——司马光评唐玄宗提倡节俭（臣光曰93）
唐玄宗在位期间，主要用了二个年号，“开元”和“天宝”。而他的人生也恰如这两个年号一样，俨然分为两大截。前半截励精图治，很有新元重开之景象。而后半截，因为物华“天宝”，因为胖胖的杨美人，享受得很彻底。以致渔阳鼙鼓动起来，安禄山一路打进长安。唐玄宗则一路“雨淋离”，奔四川去了。
唐朝在他手上也逃不离被严重的“分裂”。不仅是明皇自己的人生，连累及整个唐朝的命运，一番花团锦簇之后，徒剩残花败柳。史家称为由盛而衰，想来都令人心痛。而之所以如此，他的先节俭而后沉醉美色美食美酥胸，怕是难辞其咎的。
开元二年（714）七月十日，唐玄宗花大力气来整顿奢糜的社会风气，主要采取如下几个步骤：
一、由他这个皇帝带头，将车马衣服、金银器玩，统统充做军费。珠宝、锦绣这些奢华物品悉数堆在殿前，举火焚毁。后宫嫔妃，包括皇后，不许穿戴珠玉锦绣。
二、对官员的衣带及酒器、马衔、马镫作出明文规定，三品以上用玉饰，四品用金饰，五品用银饰，其余的都予以禁止。敕文没有提及五品以下，估计是不得有饰物。
三、全国各地不得再采珠玉、织锦绣，原先织成的统统染成黑色。如敢不听招呼，打屁股。同时废除长安和洛阳所有的织锦作坊。
司马光在“臣光曰”第93篇里说，明皇即位之初，欲励精求治，所以厉行节俭。而晚年却沉迷享乐，终至江山残败，奢靡使人丧志如此。《诗经》说：“靡不有初，鲜克有终。”可不慎哉。
靡：无。初：开始。鲜：少。克：能。凡人做情都能善始，但很少人能做到善终。道理是很浅的道理，只八个字，却道尽无数白云苍狗。
唐玄宗“开元”年号一共二十七年，用了几个宰相都相当不错，比如姚崇、宋璟、张九龄，都相当刚正。“天宝”年号一共十四年，也有两个著名的宰相，李林甫和杨国忠，却以媚骨见长，分水岭就在这里了。于是杨儿媳妇以她天生丽质，进了后宫。不旋踵，以聚敛盘剥著称的“户口色役使”王鉷上下其手，管他民声怨不怨，每年收刮得百亿万钱之巨，放在后宫内库，专供唐玄宗恣肆。
王鉷拍着胸脯对唐玄宗说：放心用吧您呐，这些都不是正经的国家经费。唐玄宗越发高兴，称王鉷是“富国能手”。哪曾想，王鉷的这些钱还真来路不正。唐制规定，戍边将士六年里免交租、庸。当时边将以战败为耻，士卒死了都不造册上报，户籍也不删去。王鉷一心敛财，把有户籍而人死的都视为逃税，活人死人都得补交，有的甚至要补交三十年。时人因此侧目，王鉷后来也不得好死。
皇帝节俭，大家节俭。皇帝耍大款，有钱的岂甘落后。也是《诗经》说：赫赫师尹，民具尔瞻。玄宗朝的风气于是出现大反派。
王鉷用钱媚，李林甫用马屁媚。天宝六年（747），玄宗想广求天下贤才，命凡精通一门以上学问者都到京师应试。李林甫担心野贤们进策时口不遮拦，抖出他的坏事。于是暗中作鬼遂，专考诗赋，不考策论，连诗圣杜甫都没考上。而他却上表称“野无遗贤”，说人才早已拢到政府中来了，拍得唐玄宗很舒服。
而达官贵戚竞相进献珍馐，以媚得皇上的欢心。唐玄宗不再考虑要去打他们的屁股了，竟派宦官担任什么“检校进食使”，专门负责口福一事。于是一盘水陆珍馐，其价值相当于十户中等人家的家产。而每次进献，总碗数达数千之多。
一次，中书舍人窦华在退朝途中遇到公主进食的队伍，一长队列在大路中央，传令和牵马的人往来穿梭。几百名宫苑小儿手里舞着棍子赶行人，要不是平常司空见惯，闪得快，窦华差点被打死。
尤以五杨势倾天下。五杨指杨贵妃的三个姐姐和两上堂兄。唐玄宗御宇初年，见不惯奢糜事，要拿办。如今地方官员为巴结五杨，进献土物的车辆，朝夕塞巷，门庭若市，他不管了。
五杨竞相造高楼，一座厅堂的费用，竟超过千万缗。按字典的解释，古代一缗是用绳子将一千个铜钱串起来，相当于一串钱，又称一贯钱，值银子一两。乖乖，一厅堂竟费钱千万两白银。然而五杨只要瞧见一家有超过自己的，即便刚峻工，也不惜推倒重来。虢国夫人最奢华放纵，亲自率人冲进一个叫韦嗣立的家，强行拆除他的住房，腾地方给自己建新第。也不管韦嗣立是否风餐露宿，只拨给荒芜空地十亩而矣。
唐玄宗早年好心，将后宫无用的宫女一一遣送归家。而后来有了杨太真，于是杜甫诗说“白头宫女在，闲坐说玄宗”。奢糜移了明皇的心性如此。以故建国之初，毛泽东推荐他手下的大官大将们，读读《红楼梦》，他是担心“鲜克有终”。
附：臣光曰93：明皇之始欲为治，能自刻厉节俭如此，晚节犹以奢败，甚哉奢靡之易以溺人也。诗云：“靡不有初，鲜克有终。”可不慎哉。（《通鉴》卷211）
