长江离开陵江市，一路波翻浪卷，奔流五十来里，撞到燕尾山，便拐了个弯，形成了一个湖。湖面像圆圆的月亮，村民们就叫它明月湖。明月湖水汪汪一片，货船客船游艇，密密麻麻，你挤我攘，十分热闹。明月湖像个含苞待放的小女人，羞羞答答地偎着湖边的苍桑镇。苍桑镇是一个粗犷贫穷的野小子，使劲抱着娇滴滴的明月湖。苍桑镇，历史很悠久，是有名的水码头。明月湖中，有座长三公里，宽两公里的半岛，岛上广种桃花，因此，村民们便叫它桃花岛。苍桑镇的桃花村，就在小岛上。
七年前，一个叫徐俊芝的女人，看到陵江市城市建设发展飞快，市民们喜欢养点花儿，种点草呀苗的，花草需求量很大，于是，横下一条心，将所有承包地都用来种植花草、绿化树苗，运到陵江市销售。这一招很灵验，眼光和勤劳变成钞票像雪片般飞来，当年纯收入三万元以上。徐俊芝经过摸索，积累了经验，将部分村民的承包地转租过来，不断扩大规模，采用先进的大棚种植育苗技术，培育出许多珍贵、稀有的花卉和观光林木，产品畅销不衰，成为陵江市有名的花卉林木种植大户，被县委、县府评为带头致富典型。后来，徐俊芝成立了俊芝花卉公司，组织动员全村村民种植花卉林木，公司负责技术培训，提供花卉林木种苗和负责产品销售，农户只管种植培育，形成公司加农户经营实体。全村大部分无力经商、或不能外出打工的农户，都依托俊芝花卉公司，富裕起来，桃花村成为有名的花卉林木种植营销基地。
二〇〇二年，平平淡淡的深秋季节。
入秋以后，按节令，是部分花卉林木种苗移栽时机，俊芝花卉公司经理徐俊芝，便到外地购进了大量优质名贵花卉和林木种苗，准备运回来提供给村民种植培育。
桃花岛东面是宽阔的明月湖边，西面，有一条长约四公里的苦竹溪。丰水季节，明月湖水位暴涨，苦竹溪水也暴涨，将桃花岛与苍桑镇分开，桃花岛人要出行，要么从北面的山峰绕道出去，多走十来里路，要么靠小客轮过渡，或者用自家的小舢舨通行。枯水季节，苦竹溪干涸，村民们便靠祖先在溪中嵌入的二十来个巨大的石墩过溪。现在刚刚入秋，苦竹溪一派碧波，与明月湖、长江连为一体，石墩被淹没，只能看见溪中的五个孤零零的水泥桥墩。
此时，苦竹溪边的桥墩处，聚集着几十个桃花岛的村民，他们分成三堆，有的蹲在废弃的桥墩上，有的坐在礁石上，有的坐在自家的小舢舨上，望着浩荡的长江，他们不停地咒骂着，或静静地坐着，等待着什么。
坐在废弃桥墩上的村民，情绪激昂，不停地骂着。
五年前，桃花村原支书、徐俊芝的丈夫古仁祥，在镇党委书记荣光祖的支持下，采取群众集资办法，修一座横跨苦竹溪的五孔水泥大桥，方便村民进出。因使用的水泥、钢材不合格，桥还没有修好，就断塌到了湖中，被质检部门责令停下来，成了豆腐渣工程，至今留下几个桥墩立在湖中。古仁祥不负责任，对不起乡亲，自杀身亡。群众缴纳的集资款稀里哗啦花个精光，因此，村民们至今谈起这事，还骂不绝口。今天，部分村民听说副县长邰庚生要到村里来考察开发桃花岛的事，便在这湖边等着讨说法，希望要回他们的集资款。
坐在礁石上的村民，则是在这儿等着买花卉林木苗种的。他们等待船到后下货，及时移栽到自己的花棚苗圃里，争取明年卖出好价钱。
人群中，村民胡大运悄悄问二社社长钟光荣：“钟社长，听说今年的花木苗子涨价了？涨多少呀？”
胡大运的话，引起村民议论纷纷。
“大运呀，你两口子不是在菊花的公司找到了一份美差么，听说包吃包住一个月一千块，你娃发了，还要种花花草草找辛苦钱呀？”钟光荣问。
胡大运掏出一包廉价的宏声牌香烟，递给钟光荣一枝：“钟三哥，我种那个干啥子？我不是来等花木秧的。堂客听说今天邰县长要来，我是壮着胆子，向他要这烂桥集资款的。钟三哥，娃儿读书要钱，逼得我两口子跳河！听说徐俊芝一根小叶榕苗，进价只有一角钱，卖给我们要两角，她赚钱的心太狠了！”
“运娃子，你说话不讲良心了吧？徐经理进价多少就卖多少，没有加一分钱，运输、损耗等其他费用，一律是她倒贴的。还有，今年上半年，她包销我们的一批郁金香，亏损了两万多块钱，她还是按说好的价付了款，你还说人家不对头！”钟光荣替徐俊芝辩护。
“钟社长，听说徐经理要竞选县人大代表，你选不选她呀？这次的树苗钱，她少收点的话，我就投她一票。”胡大运说。
“大运，你眼浅皮薄的，嘴巴太臭了吧！当年你穷得舀水不上锅，穿得襟襟吊吊的，不是徐经理送你几百块钱的花卉苗，又教技术又帮你卖，你能发财？能讨个女人睡觉？到了关键时刻，你就认不到人啦。”钟光荣揭胡大运的老疤。
“当不当县人大代表，由你说了算？我们大家都选她，你那一票顶屁用！”孙二哥说。
钟光荣说：“孙二哥说得对。我说哥子妈兄弟们，选县人大代表，是我们村民行使民主权利的大好事哦。该选一个能代表村民利益，能替我们农民说话的代表哦。大家吊二郎当不得呀。你们看上一届，我们选的什么县人大代表哟，和镇上那些吃喝嫖赌的贪官混在一起，尽做些坑害我们农民的事。就说这座烂桥吧，我们要求退集资款，嘴皮都磨出茧锅巴了，现在一分钱都没有退给我们！”
“光荣，你是社长，能说会道，替俊芝嫂宣传宣传。她办事公道，敢替村民说话，又为我们养花种草找钱出力流汗，选上她，我们就有依靠了。”孙二哥说。
“喂，喂，喂，大家听我的，我就来承这个头！我不信斗不过荣光祖那帮贪官！”
“喂，钟老三，你说谁是贪官！有种的，你再说一遍！”从另一块巨大礁石上，跳下一个穿着皱巴巴西装，拖着一双破塑料拖鞋的男子，此人是桃花村村委会治保主任荣光宗，荣光宗听见村民骂自家兄弟、镇党委书记荣光祖，便跳出来。
荣光宗一吼，坐在礁石上的五六个人跟着跳上岸。其中有苍桑镇镇政府办公室主任胡世喜，苍桑镇开发办工作人员等，他们是在这儿等着接待古风县副县长邰庚生的。这伙人见荣光宗出马，也跟着打帮腔。
“钟光荣，你又在造谣生事？”
“徐俊芝给了你啥子好处啊，你帮她涂脂抹粉？”
“钟社长，选举还没有开始，你就给徐俊芝拉选票呀？违法哟。”
钟光荣见荣光宗冲过来，双手腰间一叉，说：“光宗，你别狗仗人势啦。现在是什么年代，莫非你还敢搞阶级斗争，一抓就灵？难道只准荣光祖放火，不让村民点灯？”
“对，对！古建华到处张起嘴巴吼，他当上县人大代表，给村民办十件八件看得见摸得着的好事，这不是在拉选票吗？什么好事，你们村委会是不是又要搞乱摊派，在我们脑壳上摸点酒钱烟钱，发点不义之财？”孙二哥站在钟光荣旁边，给他助威。
“孙二娃，说话要讲证据啊。村委会什么时候乱摊派过？建华当上主任后，你们的农业税、两保证和统筹费，一分钱都没有缴纳，还乱叫什么！建华说，这次他要是当选为县人大代表，要给村民建娱乐中心，老年活动室！”荣光宗见对方人多，气焰消失许多。
“光宗，你打胡乱说了吧？谁不知道，这些年村民们要缴纳的七税八费，都是俊芝花卉公司替村民们缴纳的，你把这好事揽到古建华头上，拿别人的屁股做脸，也太不要屁股不要脸了吧？”有人说。
“说得好听，该不是古建华又要老百姓集资了吧？”
镇政府办公室主任胡世喜见荣光宗被围攻，上前一本正经说：“村民们，谁当选县人大代表，你们都希望他帮助村里人过好日子，对不对？建华也好，徐俊芝也好，他们都想代表村民的利益，行使当家作主的权利，他们都有资格参与竞选，对不对？到时候你们该选谁就选谁，在这里斗嘴骂人，造谣生事，不是伤和气么？你们说修明月大桥的事，集资款的事，这不能怪我们光祖书记，责任在徐俊芝的丈夫，你们的老支书古仁祥嘛。是古仁祥主持集资的吧？古仁祥是大桥指挥部的指挥长吧？他搞了这豆腐渣工程，”胡世喜指了指湖中的桥墩，“他弄了一笔糊涂账！他拿了多少村民们的集资款，我们不清楚，难道徐俊芝也不清楚？你们要多长只眼睛，要多长个脑袋！”
坐在三只小舢舨上的六七个人，听胡世喜这么说，马上吼起来了：“胡世喜是荣光祖养的狗，别让他在这里汪汪叫！当年修大桥，大家都清楚，是荣光祖逼着村支书古仁祥干的！荣光祖才是后台老板！”
“老支书在工地上累死累活，替荣光祖揩屁股，把命都搭进去了，他死得不明不白！”
“荣光宗，你说，你大哥荣光祖把我们集资修大桥的钱，弄到哪儿去了？”
“我们要荣光祖退大桥集资款！”
“叫古建华把大桥集资款的账，给我们算清楚！”
荣光宗见寡不敌众，便不说话了。
