优质的服务，他们一生都将是我们的客户，而不仅仅与我们打一次交道。
在接下来的4年中，我们的特许经营份额由于与我们地位一样的几家特许经营分公司的变化而经历了一些变化。一家分公司的老板退休了。另一家的老板决定不再做房屋抵押贷款生意而退出了。第三家的老板则遭遇了财务问题，濒临破产，还差点把我们拉下水。然而，我们一直坚持的“居者有其屋”，和“这不仅仅是贷款，这更是一种体验”的理念帮助我们渡过了这些变化与波澜。
每经历一次变化，我们都会换一个新名字，这样做的代价高昂，且让客户感到困惑。最后，我决定开始行动，开办自己的企业。居者有其屋（IntoHome）有限责任公司在1999年6月26日成立了。我要让内华达州北部的每一个人都了解我的公司。我在广告、网站设计和邮寄广告上花费了天文数字的资金。我们成功了。我们引起了关注。我们要让企业成几何级数地增长。然而，我们也因此欠下了巨额债务。
3年后，我决定引入新的投资者。协议已达成，律师已准备好了所有需签署的文件。当我们蓄势待发之际，一家拥有雄厚资金的大银行来到里诺，开始聘请我们最有生产力的员工。这一行业开始呈现从未有过的繁荣；这像极了90 年代网络行业的疯狂。他向我的人作出了不可思议的承诺，这种承诺简直无法让人拒绝，而且我也根本无法给出同样的承诺。
一个接一个，我的团队成员开始跳槽了。在一个很短的时间内，我由一家向投资者承诺我们会成为一家高质量的、盈利的企业变成了有价资产迅速蒸发的企业。我与投资者进行了一场艰难的会晤，我告知了他们所发生的一切。他们的回应让人很欣慰。他们说，“我们投资给你，我们相信你。你需要收缩和重组，我们没有意见”。
我随后开始想办法留住员工，我对他们说，“伙计们，即使我们只剩下5位员工，我也会将剩下的人重新整合，保留我们的团队”。我们最差的时候员工从30 个人减少到13个人。
我们挺过来了。自从我们与 Hammond 公司的合伙协议终止以来两年的时间里，我们处境艰难；在这段时间里，我的人员数量曾恢复到了28个人，随后稳定在了18 个人，我的目标是逐步将人员数量增加到25 人。总的来说，执着于核心理念使我们前进，现在，一切都尘埃落定，2004 年成为我们的好年景。投资者满意于他们所得到的回报，我们则对现在的生活质量很满意。我也明白了一个道理，变化会带来困难，但是一切都会好起来的。
我的经验
我必须坚定，顽强，对成功充满信心。会有顺境。也会有逆境。坚定我的目标。对我来说就是让我的团队坚持“居者有其屋”和“这不仅仅是一次贷款，这更是一种体验”的理念。如果不热爱我所做的事业，我就要选择做其他事情。
作为企业总裁和企业主，我的行为与态度决定着工作氛围。尽可能保持积极正面的、值得信赖的态度是我的责任。当我积极快乐时，我的团队也会有同样的表现。当我感到挫败和沮丧时，办公室的气氛就会变得紧张，这对工作环境是有害的。
如何在你的企业中应用我的经验
坚定执著是至关重要的。坚决推进你的业务计划，但要紧盯外部环境的变化，比如经济环境或者你的竞争对手的动向。如果你的经理们和员工们对外部环境感到担忧，你就要为他们指明方向，一定要让所有人继续做好促使企业走向成功的事情。
时刻关注负面的或者正面的外部力量是你的责任，当这些力量开始影响你的生意时要快速作出反应。
