郑板桥未成名之前,为了解决生活问题,曾到人家里去当教师;寄人门下,受尽委屈,一肚子怨气,难以发泄。考中了进士之后,他回想起那段日子,仍然感慨盈怀,为此赋诗一首:
教读从来是下流,
依人门户度春秋。
半饥半饱清闲客,
无锁无枷自在囚。
功缓父兄嫌懒惰,
课严弟子结冤仇。
而今幸折南宫桂,
遮却当年半面羞。