亚当·斯密在《国富论》中说：看起来似乎杂乱无章的自由市场实际上是个自行调整机制，自动倾向于生产社会最迫切需要的商品种类和数量。例如，如果某种需要的产品供应短缺，其价格自然上升，价格上升会使生产商获得较高的利润。由于利润高，其他生产商也想要生产这种商品。生产增加的结果会缓和原来的供应短缺，而且随着各个生产商之间的竞争，供应增长会使商品的价格降到“自然价格”即其生产成本。谁都不是有目的地通过消除短缺来帮助社会，但是问题却解决了。
市场经济是一个以市场为基础来配置社会资源的经济方式。市场经济不要求政府无限制的管理经济的发展，相反地，市场经济提倡放任经济的自由发展，认为政府对市场的干涉是对市场经济发展的一种限制。那么市场是怎么来调配社会资源，又是怎么样来实现经济发展的呢？
我们每天都要和衣食住行打交道。当我们去超市购买生活用品、购买食物和其他商品的时候，我们有可能会面对我们的商品而大吃一惊：这个猪肉怎么又涨价了、这个洗发水现在的价格好低哦、那个、那个……怎么价格又变化了？！是什么导致了这个商品的价格的变化的呢？再者，我们到市场上去买新鲜的水果。夏天的时候买西瓜比较便宜，冬天的时候买就比较贵了；还有，夏天的时候苹果比较贵，但是到了秋天的时候它又便宜了。商品价格的便宜与否是和商品的供求关系紧密联系在一起的。当市场上某种商品的数量较少时，在需求比较旺盛的情况下，该商品供不应求，自然的，结果就是该种商品的价格上涨；反之，当市场上的某种商品数量较多时，在需求一般的情况下，该商品供过于求，所以就价格下跌了。但是例外的是，当生产成本比较高的时候，无论其数量再怎么多，价格也不会下跌得很多，这就是飞机永远也卖不了西瓜的价格的原因。
市场是多变的，市场又是不变的。我们只要掌握了市场是通过什么样的无形的手来推动市场的变化，我们就可以在市场中趋利避害。
经济学小贴士
市场规律是不可违抗的铁律，顺其者昌，逆其者亡。面对市场，理性判断、理性应对，才不至于落得很悲惨。
