“工欲善其事，必先利其器”，这是人类从实践中总结出来的一条普遍规律。它表明了要做好一件事情，首先要有所准备。这里所说的“器”，一般是指工具。同样，要做好科学研究，也要讲求研究工具与方法。女性心理学作为一门特殊的应用心理学科，有其特殊的研究方法。既有与普通心理学研究方法相同的一面，也有不同的一面。
心理学研究方法根据不同的标准判断可以分为不同的类型。根据王一中在《心理学的研究方法与运用》中对心理学研究方法体系的分类，可以把女性心理学的研究方法分为三种类型：一为指导和决定各种具体的有关研究方法学的心理学哲学理论和原理，即哲学方法；二为在运用各种具体的研究方法获得有关研究数据和资料的基础上，进一步统计和处理这些数据和资料，并进行逻辑推理和思维加工的方法，即统计分析方法；三为在研究中使用的具体方法，即一般的研究方法。下面我们逐一进行介绍。
一、哲学方法
心理学的哲学方法论不能替代具体的、个别的研究，它需要在一般统计方法和统计分析方法中选择适当的研究手段才能实现和完成。但是这种哲学方法论的思想观点和基本原理对整个研究工作具有原则性、方向性和系统性的指导意义。所以女性心理学的研究要坚守以下几个哲学上的原则。
（一）决定论原则
辩证唯物主义的决定论原则认为女性的心理和行为首先是受制约于社会的因素，其次才是生物的因素，所以应从物质世界现象的普遍联系中去理解女性的心理。人的生活条件和生活方式等外部因素的影响决定着女性的心理，但是这种外部影响是通过女性自身内部特性的中介起作用的，而女性的内部特性本身在最初也是由外部影响形成的。女性心理虽然是由各种条件和因素所决定的，但是它并不是消极和被动的产物，而是女性在积极主动的实践过程中形成和发展的。同时，女性的心理又对其生产活动起着制约作用。
（二）反映论原则
辩证唯物主义的反映论原则认为心理是人脑对客观现实的反映，人脑是心理的器官，心理所反映的内容来自客观存在的现实。女性心理是在女性与客观世界相互作用的实践活动中产生并发展的，而实践则是女性有意识地认识世界和改造世界的活动。意识是人的心理所特有的反映形式，它使人的行为具有自觉性和目的性，同样女性心理具有主观能动性的反映特征。
（三）实践论原则
心理学研究不能脱离实践论原则，即人的心理在社会生活和工作实践中形成和发展的原则。因此，在选择和确定女性心理学研究的内容和课题时，要和女性的实践活动密切联系，从实践中发现问题、提出问题并用科学的方法去研究和解决问题。这样的研究才有科学意义和社会价值。同时，女性心理学研究也必须通过科学实验才能获得有关研究对象内在本质和客观规律性的认识。而通过各种科学研究所得到的认识和理论，也必须经过实践的检验才能证明其正确性和适用性。
（四）客观性原则
人的心理是对客观现实的主观的、能动的反映。就心理活动所反映的对象来说，是客观存在的事物和现象，而通过人的心理活动进行加工后就具有主观反映的方式和特点，成为一种以主观映像为反映形式的观念形态。女性心理现象也具有这种特殊的反映形式和观念形态。研究者往往容易犯一种错误，就是用自己的主观臆测去解释和判断所研究的心理现象。应该指出，女性心理现象就其反映形式来说是主观的、观念的，但是它也是一种客观存在的现象。所以我们必须用客观性的原则来对待和处理女性心理学的研究对象，依据客观事实，寻求和发现心理活动的客观原因和客观规律。
（五）发展性原则
女性心理不是静止不变的，从出生到死亡都是发展变化着的，而且在各个不同的发展阶段都有一定的特点和规律。因此，发展性原则是研究女性心理现象的基本原则。发展性原则的基本观点认为，女性心理的发展是有一定方向性和阶段性的，既不能违背这种方向，也不能跨越必要的阶段，但是在一定的条件下可以加速这种发展的进程；不同个体之间、同一个体不同发展阶段之间存在着量和质的差异；发展具有关键期和年龄特征；心理发展和生理发展有着密切的联系；社会环境和遗传因素在心理发展中相互制约、相互作用。
（六）系统性原则
系统性原则是分析女性心理现象的一个基本原则。女性心理本身就是一种极为复杂的大系统，其中又包括了很多子系统，这些子系统中又各自包含了许多心理要素，它们不仅相互影响，相互制约，而且与社会环境、生活条件、自身的生理发展阶段等系统有着密切联系和相互作用，形成一个错综复杂的开放式动态系统。研究女性心理学问题就必须从系统性原则的观点去观察、分析和研究。现代系统论是对女性心理学进行系统研究的有力的方法论工具。
二、统计分析方法
资料搜集齐全后就要对资料进行统计分析。资料分析方法包括心理统计和逻辑思维方法。
（一）心理统计法
心理统计法是数理统计在心理学中的具体应用，它包括描述统计和推论统计。由于心理学的研究是在已收集到的大量的分散的原始数据资料的基础上进行科学加工的过程，以便概括出具有代表性的集中趋势，这就需要运用描述统计的方法。又因为在实际工作中我们不可能，同时也没有必要把所有的研究对象全部都做一遍实验，而是采用抽取样本的方法在样本中进行实验研究。这种用样本研究中所获得的数据和资料来推论和表明整体的情况，就需要运用推论统计的方法。描述统计提出概括性的数据，而推论统计是在描述统计的基础上推断总体，即从样本的数据去推断总体的数据。
（二）逻辑思维法
通过一般研究方法收集到的科学事实，通常是以研究数据的形式表达的。这些数据资料本身并不能说明什么问题，它只是一些有关人的心理活动和行为表现的客观事实。这些数据和资料经过统计处理和分析之后，为我们进一步说明研究对象与有关因素之间的关系和规律提供了科学依据。而要从中获得科学的结论，则需要通过研究者的逻辑推理等思维活动才能达到。逻辑思维法是思维的高级形式，也是进行科学研究的重要方法。这种方法主要是通过分析、综合、比较、归纳和演绎等过程，揭示所要研究的现象和事实的本质与规律。在这些过程中，需要运用有关的科学概念、原理、定律等理论知识进行判断和推理，最后才能得到科学的结论。
1.分析与综合
分析和综合是进行逻辑推理的基础，它是思维过程的两个方面。分析的主要目的是把一个复杂的整体现象分解为较为简单的部分后分别加以研究，找出各部分现象的特点和规律；而综合则是在对各部分进行分析研究的条件下，在整体上找出各组成部分之间的关系，从而在总体上把握其特征和规律。分析和综合是具有辩证统一关系的两个方面，没有分析就不能进行综合；同样，脱离了综合的分析也不能很好地进行。
2.归纳与演绎
归纳法和演绎法是逻辑推理方法的核心组成部分。归纳法就是用特殊的、个别的事例来推导和证明一般原理的推理方法。在科学研究中，通过一定方法收集数据资料并经过处理加工后，在分析、综合、比较和分类的基础上，寻求和发现所研究事例中的共同特征、性质以及各种特征、性质之间的联系，由此归纳出具有一般意义的结论。由归纳法所得到的结论可以推广到研究对象以外的同类事物，尽管那些事物并没有全部一一进行同样的实验。演绎法是根据一般原理按照逻辑法则证明特殊事物的方法，从而能够依据已被证明是正确的普遍原理推断，并得出符合该原理条件的有关个别事物性质、特点的结论。
三、一般的研究方法
（一）女性心理学的一般研究程序
女性心理的研究，首先要选择好研究的课题，形成假设，再进行研究设计，搜集研究数据和资料，最后对数据资料进行统计分析，形成结论。前两个步骤是选题的过程，主要是提出假设和考虑选择验证假设的途径与手段，考察选题的合理性和科学性。中间两个步骤是围绕验证假设制订研究方案，确定自变量、因变量及其操纵和记录的方法，并对无关变量加以控制，然后搜集论证假设的证据。最后两个步骤主要是运用统计方法、逻辑方法和其他方法对搜集到的数据资料进行加工整理，对研究中的现象和变化规律作出解释，说明获得的结果与假设的符合程度，继而形成结论。这也是心理学研究方法的一般步骤和程序。对女性心理的研究，通常也根据所研究问题的性质、目的以及研究过程各阶段的要求来选择具体的研究方法。
（二）女性心理学的研究变量分析
心理学研究中一般都需要分析三种类型的基本变量，包括机体变量、刺激变量和反应变量，以及它们之间的相互关系。女性心理学的研究也不例外。机体变量指个体在遗传、智力、人格等方面的差异；刺激变量指影响机体反应的环境因素，如外界的声音、光线、工作条件、学习环境等；反应变量指由刺激而引起的机体行为的变化，如反应的速度、次数、正确性、强度等。心理研究正是在于了解这些变量与导致这些变量的各种因素的联系，从而揭示心理活动的规律和机制。
（三）女性心理学的实验研究与非实验研究设计
根据在研究过程中是否对这些变量进行控制和操纵，可将女性心理学研究方法分为实验研究和非实验研究这两种基本类型。
1.实验研究
实验研究是在控制的情境下，研究者系统地操纵自变量，使其按照预定的计划改变，并观察记录因变量的一种研究方式。实验法通常是借助于仪器装置在实验室中进行。如果观测到因变量的产生与变化确实是由自变量的改变而引起的，那么自变量与因变量之间就存在着因果关系。
2.非实验研究
非实验研究与实验研究的区别表现在对研究条件和因素的控制水平上。有许多需要研究的问题和现象不允许、不可能或者不能够对一些变量加以控制。例如，曾经在国内报道过有关被遗弃的“女猪孩”的事例，对这种已经发生而且后果业已产生的特殊的事例进行心理学的研究，只能采用调查法、测验法或个案法等手段，而无法进行实验研究。当然除了这种特殊的个例，很多女性群体心理和行为也需要用非实验法来研究。
非实验法对研究条件和有关因素的控制水平相对于实验研究而言是较低的，但这并不是说就可以随心所欲地对其任意安排了，非实验研究也需要进行精心的设计和周密的安排，严格按照计划和程序进行操作。非实验研究更像是一种相关研究而非因果性研究。它是根据与被试有关的几个变量之间的相互关系来解释被试的心理和行为特征的一种研究方法，所以它取得资料的方法通常有自然观察法、访谈法、问卷法、测验法等。
总的来说，女性心理学在一般资料的搜集上用到心理学的大部分方法，包括实验法、度量法、调查法、观察法和档案法。实验法有实验室实验法和自然实验法。心理度量法是指采用一定的操作程序给心理和行为确定出一种数量化的价值方法，包括心理量表法、测量法、心理物理法。其中心理量表法根据指定量表的单位和参照点的种类，可分为称名量表、顺序量表、等距量表和比例量表；测量法也叫心理测量，形式上有言语测验和操作测验两种；心理物理法研究心理和物理量之间的对应关系，主要包括极限法、恒定刺激法和平均误差法。调查法有口头调查法（访谈法）和书面调查法（问卷法）。观察法是通过对被试言行的观察记录来积累资料，包括自我观察法。档案法是搜集有关被试的文献资料如日记、自传等的一种方法。
四、其他类型研究方法
除了以上所列的这些研究方法之外，女性心理学还运用到文献综述法、个案研究、发展研究和模拟法等研究方法。其中模拟法是根据某种近似的理论设计出与心理活动相似的模型，然后通过对模型的实验和研究间接地对原型的性质和规律进行探索。目前，在心理学研究中有多种模型，主要为潜特征结构模型、数学模型、理论模型和图解模型等。
女性心理学目前的研究方法体系既重视精细的实验和仪器测定，又重视定性研究方法的应用，并且越来越重视多种研究方法的综合应用。在研究过程中，电子计算机得到普遍的应用。总之，女性心理学的研究方法在其理论和研究的发展过程中会不断地更新和完善。
思考与讨论
1.现代社会生活具有哪些特点？对女性心理会产生哪些积极的和消极的影响？研究女性心理学具有哪些重要的意义？
2.女性心理学的诞生是在什么样的条件下进行的？
3.女性心理的研究对象和内容分别是什么？
4.女性心理学的研究用到了哪些具体的研究方法？
？§§第二章 女性生理与心理健康——有了健康才有快乐幸福
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