1991年9月30日，北京东栓小学举行新校舍落成典礼，赵朴初和夫人陈邦织一起去祝贺。本月，赵朴初去了一趟日本，曾参观庆元上人书画展，参加了隐元禅师400周年纪念活动，才经香港回北京。
东栓小学在赵朴初家附近100米远，平常孩子上体育课，在胡同里跑步，大声叫嚷。老师知道赵朴初先生住在这里，需要安静，但他（她）们无法管住每一个学生，急得叫：“快回来，不要出大声。”
赵朴初偶尔看见了，总是笑吟吟地说：“不要限制他们，孩子们连个操场都没有，也不容易。”平常见了小学生在门前走过，朴老总是笑嘻嘻的，流露出慈祥的笑容。现在，东栓小学有了新校舍，赵朴初夫妇以邻居身份前来祝贺。
参加典礼前，赵朴初写了“东栓小学校”，并抄录了“每天的提醒”（爱因斯坦）和“每日四问”（陶行知），作为礼品送给东栓小学。
秋日的一天，秘书宗家顺去北京医院看朴老。病房里十分安静，没有旁人，赵朴初一人靠在椅子上，面对着挡住了窗外景色的纱窗。四周静悄悄地。老人耳背，秘书进门、走到他身旁，他都没有注意。
秘书用手轻轻地碰了碰老人，赵朴初转过脸来，高兴地说：“我刚刚做好一首诗。我写给你看。”说着，朴老拿过身边的一张印有“无尽意”字样的便笺，用圆珠笔写下了刚吟就的一首诗《病室偶作》：
八十四年过，而今知免夫。
遵医多饮水，阅世但观书。
尚有平生志，还思老骥图。
智灯千万亿，一一耀明珠。
写到“而今知免夫”时，赵朴初对宗秘书说：“曾子临终时对弟子说：‘启余手，启余足，而今而后，吾知免夫。’知免夫，他知道今后不会再犯错误了。”在“遵医多饮水”下面，赵朴老加了“如人饮水，冷暖自知”八个字。
这首诗，看似平常，恰恰是老人内心世界的独白。按虚龄，今年赵朴初84岁。他有时候按实龄计算，有时按虚龄计算自己的年龄。84岁，在世俗是一个坎，毛主席说，“七十三、八十四，阎王不请自己去”。齐白石因为不愿意过73岁的坎，在自己的年龄中隐去了73、74、75岁。今年朴老过了84岁了，这是一件大喜事。老人在想，在以后的岁月里，自己怎么才能不犯错误呢！“如人饮水，冷暖自知”八个字，不是随便的感慨，是他内心深处的自白。“阅世但观书”一句，是他经常住院后发的感慨，因为年龄大了身体也不好，不能经常外出了，所以主要是在医院多看书了解世界了。“尚有平生志，还思老骥图”，反映了赵朴老老骥伏枥，志在千里；志气所在，包括发扬光大佛教文化。
赵朴初是相信佛的，在他看来，“佛”是什么呢？佛是一位充满了慈悲、智慧的觉者，是一个无我和清静无为的人。“无我”，就是断除尘世间一切烦恼；“清静无为”的要害，是舍弃一切不该追逐的东西。
这些看似简单的道理，佛能做到，凡人难做到。这是佛和凡人的区别。
