那管家用彬彬有礼、但仍很有架子的态度说道："原来没想到僧王和其他几位王公贝勒能亲自来贺喜，所以我们家太太也没吩咐多请几班戏。谁知昨天僧王府派人来送贺礼的时候说，僧王和福晋决定在吉期那天亲自来贺喜。另外，郑亲王和肃中堂也要携眷来贺喜。所以，原来定的几班戏就应承不了那么多的场面了，府里今儿一大早就命我们快把九城中能请来的好戏班再请几班，酬金赏钱一切都好说。"
柴成松不卑不亢地含笑回道："那敢情好。多谢您能想起我们。订金我收下，就按您说的日子，我们到时一定准时到府里候差。"
管家略拱了拱手，说："那就拜托了。既然这样，我就先告辞了，府中要忙的事还多着呢。请您务必今天傍晚之前开出戏码来，给我送过去。如果您这儿的戏箱还缺什么行头，也查点清楚了一起告诉我。好在我们家太太现在只求把这婚事办得更风光一些，若是这时候托里面有面子的管家娘子求太太一声，只说是为了更好地给府上效力出彩，请她开恩赏赐些光鲜的行头，太太是最体恤下情的，没有办不到的事。"
柴成松一听，心照不宣地看了管家一眼，说："我明白。您放心好了。"他一边说，一边用手在袖中悄悄地把管家刚才送过来的订金分出了绝大部分，然后把袖口搭在管家的一只手上，转眼间就把贿赂送了过去。
管家就像没事人似的，接过银子，垂下袖子，把银子拢在自己的袖子里。然后，他对柴成松说道："记住了，傍晚之前把戏码和什物单子给我送过去。"然后，这管家心满意足地扬长而去。
管家走了之后，戏班里的那位年仅二十岁的头牌武生、班主柴成松的弟弟柴成菊看着这管家的背影，恨恨地说了一声："这老梆子！"
柴成松却只是淡淡地说："能赚回来。难得池大学士家愿意将大把的银子往天上扔，有银子从天上落下来，咱们为什么不去接。你这几天嗓子怎么样？《挑滑车》这样的戏能唱得上去吗？我可要写戏码了。另外得算算添行头需要开多少银子的账。"
柴成菊叹道："哥，你也不容易。这么个班子，几十口子的人，都靠你支撑。"柴成菊走到刀枪架子前，挑了一支大头枪，想练练把子功。忽然，他觉得一直坐在西厢房房檐下抽旱烟的铁柱正在他背后看着他。他这时还不知道，这个做生意赔了本、暂时投奔到他们的这个戏班子来的安徽同乡铁柱实际上是太平军的一名卒长，他是奉太平军的北伐军统帅林凤祥和李开芳的命令，乔装改扮，潜入北京城，搜集些情报，同时看看有没有机会刺杀太平军最凶悍的敌人之一：蒙古科尔沁札萨克多罗郡王僧格林沁。
