……清朝廷靡费巨款大办慈禧太后六旬庆典……北洋海军的真实状况……仕途遇挫，张孟前越发堕落……婆婆徐瑞萍病逝前后，叶钟雪独自承担了所有烦难家务……叶钟雪在光绪十九年（1893年）的夏天曾经无数次地考虑过，她与张孟前的婚姻在未来究竟将会如何？在他们两人的这段悲惨的、命运多舛的婚姻中，他们两人的感情都受到了可怕的伤害……张孟前觉得自己这一天简直要疯狂了，既然已经放肆了，那就放肆到底！……叶钟雪走到张孟前的尸体旁，将那支她用来亲手杀了自己的丈夫的手枪扔在了地上……上海机器织布局在大火中被烧成了一片触目惨然的废墟……
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光绪十八年十二月初一日（1893年1月18日），清朝廷颁布了一道谕旨，命令王大臣承办慈禧太后的六旬庆典，会同户部、礼部、工部、内务府的官员们博稽旧典，详议以闻。
慈禧太后在后年--光绪二十年甲午（1894年）虚岁六十岁，然而从此时开始，这老妖妇和朝廷官场上无数希望借着替她承办六旬庆典升官发财的皇亲国戚、大小官员以及其他各色人等比以前更加公然地拼命闹腾起来了。光绪十年甲申（1884年），慈禧太后虚岁五十岁，清朝廷为她举办五旬庆典的时候，正是中法战争的局势最激烈、最艰苦的时候，这老妖妇觉得她的五旬庆典过得实在寒酸、实在难受，从那时起，她就发誓要在十年之后的光绪二十年甲午（1894年）命令清朝廷为她举办一场旷古未有、奢侈靡费到能让她勉强觉得满意的程度的六旬庆典！
