萧何、韩信、张良并称“汉初三杰”，但他们三人的命运却不尽相同。萧何可视为刘邦的幕僚长，虽位列第一功臣，却为刘邦所猜疑，被捕下狱，险些丧命。韩信拥兵自重、战功赫赫，但素来为刘邦所猜忌，最终未能逃脱被诛杀的厄运。三人中惟有“汉初第一谋臣”、“谋臣中第一高人”张良，成功地扮演了“帝王师”的角色，始终受到刘邦的尊重并近而得以善终。那么张良又是凭借什么既赢得了刘邦的信任又保全了自己呢？
我认为张良之所以能保全自己是由于以下三个原因：一，张良长期留在刘邦身边（张良多病，不曾专任将帅带兵作战，他一般是作为出谋献策的谋臣跟随在刘邦身边），因此使刘邦对他少了几分猜忌；二，张良深谙刘邦的为人、喜好、爱憎，因此他一般不去触犯刘邦；三，张良有着足够的智慧。张良的智慧集中地表现在以下两点：
高超的政治智慧。张良少时幸遇黄石公，得以学习《太公兵法》。他成熟、沉稳、机智、多谋。张良的政治智慧有两次展示：一次是谏止复立六国；一次是迎四皓以解太子危。在这两次重大的历史事件中，张良充分地表现出了他高超的政治智慧。张良的政治智慧表现在：向君主进谏时，能将自己置于一个恰当的位置，既雄辩，又不张扬；既指明利害，又不置君主于尴尬之地。他知己知彼、把握分寸、刚柔相济，动之以情晓之以理，很懂得批评艺术。我们都知道中国人是很看重面子的，尤其是当领导者。如何恰如其分地向领导进言而又不使自己陷于被动境地，这的确是一个值得琢磨的大问题。张良在这一点上有着他高超的智慧，这是他得以保全自己的一个重要原因。
高深的人生智慧。在中国漫长的封建社会中，“狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡”这几成规律。由于刘邦生性多疑、用人又防人，因此张良也面临着同样的结局。令人庆幸的是，张良是一个清醒的智者。他深知刘邦是一个只可共患难，不能同享福的人。因此不待刘邦动手他就向刘邦请辞：“我家世代是韩国的丞相，韩国灭亡之后，我不惜万贯家财，为向秦国报仇，天下都为之震动。如今我凭借三寸不烂之舌，却成了您的老师，封地万户，位至列侯，对于一个平民，这已经是尽头了。我张良能有今天已经很心满意足了。从今我将抛弃人间俗事，要学那神仙去了。”于是张良得以善终。历史上有多少忠贤良臣因为没能适时功成隐退而惨遭杀戮。急流勇退尽管从理论上讲是有一些消极，但它却是特定条件下保全自我的一个上上策。急流勇退是需要勇气的。它是一个割舍名利和灵魂挣扎的过程。能够急流勇退的人是勇者，更是智者。
