……张雅涓与丁丰达的婚礼--天津富商丁家很高兴能因为与张家结成亲家而同显赫的叶家攀上亲……张孟前拿着手枪，似乎漫不经心、又似乎心事重重地看了一会儿，突然，他将这支手枪举到了自己眼角的太阳穴旁边……叶钟雪向张孟前大声说道："别管朝廷在乎不在乎，你不能自己毁了你自己！" ……李鸿章与张曜会阅北洋海军……北洋海军精华六舰正式访问日本……张孟前这凄凉一吻让叶钟雪觉得心中忽然一震，她真想躲开这让早就深藏在她的心底的无数怀疑不可遏止地涌上她的心头、让她痛苦非常的凄凉一吻……
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光绪十七年二月十七日（1891年3月26日），清朝廷颁布谕旨，命令直隶总督兼北洋大臣李鸿章与山东巡抚张曜于今年会阅北洋海军。--这次会阅定于本年四月中旬举行。
光绪十七年三月十三日（1891年4月21日），北洋海军舰队完成了给俄国皇太子护航的任务。李鸿章命令北洋海军先休整一段时间，然后准备参加从本年四月十六日（1891年5月23日）开始、至五月初三日（1891年6月9日）结束的海军校阅。
在北洋海军舰队来远号巡洋舰上任职的北洋海军军官张孟前决定在参加这次海军校阅之前，请假回天津家中一趟，为了探亲，也为了将他妹妹张雅涓的婚事给办了。可是他这次回家的时候，心中实在忐忑不安。从去年秋天开始，他就没将俸饷往家中送过，叶钟雪只是体谅他在日常生活之中、办事联络之时可能要有许多用钱的地方，也不追问他什么，自己默默地用陪嫁钱将家中的日常开支贴补上--张家这两年在天津的日常开支本来就要靠叶钟雪用陪嫁钱大量贴补，他不将俸饷往家中送之后，叶钟雪只不过是将陪嫁钱贴补得更多了一些而已。张家在广州的那所房屋的房租在去年冬天也没有从广州汇到天津，叶钟雪在写给他的信上只提了一句，说房租也许是被汇丢了、也许是被那家房客给延误了，等来年再催促一下就是了。张家本来决定用那笔房租的款子给张雅涓办喜事的，结果，这一整笔开销仍旧是由叶钟雪用自己的陪嫁钱支付的。张孟前是最清楚他为什么没将俸饷往家中送、房租为什么会没有从广州汇到天津的真正原因的人，可是，他将这些消息在自己心中隐藏了半年多，就是不敢告诉叶钟雪--那些俸饷早就被他在花天酒地之中、挥霍赌博之时用完了。那所房屋的房租的去向则更让他惭愧：他去年随着来远号巡洋舰停泊在香港的时候，去赌场赌博，将那所房屋输给了一个从上海去香港办事的商人吕彼德。那所房屋已经不是张家的财产了，张家难道还能再收取房租吗？更糟糕的是，那所房屋还不足以抵偿他欠吕彼德的赌账的全部，那所房屋之外，他还另欠吕彼德两千两银子。吕彼德以前就认识张孟前，也知道张孟前是名声显赫的叶氏家族的女婿，因此，他在赌场中，显得很豪爽地同意张孟前用那所房屋和一纸两千两银子的借据当赌本下注。张孟前赌输了之后，向吕彼德提出，由于那所房屋的房契保存在张家在天津的家中，所以他先给吕彼德写一张欠据，吕彼德拿着这张欠据去找那家租了张家房屋的房客，让他们先凭此欠据，将本来该支付给张家的房租都支付给吕彼德，等他以后回天津从家中将房契拿到手中之后，再将房契正式交给吕彼德。至于那两千两银子，则请吕彼德宽限时日，待他手头有了钱之后再逐步奉还。吕彼德想借张孟前与叶家增加联系，因此，他乐得借着收赌账时的许多来往，与张孟前混得更熟一些。--张孟前也曾经想过用自己的俸银将欠吕彼德的那两千两银子逐步归还，可是，这几个月下来，每次俸银到手之后，他都将俸银挥霍得分毫不剩，想来想去，在他目前的处境中，他只有求叶钟雪先从嫁妆钱中拿出两千两银子给他，他才可能在不另外欠别人新债的情况下，将欠吕彼德的两千两银子还清。而想拿到那所房屋的房契，则必须征得他的母亲徐瑞萍的同意，他不敢想象他的母亲若是知道他已经将他的父亲留给张家的那所房屋在赌场中输给了别人之后会是什么样子，然而，事已至此，他不能再隐瞒下去了。因此，张孟前决定趁这次回天津家中探亲的机会，先向叶钟雪说出这笔麻烦的赌账，请她同意给他两千两银子的现款，并且帮助他一起征得他的母亲徐瑞萍的同意，将那所房屋的房契拿到他的手中。可是，张孟前觉得他实在没有勇气说出这笔麻烦的赌账！
