及时的表扬、真诚的赞美都是现代管理理论中大力提倡、实践中多有应用的管理方法，但这通常是指一个员工确实有出色表现的情况下，如果说员工在某些方面存在不足，仍然以肯定、赞赏对待他，这就是所谓“戴高帽子”了，有的人可能对此不以为然，但事实证明，这是一种行之有效、聪明至极的管理术。
管理者可以从下面的例子中学会给人“戴高帽”。有一位琴德夫人，她雇了一个女仆，并告诉她下星期一上工。之后，琴德夫人打电话给那女仆以前的女主人，得知她工作并不勤快。当女仆来上工的时候，琴德夫人说：“赖莉，我那天打电话给你以前做事的那家太太，她说你诚实可靠，会做菜，会照顾孩子，但她说你不整洁，从不将屋子收拾干净。现在我想她是在说谎，你穿得很整洁，人人可以看得出。我打赌你收拾屋子一定同你的人一样整洁干净。你也一定会同我相处得很好。”
她们后来真的相处得很好。赖莉要顾全名誉，并且她真的顾全了。她把屋子收拾得一尘不染，她情愿多费一小时打扫，而不愿使琴德夫人对她的希望落空。
简言之，如果你要在某方面改进一个人，就要做得好像那种特点已经是他的显著特性之一。莎士比亚说：“假定一种美德，如果你没有。最好是假定，并公开地说，对方有你要他发展的美德。”给他一个好名誉，他便会尽力去做，而不愿让你失望。
雷布兰克在《我同马克林的生活》一书中曾叙述一个卑微的比利时女仆的惊人变化：
一个女仆由一家邻近的旅馆中给我送饭，我称她为“洗碗的玛莉”，因为她开始她的职业时是一个厨师的助手。她好像是一个鬼怪，斜眼、弯腿，是一个肉体及精神都可怜的人。
有一天，当她用她的红手托着一盘面送给我时，我爽直地对她说：“玛莉，你不知道你身上有什么宝藏。”
惯于约束情绪的玛莉等了几分钟，不敢冒险表示一点态度，恐怕惹祸。她将盘子放在桌上，叹了口气，巧妙地说：“夫人，我以前从来不会相信的。”她没有怀疑，没有发问，只是回到厨房，反复揣摩我所说的话，信心非常之大。从那天起，虽然没有人给她相当的体恤，但最奇怪的变化，却发生于卑微的玛莉本身。她相信她身上有一种看不见的东西，她开始非常小心地留意她的面部及身体，并将她的平凡之处遮掩起来，使她枯干的青春好像开起花来了。
两个月以后，在我要离开的时候，她宣布她将要同厨师的侄子结婚。“我将要做太太了。”她说着并向我致谢。一句话改变了她的整个人生。
当吕士纳要影响在法国的美国士兵的行为时，他也采用了同样的办法。哈伯德将军是一位最受人欢迎的美国将军，曾经告诉吕士纳说，按他的意见，在法国的200万美国兵，是他曾读到过或接触过的最清洁、最合乎理想的人。
过分的称赞吗？或许是的，但且看吕士纳如何应用它。
“我从未忘记告诉兵士们哈伯德将军所说的话。”“我一刻也不怀疑它的真实性，但我，即使不真实，知晓哈伯德将军的意见将激励他们努力达到那个标准。”吕士纳写道。
“戴高帽子”是一种技巧，这一技巧可以解决一般的管理手段解决不了的问题，是对迂迴策略的妙用，也是对方圆之道的妙用。
