海战开始后，梁波立即跑到甲板上，为枪炮部门运送弹药。
他看得清楚，开始我方处于极为不利的被动地位。因为敌我力量强弱悬殊，而且敌人又是有预谋、有准备地突然袭击，再者，近年来由于林彪的干扰和破坏，致使部队训练减少，战术、技术水平下降，所以开始时我们蒙受了不少损失，伤亡七八人。但是，舰员们具有高度的爱国主义激情和强烈的责任感，打得十分顽强。丁玉辉左臂负伤，仍象雕塑般巍然而立，镇定自若。他那种大义凛然、不可侵犯的气概，直接鼓舞影响着舰员们。还击不久，战局由被动转为主动。
敌机很快被轰跑。敌舰的射击也失去准确性。我编队四艘舰艇分别抓住敌10号和4号两舰，从距离1000多米打到几百米、几十米，充分发挥中小口径火炮射速快的特点，大量杀伤着敌人，减少了对方的命中率。爆炸的火光、震耳的喊声和翻腾的水柱，滚动在西沙海面。
梁波发现，敌人扩张领土的野心和惧怕被歼的忧虑交织在一起，战斗决心不强，战斗力也差。交手几个回合，敌5号、16号两舰即后撤；10号舰的士兵都穿起粉红色救生衣，准备逃生。
我们的舰员却越战越勇。梁波见舰政委组织炊事员、帆缆兵等能抽出的人手，全都参加运弹、清除弹壳，这样多人手，都感到有点紧张、吃力。
忽然，前主炮的炮闩关闭。因为膛里有弹，按规定需等30秒钟，才允许开闩退弹，检查底火。但在这紧要时刻，停止30秒，就给敌人以喘息的机会，甚至遭到敌人的攻击，造成死亡！枪炮长冒着炮弹出膛爆炸的危险，毅然拉开炮闩，迅速把臭弹取出，抛向大海！但他抛得过低，炮弹碰到舰栏上又被挡回。这非常危险，如果炮弹在甲板，上炸开，诌：多人就会牺牲！梁波急得浑身冒门，刻不容缓，他一个箭步跑上前，抱起炮弹，远远地掷到海里。由于用力过猛，神经高度紧张，炮弹掷出后，他踉跄一步，摔了一跤，好半天才挣扎起来。
当10号敌舰逃走后，梁波钻进了机舱。
主机轰鸣，说话不易听清，梁波提高嗓门，同时借助手势，告诉大家战斗的情况。
轮机兵们听明白了他的意思，拍拍胸脯、表示保证机械运转！
甲板上炮声仍在响。驾驶台不时摇下车钟。炮打得这样猛，速度变化这么频，一定是咬住敌舰反复冲杀。梁波用手势提醒大家，现在追击敌人不能马虎，必须保证动力。
由于航行和战备，连续几个昼夜没有好好休息，梁波累得头晕日眩，非常疲劳，可他不肯稍憩，用心观察操纵台和各种仪表。
呤呤呤，一阵短促的铃声响起，梁波望见车钟指向“全速”。主机班长猛推加速杆，速度表的指针，陡地跳到了最大数字，战舰飞腾起来。棒！梁波想。此时他虽看不到战斗场面。但他猜测，必是咬住10号舰了，兴奋得眼睛发亮。
突然，一发炮弹穿过机舱，钢板破损，海水猛冲进来，流向每个角落。
海水淹没了底席。如果主机被淹，停止运转，军舰就失去机动能力，那样，不仅不能歼灭敌人，而且被动挨打。他一个鲤鱼打挺，站了起来。
主机班长张林，已经在堵漏。海水的冲力太大，把他冲了个趔趄。梁波摸起一块大木塞，迈步向前。虽只几步距离，他却费了很大劲才迈到。漏洞里的水象是机枪在喷射，冲进舱里，四处泛滥。要堵住是不容易的。第一次没有成功，被海水把木塞打了回来。他第二次走上前去……
