中药汤剂是我国最古老、应用最广泛的传统剂型之一。一般人很少了解煎中药的专业知识，认为这只一项简单操作。其实，煎中药有许多学问。如果煎煮不当，不仅起不到治病作用，反而对身体有害。
讲究一：煎药工具
古人认为“银器为上，磁者次之”，不主张用锡、铁、铜锅煎煮，因为有些药物用锡、铁锅煎煮会发生沉淀，降低溶解度，甚至会发生化学变化，产生副作用。中药汤剂与铁接触时，汤剂中的鞣质可与铁生成鞣酸铁；黄酮类成分会生成难溶络合物；有机酸可与铁、铝作用生成盐，都会使汤剂疗效降低。目前通用的煎药工具有加盖的陶瓷沙锅或搪瓷锅、不锈钢锅。
讲究二：煎药用水及用量
古人用长流水、米泔水、泉水、雨水煎药，现代则使用自来水、纯净水或井水。水是中药汤剂的主要溶媒，因此加水量的多与少也会影响中药的质量。水少了，药物有效成分煮不出来，水多了又服用不便。加水量应该根据药量、吸水程度及煎煮时间而定。一般来说头煎加入的水以高出药物3厘米为宜，第二煎加水至淹没药面为好。
讲究三：煎药方法
用火一般先武火（急火），煮沸后用文火（慢火），一般滋补类和质地坚硬厚实的药物（如党参、龟板、黄芪、鳖甲等），煮沸后需用文火再煎半小时左右。个别的需焖煮数小时以上。而解表类和质地轻扬、气味辛香的药物（如桂枝、麻黄、薄荷等），一般急火煮沸，再煎5～10分钟即可。
