如果对一些现有的产品，经过一番分析，找出其可以改进的地方，使之成为一项新的产品，对于一般的有心人却是不难办到的。
美国画家海曼·利普曼是一个粗心的人。他在作画的时候，常常为找不到橡皮而大伤脑筋。有时橡皮被埋在纸堆里，有时被夹在什么角落，更多的时候是不知掉落到什么地方，怎么也找不到。后来，他干脆用细绳把橡皮拴在铅笔的后端。这样，只要他手中握住铅笔，便不会出现丢失橡皮的现象。
有一次，他的朋友威廉来看望他，看到了他手中拴着橡皮的铅笔。威廉心想，为什么不把铅笔和橡皮融为一体，成为一件东西呢？经过反复的试制、改进，终于发明出带橡皮头的铅笔，它大大便利了使用铅笔的人。
威廉为这件发明申请了专利，并收取了生产这种铅笔厂家的技术转让费。橡皮铅笔的问世受到了广大消费者的欢迎，销量连年递增。威廉靠这项历史上最简单而又成功的发明赚了大钱。
要凭空进行创新，对于缺乏丰富的想像力，而且又未经过专业学习和训练的普通人而言，的确是困难的。但是如果对一些现有的产品，经过一番分析，找出其可以改进的地方，使之成为一项新的产品，对于一般的有心人却是不难办到的。
美国有一位著名的玩具制造商梅林·威尔丝女士，她24岁时带着重病的小女儿去看病。在候诊室里，她看到许多小朋友手里拿着裸身木偶在玩，忽然想到了一个好主意：如果给玩偶穿上衣服，也许孩子们会更加喜欢。
于是，她回家后立即找些碎花布缝制。待她的孩子们拿着她缝制的穿花衣的玩偶出现在他们的小伙伴面前时，小伙伴们个个兴高采烈。这给了她很大的信心。
接着，她又想到按流行的童装缝制玩偶衣裳，进而想到利用服装厂的边角余料以降低成本。她批发购进裸身玩偶，改扮成穿时装的玩偶销售。受到了更多的小朋友的欢迎。
也许有人会说，这种简单的改进已成为历史，现在可不容易找到这种机会了。这里再举一个并不遥远也并不复杂的改进产品的例子。
美国牙科医生明娜·杜尔斯经常看到患龋齿的孩子来诊所看病，便问他们为什么不刷牙，孩子们都讨厌牙膏的薄荷味，不喜欢刷牙。由此，她想如果在儿童牙膏中添加糖桨和果汁，减少薄荷味，说不定孩子会喜欢刷牙了。
于是，她立即动手配制了一种新的牙膏。先给自己的孩子试用，果然，孩子们都把刷牙当成一件乐事，每天主动去刷牙，甚至一天还刷两三遍。这一批产品批量生产后，大受社会欢迎。
由此，她又推出橙汁、苹果、香蕉等各种香味型牙膏，并将牙膏制成橙红、果绿、淡黄等悦目的颜色。一时间，这些果汁型儿童牙膏风靡全美。至今，我国还未见到大受儿童欢迎的果汁型牙膏，明娜女士的成功不是很好的启迪吗？
直接改进实际上是创新产品的捷径。日本当年有一位名叫鬼冢喜八郎的男子汉，既无钱又无技术，不受人信赖，更无其他门路。他还是靠改进别人的产品起了家。
当时的运动鞋，大都是平底的，或者中间稍高，运动员奔跑时容易打滑。尤其是篮球运动员，要求前后左右运动时能随时止步，否则投篮不准。鬼冢先生对此苦苦思索，废寝忘食，并调查了能急刹车的汽车轮胎。
一天晚上，他吃章鱼，看到里面有个大吸盘，想到如果能把鞋的橡胶底做成吸盘式，就能立即止步了。经过进一步研究，他把鞋底做成边缘高、中间凹的吸盘型。这一新型运动鞋经篮球运动员试用，果然止步效果平稳得多。于是鬼冢申请了专利，垄断了日本篮球运动鞋市场的70%。
现实生活中，现存的产品总有各种不足，人们司空见惯，便会熟视无睹，不思改进。将现有的产品研究一番，到用户中仔细调查一下，往往会发现许多改进的办法。这些办法有的技术要求并不复杂，普通人也可为之。
