《归田录》是欧阳修所撰写的一本笔记（亦称笔记小说）。此书成稿于治平四年（1067），全书共有一百五十五条，多写北宋前期人物事迹，官职制度，官场佚闻，士大夫的诙谐言谈等，唯不记他人之过失。
那么，此书为何以“归田”为名呢？原来这与欧阳修的经历和思想大有关系。早在仁宗皇祐元年（1049）任颍州知州时，因喜颍州之山水，已萌生归田退休之意。皇祐二年，他改知应天府，但仍约梅尧臣在颍州置买了田地。治平四年，御史彭思永、蒋之奇诬其与大儿媳有染，后事虽真相大白，但他更思急流勇退。这从其所写《归田录序》中看得十分明白：他说自己从任枢密副使、参知政事至今已经八年了。“既不能因时奋身，遇事发愤，有所建明，以为补益，又不能依阿取容，以徇世俗。使怨疾谤怒丛于一身，以受侮于群小。”并说自己“其壮也，犹无所为，今既老且病矣，是终负人主之恩，而徒久费大农之钱，为太仓之鼠也。”正因为不愿坐享高官厚禄，做窃食官府粮仓中的老鼠，而请求退隐，“优游田亩，尽其天年”。这里集中体现了他晚年思想上的矛盾与痛苦。他从治平元年起就一再请求外放，从熙宁元年起，更接连上表请求退休，给此书起名为《归田录》，正是此意。
《归田录》原有八卷，但今传只有两卷。原因何在呢？原来欧阳修所写《归田录》的内容多为自己耳闻目睹之事。据说书未完稿而消息已传到朝廷。听说欧阳修这位文坛泰斗写书，宋神宗颇感兴趣，于是就派人前往索取。欧阳修害怕因文中涉及政事而引火烧身，所以便将书中有关时政及个人经历的内容统统抽去。抽去之后，又觉内容太少，于是又临时补上了一些杂记、戏笑等无关紧要的内容来充数，以此上呈朝廷。存世的两卷本很可能就是呈朝廷之本，而其原写本则未能流传下来。
欧阳修此书的原貌已无由窥得，确为一大憾事。然即以今之流行本而论，仍不失为一本极有价值之作。此书文章大多短小精悍，或叙遗闻佚事，或记名物典章，或借题发挥，均写得生动活泼，情趣不尽；并不时伴有精彩的细节描写和人物刻画，如《卖油翁》之写卖油老人娴熟的酌油技巧；郭进受赏一条，反映宋初君臣之间坦率互信的良好关系；孙仅因诗被诬一条，更反映了历来文人以文字肇（zhào，引起）祸之可怕，表达了欧阳修深恶诬告者的思想；钱惟演和宋绶厕所读书的故事，更说明天才来自勤奋。这些作品，文笔简易，形象生动，含意深蕴，颇富文采。
笔记小说在宋代取得了令人瞩目的成就，而欧阳修的《归田录》则是开风气之先的作品。此后如沈括的《梦溪笔谈》，苏轼的《东坡志林》，陆游的《老学庵笔记》，庄季裕的《鸡肋篇》，周密的《癸辛杂识》、岳珂的《桯（tíng）史》等相继问世，异彩纷呈，是宋代散文的新收获，对后世文学特别是晚明小品有着直接的影响。
