珍宝岛自卫还击战是中华人民共和国为捍卫领土主权而进行的一场规模不大的作战行动，然而由于它发生在特定的历史时期，又是针对特殊的作战对象，所以其意义和影响是重大而深远的。其中，对中国的影响，主要表现在对内和对外政策两个方面：
第一，促进了国防战备工作的加强 珍宝岛自卫还击作战，有效地保卫了国家的安全和领土主权完整，打击了苏联霸权主义的侵略扩张气焰，增强了中国人民与不可一世的超级大国作斗争的勇气和信心。然而，苏联对此次作战失利耿耿于怀，多方寻机报复。
当年6月10日，数十名全副武装的苏联边防军人在中苏边界西段先后侵入中国新疆裕民县的塔斯提，强行驱赶中国牧民的羊群，野蛮殴打、捆绑中国牧民，并开枪打死怀孕女工孙龙珍。中国边防部队在对其发出多次警告而无效的情况下，被迫自卫还击。随后，苏军出动坦克、装甲车侵入中国境内，企图挑起更大的武装冲突。8月13日，苏联边防军出动直升机2架，坦克、装甲车数十辆和步兵300余人，悍然侵入中国新疆铁列克提地区，突然袭击中国边防巡逻分队。中国边防巡逻分队忍无可忍，奋起还击。副连长杨政林指挥巡逻分队全体官兵浴血奋战4小时，打退了苏联边防军的3次冲击，但终因寡不敌众，全部阵亡。在此次事件中，苏联边防军还打死中国民兵3人，打伤前往增援的中国边防战士12人。
在上述事件以及整个中苏边境争端中，中国方面一直采取了顾全大局的态度，坚持自卫原则，据理力争，尽量避免事态的扩大。中国总理周恩来于9月11日还趁苏联总理柯西金途经中国的机会，在北京机场与他进行了坦率的会谈，并自此开始了长时间的中苏边界谈判。由于苏联当局坚持顽固立场，中苏关系的紧张状态一直未能有所缓和，中苏边界冲突事件不断发生。对此，中国不得不采取一系列措施加强国防战备工作。其中，包括明确苏联军队是中国人民解放军和全国人民在未来可能进行的战争中的主要作战对象，三北（东北、华北和西北）地区是未来的主要战场，并为此而进行了一系列军事训练、研制武器装备和战场准备。这些措施，虽对巩固国防、保卫国家安全起到了明显的作用，但由于长时间把战备工作置于首要位置，不可避免地影响了中国经济的发展和广大人民群众生活的改善。
此外，由于对胜利经验的片面宣传，过分地强调了精神的作用，也对“左”的思潮在全国泛滥起到了一定的推波助澜的作用。战后，林彪一伙借机拉拢亲信，扩大势力和影响，把持了党和国家的军政大权，加速了其篡党夺权阴谋的步伐，使中国国内局势更加严重复杂。
第二，促进了中国外交政策的调整 珍宝岛之战，向全世界宣告，以苏联为首的社会主义阵营彻底破裂。1956年6月至10月爆发的波兹南事件和匈牙利事件，暴露了苏联和东欧社会。
