周安王十七年（公元前385），夺了姜姓齐国政权的齐太公田和死了，齐桓公继位。
以上是正史的记载。
根据出土的《竹书纪年》一书记载，田和死后，继位的是他的儿子齐废公田剡，周安王二十四年（公元前378），齐国贵族田午杀了齐废公田剡，齐桓公这才继位。
其实齐废公田剡也不是低能儿，在他手上，齐国就展露出争雄中原武林盟主的头角。
周安王二十二年（公元前380），齐国大举进攻燕国，占领燕长城南端的军事要地－－桑丘（河北徐水县）。
这招棋将三晋吓得不轻，因为如果听任齐国沿赵、燕之间的结合部继续北进，大有隔开赵、燕之势，不仅燕国危在旦夕，赵国的北境领土也朝不保夕。顶不济，齐国也可以从桑丘南下，席卷赵国在太行山东端的领土。
一箭三雕的决妙好棋。
三晋不能眼睁睁地看着齐国穷折腾，更重要的是，三晋不能容忍齐国有任何做大的企图。于是重新屏弃前嫌，握手短暂言和，组成强大的联合国军，对桑丘地区发起攻击。
没有任何悬念，桑丘落到了三晋联军的手里。
次年（公元前378），联军乘势南下，一举攻克齐国之灵丘（山东高唐县），这样齐国的西进之路就被封住了。
由此可见，中原内部乱尽管乱，一致对外的头脑还是有的。他们凭借古老到盘古的悠久文化思想，在意识形态上搞起双重标准，归结起来就是二个“凡是”：凡是符合他们的思想定位的，就是文明人；凡是不符合的，就是野蛮人。大有在意识形态上压倒一切的姿态。
这就是华夷之辨。
在他们的眼里，西境的秦国，南境的楚国，东境的齐国，显然野蛮与未开化。他们注视秦、楚、齐的目光，是这样一种眼神：就如我们在动物园里看猴子一样。
于是，中原诸国向西，围困秦国；向南，阻击楚国；向东，打压齐国。
他们的口号是：中原是中原人的事，决不允许四境边夷胡乱染指。
他们的目标是：飞上天，打下来；闹独立，摁下去。
秉承这个旨意，往好听地说他们是四处出击，说不好听一点就象苍蝇一样，疲于奔命。
而当秦、齐、楚对他们构不成威胁的时候，或者说他们自认为相当安全的时候，闲着也是闲着，于是中原内部又打将起来，拼个你死我活。
以上基本上就是战国时期的大势。
就在联军进攻灵丘的那一年，不甘寂寞的狄人乘虚而起，抄了魏国的后路，大败魏军于浍山（山西翼城）。
狄人这股势力到现在也依然不可小视。
同年，齐桓公杀齐废公田剡自立。
齐国历史上有二个齐桓公，一个是春秋五霸的齐桓公，一个就是眼下这位。
谥法，“辟土服远曰桓，克敬勤民曰桓，辟土兼国曰桓。”
就是说，凡能得“桓”之谥号者，一定是在打架斗殴方面表现突出，当玩命就敢玩命，当黑吃黑就敢黑吃黑，从此确立江湖老大之地位，保护费收得盆满钵满。
齐桓公姜小白是这样，事实上，齐桓公田午也是这样。
美国旧金山有一个地方，叫硅谷，这里是世界知名电子工业的集中地，如今已成为全球高新技术区的代名词。
生活在这里的人，很奇特，被指为“三高”：高新技术产业、高素质人群、高时尚生活区，是为“三高”现象。
为了这“三高”，世界上无数顶尖高知人群都憧憬着汇聚到这里，一展身手，创造明天。
这就是著名的“硅谷效应”。
姜齐桓公之所以能坐上五霸的首席，自有他的硅谷－－管仲。
而田齐桓公在中原老大缺席的情况下，异军突起，成功混得二老大做，自然也有他的硅谷。只不过不是一个，而是一大批才华横溢的高知人群。
这就是鼎鼎有名的稷下学派。
风水轮流转，眼下终于轮到齐国了。
正如当年西河集团帮了魏文侯大忙一样，稷下学派也帮了齐桓公不少忙，准确地说是帮了齐威王大忙（齐桓公的儿子）。三晋到底没将齐国封住，让他冒了尖。
从魏国的西河到齐国的稷下，再到不久之后秦国的咸阳，我们分明看到战国时期的硅谷走向。正是这股强劲的气流，推动着战国时期的顶尖高知人群，如候鸟一样不断地迁徙，掉队的肯定是被洮汰的，留下来的肯定是最优秀的。在这些优秀的高知人群的舌尖和手底，七国逐鹿的局面终于形成，并且最终决定了战国的一切。
事实证明，人生在世，不服天是可以的，不服地是可以的，乃至不服领导都是可以的，但是，不服人才那是万万不可以的。
附：齐国进攻桑丘图
