“什么话？”
“来这之前，我已派人去汤大人那报讯，你要走——就赶紧趁他们还没到前走吧！”
我一怔：“你意思，汤成玉会派兵来？”
李杰点点头：“听说，他们还请到了周家什么人，专程拿你。”
又是周家！我隐忍心头极度不快，笑笑：“知道了，谢谢你。”
李杰扭曲着脸：“我不习惯欠人情——现下，咱们算两清了。”
这汉子有点血气。我取点碎钱，塞给在旁傻看的店家，要他替李杰寻个医生，自己整顿行李，疾步走向镇外。并非惧怕，来者掺杂上周家，为免暴露真实身份，还是尽量回避好。
半路，果见一彪军马扯着“汤”字旗，急弛向我曾经住宿的客栈。我悄悄闪出小镇，自嘲哂笑：想不到现代社会当了二十三年的大好良民沦落至此，却成了东躲西藏的通缉犯。
没有马，坐不到车，单靠两条腿，何等辛苦。走不上三百米，我懒性又发作了。随便找户农家，给了点钱，央他们提供食宿。农户是一对中年夫妻，带着个四、五岁小男孩，一身脏乎乎的，鼻涕拖到嘴巴里，唯眼睛见到钱时，男人想说点什么，给那妇人一扯，笑着咽了回去。
一家子热情地安排家常饭菜招呼我上桌，同时收拾出一间小屋，请我住下。我加些钱，趁便问他们哪能找到挣钱的工作。
男人说：“朝北，有座大城叫金池，城主安华夫人，与别的城主不同，她大力扶持农业，鼓励工商，老百姓都愿意迁移去那安居乐业。由于位置险峻，三面环山，也少有他势力骚扰。客人若求发展，去那多的是机会呢！”
倒是世外桃源。我暗记在心，又问他们讨些热水，洗漱毕，早早上床睡觉，打算第二天去金池碰碰运气。
睡到半夜，忽然惊醒，隔壁有人咕咕哝哝，先以为是两夫妻在说情话唠家常，不好意思听，谁料到后来，声音大了，竟似在吵架。隐隐听得“将军”“大人”几个字，心头狐疑，披衣下床，贴墙静听。
女人正骂那男人：“——窝囊废！白花花银子捧到跟前不敢伸手拿——这乱时节谁还管什么天地良心？难道活生生把我娘儿两个饿死，才算得你出息——”
一堆土话夹杂一阵哭腔，我搔搔头皮，又转回床睡。唉，各人自扫门前雪，莫管人家瓦上霜。人家在烦个什么劲我还是不要多事了。又迷迷糊糊歪会，房门呀的推开。我睁眼一看，那农妇端着个茶壶蹑手蹑脚进来，瞧我醒着，倒唬一跳，脸红红的干笑道：
“哎呀客人真不好意思，吵到你了——我想着夜里口干，特地泡点茶给你放这来的。”
我笑笑：“大婶，辛苦你了。”
“没得事没得事！”农妇局促捏自己皱巴巴的围裙，仓皇退出门。我再睡不着，穿好衣服，蹬上靴子，走到桌边。打开那壶盖一看，黑沉沉的，那水不知甚水，灰蒙蒙飘着层尘。嫌脏，没喝。
坐在木凳上，闲得无聊摆弄离子梭，突听到门外响动，轻轻有人说话，撩起布帘子一角向外张一张，惊得瞠目结舌——农舍外围栅栏，院里，尽是晃动黑影，亮晃晃刀枪在月下泛射冷幽幽的光泽。
我立刻意识到，被那对农家夫妇出卖了！深悔自己粗心大意，那只未加掩饰的残废耳朵，就是很明显的标志啊！也难怪人家认得出。
咬牙切齿怨人也无济于事，我连好背上行李，闪到门边。将有两人探头探脑想钻进来，我猛地拉开门，一脚踹飞一双！四下一片呐喊，一张大网从天而降，正正把我罩在核心。
惹得性起，我抓住网，用力一旋身，掌控网边的八名军士滚成一堆，掀开网，才伸出半身，十来把长枪狠狠捅过来！我挥动离子梭，把枪化为焦炭，人电翻一地。
爬起来，被网绊个陇踵，黑暗中不知多少人扑来，我连忙两脚蹬平栅栏，从缺口冲出去。
