妇女运动和女权主义的兴起，导致了女性学的产生。可以说，女性心理学的产生也深受其影响，它是女性学下的一个分支学科。女性心理学是一门运用心理学科，也是一门边缘科学。它不仅涉及心理学，而且涉及生理学、妇科学、妇女学、女性社会学、女性人类学、妇女运动史等学科，所以女性心理学有其自身特殊的研究对象和内容。
一、女性心理学研究的对象
女性学的研究对象是一个不断扩大的同心圆，它由“女性”这一原点出发，逐次探讨女性本质、女性存在和生存状态、女性的外涉关系、女性问题、妇女运动、女性观念和女性未来发展等问题。心理学的研究对象是人的心理现象的发生、发展及其规律。女性心理学的研究对象既不同于女性学又不同于心理学。主要对象有以下几个方面：
（一）探讨“女性”这一性别群体的心理特点与规律
它是从心理学角度对女性特质的解析。女性是人类组成的一部分，她不是孤立存在的，不是生活在单性的世界里，而是生活在社会和家庭之中，镶嵌在性别关系里的。女性心理学的研究对象是以“男性”作为参照对象来比较研究的。有关女性心理的论题来源于特定的性别文化和性别结构，女性心理学不能不涉及性别关系。事实上，女性心理学正是以宽泛的两性关系为背景，通过考察性别结构、性别文化和性别制度，描述和分析女性的各种心理特征，探索女性心理发展的规律。
（二）探讨女性的特殊生理、心理活动及其发展规律
女性的特殊心理及其发生、发展和规律，是与女性特殊的生理特点相关联的。这些特殊生理特点包括月经、怀孕、流产、分娩、哺乳、更年期等。这也是与男性心理相异的原因之一。
怀孕期间的女性，在怀孕早期，孕妇均感到将做母亲的喜悦、幸福和自豪，这种有益的心理反应对胎教有利。但一部分孕妇由于内分泌的变化，会产生紧张心理，尤其是有早孕反应的妇女，由于恶心、呕吐、眩晕、食欲不振等因素而产生种种烦恼：担心妊娠失败甚至厌恶妊娠；吃过药、打过针的人害怕胎儿畸形；在居住条件差、经济条件不够、学习未完成、有机会出国等情况下担心妊娠会带来负担，想做人工流产，又想继续妊娠，忧心忡忡；稍有腰酸腹痛，又担心胎儿流产。怀孕后期，由于胎儿生长发育加快，母体各脏器的负担也达到高峰，孕妇会感到十分疲劳，这也影响她的心理活动。孕妇因为行动不便，更需要家人照顾，自己感到笨拙、丑陋、乏味、邋遢，希望孩子早点出来，但是又对分娩产生顾虑，怕难产、怕分娩疼痛，会为分娩是否顺利、安全，胎儿是否正常、健康而担忧，这些都会造成精神紧张。特别是过去有不良产史或有其他高危因素者，则焦虑更重。到分娩前或接近预产期时，孕妇对分娩既高兴又害怕，既紧张又充满希望。心情是复杂的，情绪是不稳定的。所有这些心理都是男性所不能体会的。
（三）探讨与男性相异的女性特殊心理
女性与男性相异的特殊心理，不仅仅是生理上的差异造成的，更多的是由许多人际的、文化的和社会的因素所造成的，是社会建构的结果。在还是小孩子的时候，就已经永久地设定了女性和男性在认同、人格和情绪需要上的不同发展道路。社会对于女性，在人际关系和情感方面给予了很高的期望，而在工作成就方面则期望比较低。相应地，女性就发展了体贴、温柔、忍让等品性，而忽视了成就动机；相对于男性而言，女性的自信比较低，也不自立、自强。所以现代职场中的女性面临着更大的心理压力。当她们成家有了孩子之后，往往面临着事业和家庭的矛盾。如果矛盾尖锐时，她们更容易放弃事业而让位于家庭。
（四）实现多学科的综合
任何心理现象的产生都有物质基础作为依托，是社会历史发展的产物，是与一定的社会历史环境相联系的。女性心理的研究当然也离不开生理基础，特别是不能离开脑研究、认知神经科学研究而独立存在。当然也离不开社会环境，特别是离不开教育。正如法国的玛丽·沃尔斯通克拉夫在1791年写的《为女权一辩》一书所认为的那样，妇女如果要为文明作出贡献，就必须为此做好教育上的准备。
当然女性心理不能只是片面地放在生理学的基础上研究，也不能只是片面地放在社会文化背景中进行，而必须把两者有机地结合起来，把女性的生物特性看作是女性心理的自然基础，把社会文化背景看作是女性心理的社会方式，在自然的基础上，按照社会方式的不同要求组织起来。这种特殊的认识过程，构成了女性心理的表现。
二、女性心理学的研究内容
在社会发展的不同历史时期，由于社会环境背景不同，女性心理学的研究内容也各不相同。另外，由于各国的社会制度、风俗习惯、社会舆论及其文化素质不同，女性心理学研究内容的侧重点也不一样。
早期的女性心理研究受妇女运动和女权主义的影响很大。妇女运动与女权主义主要是为了争取男女平等，为女性争取与男性一样的自由和权利。受其影响，女性心理研究主要集中在社会性别研究上，强调男女的相同，认为男女心理的不同不是由于先天的原因造成的，而是后天社会文化建构的结果。比如霍妮对弗洛伊德关于“女性心理是由生理构造所决定”这一观点提出了怀疑，认为女性的心理特点和女性的发展与社会环境及其文化有关。尽管霍妮还没有清楚地意识到社会文化与女性心理发展之间到底存在着什么样的关系，但是在她对女性心理的探讨中，她已经得出了与正统精神分析理论强调生物因素对心理的决定作用不同的结论。通过对女性的阉割情结、女性的男性气质情结、女性的性冷淡现象、女性的受虐狂倾向等问题所做的精神分析，她认为，女性身上的这些特点实际上并不完全是由于生理上的原因造成的。生理上的特点和生理结构尽管构成了女性心理特点的生理基础，但是，女性如何体验自身的生理特点，是深受其文化影响的。
20世纪70年代，美国女性心理的研究主要集中于女性的发展心理、生理心理、职业心理、女性成就、权利及地位心理等方面。而日本的女性心理学则主要研究女性生活、女性气质、女性行为特征等，东欧一些国家则主要研究女性的婚姻心理、家庭心理。
在现代社会，由于经济快速增长，人们的生活质量提高，性意识和性观念逐渐开放，女性性心理研究也逐渐得到重视。另外，由于就业压力等一系列社会问题，导致家庭稳定性下降，离婚率上升，女性的婚姻心理的研究，即结婚、离婚、再婚心理的研究也是一项重要内容。随着社会的发展和科学的进步，现代女性心理的研究内容向多元化发展。主要内容有以下几个方面：
（一）女性心理的社会化
女性心理的社会化主要是研究女性性别特征的形成，如对社会性别形成理论的研究。它是研究女性心理特征不同于男性的一般条件；研究特殊条件下所形成的男女心理差异；对男女不同心理特征的评价。研究传统性别角色差异形成的条件、特征和任务；研究现代社会男女心理优势互补的条件及其发展趋势，形成理想的、合乎社会发展的性别角色模式。
（二）女性的发展心理
女性的发展心理是研究各年龄段女性心理的发生、发展及其特点，即研究女性心理前期、青春期、生育期、中壮年期、老年期的具体心理特征，以及某特定年龄段所要解决的主要问题、所要发展的任务。如女性心理前期的言语、自我意识、情绪、人格等的发展，青春期性意识心理和认知的发展，青年时期的教育、求职和生育，中年时期的能力、就业、成就，老年期的心理整合与保健等。研究各阶段心理变化、发展的条件，如何创造有利的主客观条件，挖掘女性心理的潜在优势，克服不利因素和不良的心理品格，从而更好地发展。
（三）女性的恋爱、婚姻、家庭心理
恋爱、婚姻、家庭是每个女性在人生道路上总会遇到的事情。女性的恋爱、婚姻、家庭心理主要研究恋爱、婚姻、家庭关系中女性的心理，研究女性在建立良好恋爱、婚姻、家庭关系的过程中应具备的品质，女性与家庭中各种人际关系，家庭消费心理等，如女性的恋爱动机、恋爱类型、失恋心理及调适、择偶标准、夫妻关系类型、婚姻的变异、亲子关系、婆媳关系等，其目的在于指导女性处理好家庭人际关系，建立幸福美满的家庭。
（四）女性的自我意识及塑造心理
女性的自我意识及塑造心理主要是对女性个体形象进行研究，即研究女性的成才心理、审美心理等。重点研究其想象力、创造力、分析思维能力、社会交际能力。
（五）女性的职业发展心理
女性的职业发展心理主要分析女性职业发展所受性别角色的限制，以及相应策略等，使女性更清楚地认识与发展自己。作为现代社会的一名成员，女性往往既需要追求社会角色，也需要努力扮演照顾家庭的贤妻良母形象。既要适应剧烈的市场竞争、投资风险和就业压力，又要以开放、乐观、宽容的心态为人处世，以适宜的方式方法调节不良心态，缓解心理压力，处理职业角色和家庭角色的双重角色冲突。
（六）女性的性心理
性心理是人类一种极其复杂的心理，不仅受生理结构的影响，而且受社会文化的影响。正常的性感知、性注意、性交往、性欲望、性行为、性意志、性体验有利于女性的健康成长，有利于正确处理恋爱、婚姻、家庭关系，有利于婚姻、家庭、社会的稳定，对其事业也有正性的影响。由于几千年封建制度和文化的影响，女性的性行为受制约，性心理一直很压抑，甚或只是成为男性性欲的工具，这些都不利于女性的心理健康及各方面的发展，所以要摆正女性性心理的位置。
（七）不同背景身份的女性心理
不同背景身份的女性心理基于女性经验的多样性，研究不同肤色类型、不同国家、不同民族和不同阶层等的女性心理特征。如白人和黑人女性的成就动机比较，劳动阶层和上流社会女性的婚恋心理，同性恋和双性恋女性的家庭亲子教育研究，亚裔美国女性、黑人女性、拉丁裔女性的职业生涯研究等。
（八）女性的犯罪心理
女性犯罪受社会客观环境和自身生理、心理因素的影响较大，是多种消极因素综合作用的产物。女性犯罪心理主要研究女性犯罪的主客观原因，女性犯罪的类型，女性犯罪的预防措施，以及拯救途径等。主要从理论和实践相结合、继承与探索相结合，从犯罪心理机制角度，系统地探讨各种形态的女性犯罪心理特征。通过对各种类型的女性犯罪心理现象的研究，提出对女性犯罪行为进行有效的预测和预防的策略。
（九）女性心理健康保健
随着城市竞争的激烈和劳动力市场供求矛盾的加剧，都市生活压力越来越大。在这种情况下，女性心理健康的风险也越来越大。而女性的心理健康关系到女性自身、子女、家庭乃至整个社会，如果女性心理不健康，会带来一系列的问题。女性心理健康保健主要研究女性心理健康的标准、心理健康的保健原则、心理健康的社会保障等，增强女性热爱生活、追求美好未来的信念。
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