石门惨败宣告了魏国时代的结束，魏惠王终于意识到在这个世界，圆的就是圆的，不再是他可以任意地将圆的发挥成扁的的时代了。尽管他对那个远去的高大的背影充满着无限的留恋，它的风声水起似乎还弥漫在空气中，一伸手就可以触及。可是该远去的终究是会远去的，正如该来的终究是会来的一样。
因为魏惠王是这样一个人：勤劳，肯干，遇事肯用脑子。问题是，他的脑子象高速公路一样笔直。
换言之，魏惠王是一个不会脑筋急转拐的人，学术界的名称叫线性思维。
魏惠王知道眼下的魏国出了些问题，但他不知道造成这些问题的根子在哪里。于是，胡乱瞎折腾，而越折腾，结果却越糟。
在魏惠王的眼里，失败既然发生在战场上，那就得用战争的办法去解决。这就好比赌徒既然是在赌桌上输了钱，他就一门心思地想在赌桌上捞回老本一样。
这就是认死理。
魏惠王从来没有想到，战场上解决不了的事，可以换一个方式去解决，比如一张椭圆形的桌子，二个人坐下来慢慢谈。即使谈判象谈天，也可以消磨一个没有硝烟的下午。
而且，很大程度上，貌似象谈天的谈判，却可以解决很多用打架斗殴解决不了的棘手问题。
这就是纵横之术。
关于这一点，我们在前面略微介绍过一点，在今后的日子里，它还要不断地给我们带来刘谦般的惊喜。
只是脑门长得象高速公路的魏惠王，不会这样去想，不曾这样去想。关键的一点是，想不到这一层，遂铆足劲要在赌桌上翻回老本。
于是，一个很合适的人选就进入了他的视野。
这个人就是大将公叔痤。
关于公叔痤其人，背景资料极少，基本上属于火星人－－战国时期的那一批人差不多都来自火星。以至有很多人认为，这个公叔痤就是挤走吴起的那个没良心的公叔。
其实公叔痤是公叔痤，公叔是公叔，是完全不同的二个人。要证明这个命题成立，在其他证据缺乏的情况下，我认为下面这一点是很重要的，那就是他们两个人性格完全不同，行事风格完全两样。
我们在前面说过，公叔是一个大私无公、心地狭窄的人，而往后的事实会证明，公叔痤这个人宅心仁厚，不说大公无私，起码是先公后私。
我想起某本书上说过这样一句话：人生就如走钢丝，要学会平衡。而能在国家与个人之间，大节与私欲之间，做出正确平衡的人，一定是一个了不起的人，值得称道的人。因为从古自今，有多少豪杰难过平衡关，在权力、欲望、亲情、友情面前败下阵来，坏了多少大事。
大私无公与大公无私同样是一种平衡，但历史的经验告诉我们，前者的平衡是愚蠢的，作出这种平衡的人一定是个小人。而后者的平衡无疑是睿智的，作出这种平衡的人一定是个品行高尚的人。
这就是小子与贤人之间的区别，记住这个相面原则，在今后阅读历史人物的过程中，等待于为我们找到了一个法码－－解读历史人物的法码。
公叔痤就是这样一个品行高尚的人，他岂是公叔这样的小人之辈。
