“等我大富大贵了，一定来报答他！”很多人都有这种想法。实际上，这种想法是不对的。人生中不确定的因素太多了，能早一天报答就不要晚一天，以免留下遗憾，错失了良机。“等我大富大贵时再回来报答这份恩情”的想法是很普遍的，而且自古就有。帮助汉高祖平定天下的大将军韩信，在未得志时境况很是困苦。那时候，韩信住在淮阴，家中非常贫寒。他虽然用功读书，拼命习武，然而，挣钱的本事却一个也不会。迫不得已，他只好到别人家吃“白食”。为此，韩信常遭别人冷眼。实在没办法，韩信就来到淮水边垂钓，用钓到的鱼换饭吃。但韩信钓鱼的技巧并不高明，因此经常饥一顿饱一顿。幸而在他时常钓鱼的地方，有很多漂母在河边漂絮，清洗棉絮或旧衣布。这些漂母每天来洗絮的时候都是自己带饭。其中有一个看到韩信没饭吃，很可怜他，就把自己的饭分给他吃。此后，漂母每天去河边漂絮，也每天分饭给韩信吃，一直到她这次漂絮的工作做完。这时，漂母告诉韩信说：“这次的活干完了，明天我就不来了。以后吃饭的问题你得自己想办法。”韩信感激地说：“谢谢大娘，将来我发达了，一定厚报。”漂母笑了一声，说：“你堂堂男子汉，竟然自己都不能养活自己。我是可怜你才周济你的，难道是图你日后的报答吗？我只希望你奋发图强，日后能成为一个有出息的人。”在漂母的激励下，韩信重拾雄心，度过了最艰难的日子。后来，他被刘邦重用，成了功高盖世的大人物。汉朝建立后，韩信由齐王被改封为楚王，到了楚国都城下邳。他想：自己少年之时穷困潦倒，曾蒙人怜恤。现在发达了，必须逐一报答。论起有恩之人，要算漂母第一。她是一个贫苦妇女，又与我素不相识，萍水相逢，只因可怜我没饭吃，竟肯一连数十日给我送饭，毫无厌倦之色，而且并不指望我报答她。此种胸襟度量，天下能有几人？谁知竟出在一个妇女身上。现在我得享富贵，自然应该从重报答。于是，韩信便派人到淮阴去打听漂母的下落。
使者到了淮阴，查知漂母的下落，奉韩信之命，把她带来相见。漂母容貌比以前苍老了许多，而且仍以漂絮为生。韩信见了漂母，命左右取出黄金白银相赠，并说：“区区薄礼，聊报昔日赠饭之恩。”漂母也受之不辞，拜别韩信而去。她得了这一笔钱财，养老已是有余，便不再去漂絮了。这就是后来成语“一饭千金”的来历。可惜，漂母没享几天福就死了。韩信得知后，又令十万大军每人包一兜土堆在漂母坟上，造就了很巨大的一座坟堆，表示自己对漂母的感激。在旁人看来，韩信可真是一个知恩图报的楷模，其实不然。韩信很早就做了官，特别是被刘邦拜为大将军后，率军征战四方，地位越来越高，生活越来越好，报答漂母的机会多得是。可是，在这一段时间，他都没有过报恩的举动。直到漂母垂垂老矣，韩信才赶去报恩。年迈的漂母得了那么多谢礼，却没能享受多少就死了。那十万大军堆起的坟堆对漂母又有什么用处呢？可以说，韩信这次报恩对漂母是没太大意义的。不过还好，韩信在漂母活着的时候做了报答。如果那时漂母已经死了，韩信还有何面目面对世人呢？按照韩信的初衷，是要等功成名就、大富大贵时再来报答。这本身就没有太多诚意。难道不能功成名就，恩就可以不报了吗？谁又能确信自己帮助过的人会是个王侯将相的种呢？所以，受了恩惠，就应及时回报，不能拖延。拖延只能让我们失去报恩的热忱，也会让对方寒心。而当许久之后我们突然想起报恩，却遭遇为时已晚的尴尬时，报恩也就失去了原有的意义。因此，报恩的行动一定要尽早实施，不要让它成为深深的遗憾，永远压在心头，令我们一生追悔、沮丧。
