在竞争激烈的商业社会中，谁拥有人才，谁就会成为竞争的胜利者。人才永远是企业的根本。没有人才的企业是没有活力的企业，没有人才的企业是没有竞争力的企业。李嘉诚始终以广纳人才做为自己的最高经商方略，他任人唯贤，不拘一格，确保其团队的强大整合力和团体作战能力。因为他明白，优秀的管理者总善于给人提供一个起跳的高台，让他们有更高的超越前任的起点。不善用人才者，最终会被挤出竞争残酷的市场。在李嘉诚的眼中，一个人只要有能力，就可以给他自由的舞台，让他自由发挥，让他脱颖而出。多一个人才，就多一只臂膀，多一个成功的砝码，就能最大限度地延续自己的商业传奇。
只要自身条件优越，有充足准备，在今天的知识型社会里，年轻人更容易突围而出，创造自己的事业，我就是喜欢这样的年轻人。
——李嘉诚
企业的发展，在不同的阶段，管理者所扮演的角色也不尽相同。而管理者的用人之道在不同的阶段也表现出不同的内容。
李嘉诚的人才管理，首先一条就是“不拘一格用人才”。不看你的资历、名气、年龄，只要你有才，我就想方设法为我所用。
在企业创立之初，管理者最希望得到有才干、踏实刻苦的人才。在塑胶厂草创初期，别说他的下属，就是李嘉诚本人，也须凭自己的双手设计图纸、安装机器、生产制品；靠自己的双腿，走街串巷，采购和推销。
白手起家的李嘉诚，在其长江实业集团发展到一定规模时，敏锐地意识到，企业要发展，人才是关键。元老重臣们劳苦功高，且经验十分丰富，但他们必然会拙于开拓，缺乏闯劲，作风易流于保守。虽然李嘉诚一直很看重那些创业初期的伙伴，但并不一味地倚赖他们。
李嘉诚克服重重阻力，劝退了一批创业之初，帮助他一起打江山的“难兄难弟”，果断起用了一批年轻有为的专业人员，为集团的发展注入了新鲜血液。与此同时，他制定了若干用人措施，诸如开办夜校培训在职工人，选送有培养前途的年轻人出国深造，而他自己也专门请了家庭教师学习知识、自学英语。
在李嘉诚手下的得力干将中，有一位叫周年茂的青年才俊。周年茂的父亲是长江公司的元勋周千和。周年茂还在学生时代，李嘉诚就对他别眼相看，把他作为长实未来的专业人士培养，送他与其父一道赴外国专修法律。
周年茂学成之后刚刚回到长实集团，李嘉诚就指定他为公司发言人。两年后的1983年他选为长实董事，1985年与其父周千和一道被擢升为董事副总经理。周年茂任此要职时，年龄还不大，才30岁出头。
周年茂任副总经理，是顶原负责长实系地产发展后移居加拿大的盛颂声的缺。他刚一上任，就策划落实了茶果岭丽港城、蓝田汇景花园、鸭脷洲海怡半岛、天水围的嘉湖花园等几个大型住宅屋村项目。他肩负的责任比盛颂声还大，但他不负众望，工作完成得很出色，得到公司上下“雏凤清于老凤声”的好评。
原先长实参与政府官地的拍卖，都由李嘉诚一手包揽，但此后同行和记者常能见到的长实代表，却是一张文质彬彬的年轻面孔——周年茂，只有在金额太大时李嘉诚才亲自出马。周年茂外表像书生，却有大将风范，临阵不乱，取舍果断，能较好把握分寸，令李嘉诚感到放心。
有人说周年茂的飞黄腾达是沾了其父的光，因为李嘉诚是很念旧的人，为感老臣子的犬马之劳，往往“爱屋及乌”。这话似乎有一定道理，但实际上李嘉诚如此看重周年茂，关键还是在于周年茂的实力。据长实的职员说：“讲那样话的人，实在不了解我们老板，对碌碌无为之人，管他三亲六戚，老板一个都不要。年茂年纪虽轻，可是个有本事的青年呀！”
而被李嘉诚视为左膀右臂的另一位大将霍建宁，属于专业管理人才，他是长实管理层的后起之秀中最引人注目的一个。
霍建宁毕业于香港名校香港大学，随后赴美深造，1979年学成回港，被李嘉诚招至旗下，出任长实会计主任。
李嘉诚很欣赏他的才学，1985年委任他为长实董事，两年后提升他为董事副总经理。
是年，霍建宁才35岁，如此年轻就任香港最大实业集团的要职，着实令人刮目相看。
霍建宁还是长实系4家公司的董事。另外，他还是与长实有密切关系的公司如熊谷组（长实地产的重要建筑承包商）、广生行（李嘉诚亲自扶植的商行）、爱美高（长实持有其股份）的董事。
传媒称他是一个“浑身充满赚钱细胞的人”。长实全系的重大投资安排、股票发行、银行贷款、债券兑换等，都是由霍建宁策划或参与决策的。
这些项目，动辄涉及数十亿资金，亏与盈可谓干系重大。李嘉诚如此器重霍建宁，使得霍建宁尽心尽力，不敢有丝毫懈怠。
霍建宁的年薪和董事袍金（董事长从利润中拿出一定比例来奖励董事会成员，称为“袍金”。包括薪金、佣金、花红、车马费等），以及非经常性收入如优惠股票等，年收入在1000万港元以上，是名副其实的“打工皇帝”。
人们说霍氏的点子“物有所值”，他是香港食脑族（靠智慧吃饭）中的大富翁。
同时，霍建宁还为李嘉诚充当“太傅”的角色，肩负培育李氏二子李泽楷的职责。
从这里可看出，李嘉诚十分重视人才管理，并将之视为事业拓展的基石。
正如李嘉诚所说：
“员工是替公司赚钱的，是对公司有贡献的人。”
“可以毫不夸张地说，一个大企业就像一个大家庭，每一个员工都是家庭的一分子。”
“就凭他们对整个家庭的巨大贡献，他们也实在应该取其所得。”
周年茂、霍建宁二位少年老成的将才，为李嘉诚商业帝国的开疆拓土立下了汗马功劳。而为人称道的是，这两位人才初被李嘉诚委以重任时，均才三十出头。李嘉诚丝毫不看重人才的虚名，只要在实践中证实了他们确实具有超常的才华，就毫不犹豫地招至麾下为己所用，这种“不拘一格用人才”的人才管理方法是李嘉诚的过人之处。
