永远只与成功者为伍
世界潜能大师博恩·崔西指出：“你的现实生活或是想象中，你习惯相处的那些人，会对你想成为理想人物的目标有极大的影响力。”你的目标应该是能够“与鹰共翱翔”，你的目标应该是要和成功者为伍。
一个人生活的环境，对他树立理想和取得成就有着重要的影响。周围的环境是愉快的还是不和谐的，身边的朋友是经常激励你还是经常打击你，都关系到你的前途。贝尔28岁时曾经拜访著名物理学家约瑟夫·亨利，谈论“多路电报”试验，亨利对此不感兴趣。贝尔又提到他在实验中观察到的一个现象：把包着绝缘材料的铜线缠成螺旋状，有间隔地通电，就能听到线圈上的嚓嚓声。这时，亨利精神好了，他敏锐地感到，这个年轻人在谈一个有价值的现象。他要亲眼看看贝尔做这个试验。那天，街上刮着刺骨的寒风，老亨利却打算到贝尔的住所去看他做试验。贝尔怕老人吃不消，便把仪器从住所搬到亨利家。
他们一起听到了电流通过铜线圈发出的声音，贝尔觉得，可以利用这一原理让电线传递人的声音，又说自己缺乏足够的电学知识，不知道该不该把这一设想公布于众，让电学专家来做进一步的研究。亨利鼓励他：“如果你觉得自己缺乏电学知识，那就去掌握它。你有发明的天分，好好干吧！”后来，贝尔写信给父母，描述自己的感受：“我简直无法向你们描述这两句话是怎样地鼓舞了我……要知道在当时，对大多数人来说通过电线传递声音无异于天方夜谭，根本不值得费时间去考虑。”几年后，贝尔又说：“如果当初没有遇上约瑟夫·亨利，我也许发明不了电话。”大多数人体内都蕴藏着巨大的潜能，它酣睡着，它一旦被外界的东西激发，就能做出惊人的事情来。可以激发一个人潜能的事情往往是微不足道的，也许是一句格言，也许是一次讲演，也许是一则故事，也许是一本书，也许是朋友的一句鼓励……
与成功者交往，能激发自己的成功欲望，更有利于获得更大的成功。相反地，处于一种平淡懈怠的环境中，人也容易失去斗志和冲劲。在印第安人的学堂里刊登着许多印第安青年的毕业照片，他们的神情与刚刚离开家乡时迥然不同，显得气宇轩昂、才华横溢，看起来能做一番大事业。但是回到部落中后，大部分人又变成了原来的样子。这是因为他们失去了能够激励自己的环境，他们的潜能被埋没了。在你的一生中，无论在何种情形下，你都要不惜一切代价进入能够激发自己潜能的氛围中，努力接近那些了解你、信任你、鼓励你的成功者。这对你日后的成功具有莫大的影响。美国有一位名叫约瑟·华卡的农家少年，在杂志上读了某些大实业家的故事，很想知道得更详细些，并希望能得到他们对年轻人的忠告。
有一天，他跑到纽约，早上7点就到了威廉·亚斯达的事务所。
亚斯达开始的时候觉得这少年有点讨厌，然而一听少年问他：“我很想知道，我怎样才能赚得百万美元？”他的表情便柔和并微笑起来。俩人竟谈了一个钟头。随后亚斯达还告诉他该去访问的其他实业界的名人。
华卡照着亚斯达的指示，遍访了一流的商人、总编辑及银行家。
华卡得到了成功者的知遇，这给了他自信。他开始仿效他们成功的做法。
又过了两年，这个20岁的青年成为他学徒的那家工厂的所有者。24岁时，他是一家农业机械厂的总经理，又过了5年之后，他就如愿以偿地拥有百万美元的财富了。这个来自乡村粗陋木屋的少年，终于成为银行董事会的一员。
华卡在活跃于实业界的67年中，实践着他年轻时来纽约学到的基本信条，即多与成功者为伍。有的人之所以成功步伐很慢，是因为不善于和成功者交际。萨加烈曾经说过：“如果要求我说一些对青年有益的话，那么，我就要求你时常与比你优秀的人一起行动。就学问而言就人生而言，这是最有益的。学习正当地尊敬他人，这是人生最大的乐趣。”怀特是美国印第安纳州小乡镇上的铁道电信事务所的新雇员。16岁时他便决心要独树一帜。27岁时他当了管理所所长。后来，先到西部合同电信公司，接着成为俄亥俄州铁路局局长。
当他的儿子上学就读时，他给儿子的忠告是：“在学校要和一流人物结交，有能力的人不管做什么都会成功……”你也许会觉得这句话太庸俗。但是，把有能力的人作为自己的榜样并不可耻。朋友与书籍一样，好的朋友不仅是良友，也是我们的老师。
不少人总是乐于与比自己差的人交际。因此，在与友人交际时，能产生优越感。可是从不如自己的人身上，显然是学不到什么。而结交比自己优秀的朋友，能促使我们更加成熟。我们可以从劣于我们的朋友中得到慰藉，但也必须获得优秀的朋友给我们的刺激，以助长勇气。
成功者总是与成功者交友，失败者也总是与失败者为伍，不幸的人吸引不幸的人，而散漫者的圈子里也都是散漫的人。和积极的人在一起会让你更积极，和消极的人在一起会让你更消极。一个都是优秀出色的成功者的朋友圈子，将会使你也变得成功。
善于倾听是赢得尊敬的法宝
名记者马可逊访问过不少叱咤风云的成名人物，他曾经说过：“有些人不能给人留下好印象的原因，是由于不注意倾听别人的谈话。这些人他们关心的是自己下面要说的是什么，可是他们从不打开耳朵。”马可逊又说，“有若干成名人物，曾这样跟我说，他们所喜欢的，不是善于谈话的人，而是那些静静听着的人。能养成善于静听能力的人，似乎要比任何好性格的人少见。”维克托曾经经历过这样一件事，他在德克萨斯州的一家百货公司买了一套衣服。这套衣服穿起来实在使人太失望了，上衣会褪色，且把衬衫领子弄黑了。
他把这套衣服拿回那家百货公司，找到那个当时跟他交易的店员，想要把经过情形告诉那店员，可是他办不到，想要说的话，都给那个似乎有点“口才”的店员中途截断了。
那店员反驳说：“这种衣服，我们卖出去已经有几千套了，这是第一次有人来挑剔。”
这是那店员所说的话，而且声音大得出奇。他话中的含义就像是：“你在说谎，你以为我们是可以欺侮的吗？哼！我就给你点颜色看！”
正在争论激烈之时，另外一个店员插嘴进来，那店员说：“所有黑色的衣服，起初都会褪一点颜色的，那是无法避免的……那种价钱的衣服，都有这种情形，那是料子的关系！”
这时，维克托满肚子的火都冒了起来。第一个店员，怀疑他的诚实，第二个店员，暗示他买的是次等货。维克托恼怒起来，正要责骂他们时，那家百货公司的负责人走了过来。
维克托后来谈到这件事情时说：“这负责人似乎懂得他的职责，他使我的态度完全改变过来。他把一个恼怒的人变成了一个满意的顾客。”
“第一，他让我从头到尾说出整个经过，他则静静听着，没有插进一句话来。”
“第二，当我讲完那些话后，那两个店员又要开始与我争辩了。可是那负责人却站在我的立场跟他们辩论。他说，我的衬衫领子很明显是这套衣服染污的。他坚决地表示，这种不能使客人满意的东西，是不应该卖出去的。”
“第三，他承认不知道这套衣服会这样地差劲，而且坦率地对我说：‘你认为该如何处理这套衣服，你尽管吩咐，我完全可以依照你的意思办。’”
“数分钟前，我还想把这套讨厌的衣服退掉，可是现在我却这样回答说：我可以接受你的建议。我只是想知道，这褪色的情形是否是暂时的，或者你们有什么办法，可以使这套衣服不再继续褪色。”
那位负责人建议维克托把这套衣服带回去再穿一星期，看看情形如何。并说：“如果到时仍然不满意的话，拿来换一套满意的。我们增加了你的麻烦，感到非常抱歉。”
维克托满意地离开那家百货公司。那套衣服经过一星期后，没有任何毛病发现，他对那家百货公司的信心，也就恢复过来了。最爱挑剔的人，最激烈的批评者，往往会在一个怀有忍耐、同情的静听者面前软化下来！这位静听者，必须要有过人的沉着，他必须在寻衅者像毒蛇一样张开嘴巴的时候仍然能耐心静听。一天早晨，有一位愤怒的顾客闯进第脱茂毛呢公司创办人第脱茂的办公室里。
这位愤怒的顾客欠了第脱茂公司30美元，但却不肯承认。第脱茂公司信用部坚持要他付款。他接到信用部几封信后，立即来芝加哥，匆忙地走进第脱茂的办公室，告诉第脱茂说，他不但不付那笔钱，而且第脱茂公司以后别想再做他一块钱的生意。
第脱茂是怎样处理这件棘手的事情的呢？他后来回忆说：“我耐着性子，静静地听他所说好些话，有好几次，我忍不住气，几乎要跟他反驳争论，中止他所讲的那些话，可是我知道那不是最好的办法。我尽量让他发泄。最后，他这股气焰似乎已慢慢平息下去了，我安详地说：‘我感激你特地来芝加哥告诉我这件事。事实上，你已替我做了一桩极有意义的事。如果我们公司信用部得罪了你，相信他们也会得罪别人，那情形就不堪设想了。请你想信我，我迫切地需要你来告诉我你刚才听说的那种情形。’”
“他没有想到我会讲出那些话来。可能他会感到有点失望，他来芝加哥的目的，是来跟我办交涉的，可是我却感谢他，并不跟他争论。我心平气和地告诉他，我们会取消账目中那笔30美元的账款，同时把这件事忘掉。我向他表示，他是个细心的人，需要处理的只是一份账目，可是我们公司的职员，却要处理成千上万份的账目，所以有可能弄错。”
“我告诉他，我很了解他的处境，如果我遭遇到与他同样的问题，也会有他这样的想法。由于他不再买我们公司货物，我十分诚意地推荐了其他几家毛呢公司给他。”
“过去他来芝加哥时，我们经常一起午餐，所以那天我也请他吃饭，他勉强地答应了。午餐后我们回到办公室，他订了比过去都要多的货物，然后怀着平静的心情回家去了。这位顾客似乎由于我对他的接待和处理，回去仔细地查看了他的账单，终于找出那份账单，原来他自己放错了地方。于是他把那笔30美元的账款寄来，还附了一封道歉的信。”
这位愤怒的顾客后来成为了第脱茂公司忠实主顾，也成了第脱茂很好的朋友。学会倾听别人的意见，你会有意想不到的收获。相反地，如果你只是一味地表达自己的意见，会让人对你的谈话不感兴趣。
如果你不仔细听人家讲话，而是不断地说你自己，别人便会不愿意跟你谈话，远远地躲开你。如果别人正谈着一件重要的事情时，你发现你有自己的见解，不等对方把话说完，马上就提出来。在你想来，他绝对不会比你聪明，为什么要你花那么多时间去听那些没有见解的话？其实，这样做是令人憎厌的。他们被自己的自私心和自重感所麻醉，而为一般人所憎厌。
如果你要成为一个谈笑风生、受人欢迎的人，你需要静听别人的谈话。要使别人对你感兴趣，先要对别人感兴趣，问别人所喜欢回答的问题，鼓励他谈谈他自己和他的成就。跟你说话的人，对他自己来讲，他的需要、他的问题，比你的问题要重要上百倍。所以，你如果要别人喜欢你，你就要做一个善于倾听的人，鼓励别人多谈谈他们自己。
乐于采纳他人的建议
最能体现谦虚品质的时刻是面对他人的建议的时刻。当别人给你提出建议时，不管是正确的还是不正确的，都不要冲动地反击，要谦虚地面对。欧阳修在滁州当太守时，经常去琅琊山游玩，与琅琊寺的住持和尚智仙谈诗论文，成了至交。智仙在山道旁盖了一座亭子，请欧阳修前去参加落成典礼，欧阳修将该亭命名为“醉翁亭”并写了一篇《醉翁亭记》。
晚上欧阳修回到府衙后，亲自将写好的文章抄写了六份，招呼两个衙役说：“把我这篇文章分别贴到各个城门口去，一个城门贴一份。”
两个衙役接过文章一看，总共是六份，便问：“滁州只有四个城门，还剩两份贴到哪里去？”
“不是还有小东门和小西门吗？”欧阳修笑着说。
“小城门平时是不开的。”衙役说。
“那今天就把它们打开好了，让更多的人看到它。”
两个衙役似乎没有领会太守的意思，又问道：“大人写的文章，为什么要贴到城门口去？”
“让过路人帮我改文章呀！”欧阳修说，“人常说，一人才学浅，众人才学高。大家一定会把我的文章改得更好的，你们快快去贴吧！”
随后，欧阳修又派出六班锣鼓手，分别到各城门口，一边高喊：“滁州太守欧阳修昨日写了篇《醉翁亭记》，现张贴在此，敬请黎民百姓、过往商贾、文武官吏都来修改……”
这样，整个滁州城一下子热闹起来，城里城外的人们都分别赶往六处城门去看太守的文章，边看边议论。有的说：“这篇文章写得真好，文辞优美，意境又好，真是一篇不可多得的文章呀！”
有人说：“太守写的文章，还要让老百姓帮他修改，真是古今少有的新鲜事！”
欧阳修不停地派人去看有没有人出面修改文章。一直等到这天晚上，一个打锣的公差领来一位老人走进府衙。公差高声禀道：“太守大人，琅琊山李氏老人前来帮您修改文章。”
欧阳修赶紧迎了出去，只见那老人头扎粗纱黄巾，脚穿布袜草鞋，肩上扛了一根挂着绳子的肩担，右手拿着一把斧子，看他那身装束，就知道是个砍柴的樵夫。欧阳修问道：“请问老人家，您今年多大岁数了？”
“不敢，不敢，小人今年59了。”老人忙不迭地说。
“这么说来，您是兄长，请上坐。”欧阳修让老人坐在太师椅上，然后毕恭毕敬地说：“烦请兄长指教，这篇文章何处需要修改？”
老人说：“大人，不瞒您说，您的文章我听人读了，句句讲的是实情，就是开头太啰嗦！”
欧阳修听罢，便从头背诵起自己的文章来：“滁州四面皆山也，东有乌龙山，西有大丰山，南有花山，北有白米山，其西南诸峰，林壑尤美……”
刚背到这里，老人挥手打断了他，说：“回大人，毛病就在这里。”
欧阳修说：“您的意思是不必点出这些山的名字？”
老人笑了笑说：“正是，大人。不知太守上过琅琊山的南天门没有？站在南天门上，什么乌龙山、大丰山、花山、白米山，一转身子就全都看到了，四周都是山！”
欧阳修听了，连声说道：“言之有理！滁州四面皆山。”
欧阳修沉思片刻，拿出文稿，把开头改成“环滁皆山也，其西南诸峰……”然后一句句地读给老人听。
老人满意地点点头说：“改得好，这回一点也不啰嗦了！”一个人一定要抱着虚怀若谷的胸襟，因为只有谦虚才能容纳真正的学问和真理。
建议表现得很直接的时候，有时就变成了批评。很多人对建议还能勉强接受，对批评却相当反感。但是，中肯的批评比虚假的奉承更有益，正如法国作家拉劳士福古所说：“敌人对我们的看法比我们自己的观点可能更接近事实。”只有心胸宽广的人才有接受他人批评的勇气。林肯曾经为了取悦一些自私自利的政客，签署了一次调动兵团的命令。军务部长爱德华·史丹顿不但拒绝执行林肯的命令，而且还指责林肯签署这项命令是愚不可及的。有人告诉林肯这件事，林肯平静地回答：“史丹顿如果骂我愚蠢，我多半是真的笨，因为他几乎总是对的。我会亲自去跟他谈一谈。”
林肯真的去看史丹顿。史丹顿指出他这项命令是错误的，林肯就此收回成命。有些人极不情愿接受被批评，一旦遇到这种情况，就会气不打一处来。因此，能否接受批评成为许多人成功的障碍。皮鲁克斯说，每个人一天起码有五分钟不够聪明，智慧似乎也有无力感。一般人常因他人的批评而恼怒，有智慧的人却想办法从中学习。与其等待对手来攻击我们或我们所做的工作，倒不如自己主动接受批评。
聪明地化解与他人的矛盾
人与人相处，难免会磕磕碰碰，产生这样那样的不愉快。当遇到这样的情况时，如果双方互不相让，你说他的不是，他指责你的过错，针尖对麦芒，那无疑是火上浇油，肯定会使矛盾越来越激化，使人际关系出现裂痕，使正常的工作和生活受到影响。其实，只要矛盾的双方有一方冷静下来，采取适当的方式来面对眼前的问题，那么结果就可能完全不同了，很可能大事化小，小事化了，一切不快都烟消云散。1754年，美国独立以前，弗吉尼亚殖民地的议会选举在亚历山大里亚举行。后来成为美国总统的乔治·华盛顿上校，作为那里的驻军长官也参加了选举活动。
选举后期，主要是两个候选人在竞选。大多数人都支持华盛顿推举的候选人。但有一名叫威廉·宾的人，则坚决反对。为此，他同华盛顿发生了激烈的争吵。争吵中，华盛顿失言，说了一句冒犯对方的话，这无异于火上加油。脾气暴躁的威廉·宾怒不可遏，重重的一拳把华盛顿打倒在地。
华盛顿身边的朋友围了上来，摩拳擦掌，群情激愤，要揍威廉·宾。驻守在亚历山大里亚的华盛顿部下听说自己的司令官被辱，马上荷枪实弹跑过来助战，气氛十分紧张。
在这种一触即发的情况下，只要华盛顿一声令下，威廉·宾就会被痛打一顿。然而，华盛顿克制了自己，使自己的头脑冷静下来。他用命令的口吻平静而坚定地说：“这不关你们的事！”就这样，事态才没有扩大。
第二天，威廉·宾收到了华盛顿派人送来的一张便条，要他立即到当地的一家小酒店去。威廉·宾马上意识到，这一定是华盛顿约他决斗。于是，富有骑士精神的威廉·宾毫不畏惧地拿了一把手枪，只身前往。
一路上，威廉·宾都在琢磨如何才能打倒身为上校的华盛顿。但当他到达那家小酒店时，却大出意料之外：他见到了华盛顿的一张真诚的笑脸和一桌丰盛的酒菜。
“威廉·宾先生，”华盛顿热诚地说，“犯错误乃是人所难免的事，纠正错误则是件光荣的事。我相信，我昨天是不对的，你在某种程度上也得到了满足。如果你认为到此可以和解的话，那么请握住我的手，让我们交个朋友吧！”
威廉·宾被华盛顿的行为感动了，忙把手伸给华盛顿：“华盛顿先生，也请你原谅我昨天的鲁莽和无礼。”
从此以后，威廉·宾成为华盛顿忠实的朋友和坚定的拥护者。
当华盛顿被打倒在地时，很容易失去理智，做出一些可能是悔恨终身的蠢事。难能可贵的是，华盛顿在盛怒之下能恢复冷静，在绝对优势之下能不以强凌弱，反而能以退让、宽容和友善来解决问题，化干戈为玉帛，化对手为兄弟。
善于化敌为友，无疑是高明中最高明的。没有化敌为友的胸怀，就不能成就大业，更不能承担整个国家。要想在人际交往中如鱼得水，就必须学会如何化解与他人的矛盾。对于闹了别扭的朋友，甚至是“心腹之患”的怨敌，如果你想和解，重建友情，应该发现并抓住时机，向对方表示关怀体贴，给予帮助，促成和解，从而加深或重建友情。《红楼梦》中的薛宝钗能说会道博，得老祖宗的欢心；她善于见风使舵，使得王夫人对她刮目相看。人们对此尽可有各自不同的评价，但她在处理与林黛玉的关系上所表现的交际术，确实是相当得体和高明。
黛玉、宝玉和宝钗构成了一种微妙的“三角”关系。对于宝钗与宝玉的亲近，孤傲清高的黛玉自然心酸嫉妒，把宝钗视为“情敌”、“心腹之患”，因而每有机会，黛玉总要对宝钗贬损一番。然而宝钗总是采用恰当而巧妙的办法予以化解，对于黛玉无关紧要的敌意，她不予理睬；对于某种有辱人格的讽刺挖苦，予以适当的回敬；一旦发现了转机便紧紧抓住，努力争取和解。
有一次，贾母等人猜拳行令随意玩乐，黛玉无意中说出了几句《西厢记》和《牡丹亭》中的艳词。这类剧本在当时是禁书，黛玉这样的名门闺秀怎么能读禁书，说艳词？这会被人指责为大逆不道。好在许多读书很少的人没有听出来，但此事瞒得过别人却瞒不过宝钗，然而宝钗却没有感情用事，图一时痛快，借此机会让黛玉难堪。她决不宣之于众，因为她很敏锐地发觉这是她与黛玉化干戈为玉帛的契机。这不能不说是宝钗的高明之处。
事后，到了背地里宝钗便叫住黛玉，冷笑道：“好个千金小姐，好个尚未出阁的女孩儿！满嘴说的是什么？”她先给黛玉来个下马威，让对方感到问题的严重。黛玉只好求饶说：“好姐姐，你别说与别人，我以后再也不说了。”宝钗见她满脸羞红，不再往下追问。这种适可、宽容的态度又让黛玉觉得感激。宝钗还设身处地、循循善诱地开导黛玉在这些地方要谨慎一些才好，以免授人以柄，因为她是出自真心实意地关心，“一席话说得黛玉垂下头来吃茶，心中暗服，只有答应一个‘是’了”。
此事之后，宝钗守口如瓶没有向任何人透露一点黛玉失言之事。她果真信守诺言，使黛玉改变了对她的成见。黛玉诚恳地对她说：“你素日待人固然是极好的，然而我又是个多心的，竟没有一个人像你前日的话那样教导我……比如你说了那个，我断不会放过的，你竟毫不介意，反劝我那些话，若不是前日看出来，今日这些话，再不对你说的。”至此，宝钗和黛玉可达成和解。在生活中，由于种种原因，遭遇别人的敌意也是常有的事。遇到这种情况，怨天尤人或者听之任之都不是明智之举，只有化被动为主动，从容应对，巧妙化解，才能清除这一人际关系中的不和谐音符，使我们重新回到健康、平坦的生活轨道上来。
