在日常交际中，一般说，直言快语，是人的真诚所在，是受欢迎的。但有时候，效果并不佳，轻者损害人际关系的和谐，重者造成麻烦，违背言语交际的初衷。有“心计”的人则会有意绕开中心语题和基本意图，采用外围战术，从相关的事物、道理谈起，即“兜圈子”，从而收到理想的交际效果。
一天，某青年教师早早回家做了一锅红枣饭。妻子下班回来，端起碗，高兴地问：“这枣真甜啊，哪来的？”丈夫说乡下舅妈捎来的。妻子不无感慨地说：“舅妈想得可真周到啊，年年捎枣来！”丈夫说：“那还用说，我从小失去父母，就是舅妈把我抚养大的吗！”妻子说：“她老人家这一生也真够辛苦的。”稍停，丈夫忽然叹了口气，说：“听捎枣的人说，舅妈的老胃病又犯了，我想——”“那就接来呗，到医院好好治治。”不等丈夫把话说完，妻子说出了丈夫想说还未说出的话。
这位青年教师想接舅妈来城里治病，但不直说，而是通过吃枣饭、忆旧情，造成一种适宜的氛围，然后再说舅妈生病，而让妻子接过话题，说出接舅妈的话。如果他直言接舅妈来城里治病，妻子不一定同意。
一位年轻媳妇，见小姑子穿上件新的裙子，猜想是婆婆买的，故意高声对小姑子说：“嗬，从哪里买来的裙子，真漂亮！”婆婆在一旁答话：“从对门商场买的，刚到的货。我先买一件，让她穿上试试，要看中了，下午再买一件。你们俩一人一件。”
这位很有“心计”的年轻媳妇见小姑子穿上了新的裙子，猜想是婆婆买的，也想要一件，但又不好意思说出口，于是转向小姑子夸裙子，“顾左右而言他”，达到目的。
言语交际中兜圈子主要有如下几种情况：
1.顾及情面，有些话不便直说，可以兜。比如婆媳之间、恋人之间、两亲家之间等，均系刚刚建立起来的情感宝塔，基础欠牢固，交往中双方都比较谨慎、敏感，言语中稍有差错，都会带来不快或产生误解、造成矛盾。第2个例子中那位年轻媳妇，如在娘家面对亲生母亲，大可不必兜圈子；但在婆家，面对婆婆，就不好直说要东西了。而她的兜圈子，既达到了要裙子的目的，又不失情面。
2.某个意思，直接挑明，估计对方一时难以接受，一旦对方明确表示不同意，再要改变态度，就困难多了。在这种情况下，为了强调事理，征服对方，就可把基本观点、结论性的话先藏在一边，而从有关的事物、道理、情感兜起。待到事理通畅、明白，再稍加点拨，自能化难为易，达到说服对方的目的。
3.出于礼仪，有些话不便直说，可以兜。私人场合、知己朋友，说话可以直来直去，即使说错了，也无伤大雅。在公共场合，对一般关系的人，特别是晚辈对长辈，下级对上级，对待外宾，说话就要特别讲究方式、分寸。
兜圈子有时能产生一种含蓄委婉的言语效果，但含蓄委婉的话却并非全是兜圈子。兜圈子也不是猜谜语、说隐语，它是曲径通幽，最终要让对方理解自己的意思，如果兜来兜去，把对方引入迷魂阵，就不好了。再者，兜圈了这种说话艺术一定要慎用，当兜则兜，不然，兜之不当，会给人啰嗦、虚伪之嫌，与交际目的相背。
兜圈子是一种说话的艺术。要正确运用这种艺术，首先要善于分辨言语交际的具体情况，做到当兜则兜，不当兜还是直说为好。
