就在曹操的事业蒸蒸日上的时候，他终于碰到了一件不如意的事儿，可谓天折曹操一臂，使得曹操这个伤心啊，跟什么似的。什么事儿呢？
我们常说：天妒英才。一般越是早熟的天才，也就越短命。像中国秦代的甘罗，十二岁出使赵国，帮助秦王嬴政兵不血刃地拿下赵国很多东西，秦王嬴政一高兴，就封他上卿，相当于现在的部级干部，可惜他寿命不长，受封后不久就去世了；日本战国的竹中半兵卫重治，此人出山之前，就素有“日本的孔明”之称，可见这家伙聪明到什么地步，就被“猴子”丰臣秀吉（当然，这个时候还不叫丰臣秀吉，而叫木下藤吉郎）以“三顾”之礼，请来做自己的军师，帮助这位木下藤吉郎东征西讨，立下了汗马功劳，结果却不幸短命夭折于征讨西国大名毛利辉元的前线。
再如曹操手底下的郭嘉，那个叫曹操痛不欲生的事儿，就是郭嘉的夭亡。史称：
“嘉深通有算略，达於事情。太祖曰：‘唯奉孝为能知孤意。’年三十八，自柳城还，疾笃，太祖问疾者交错。及薨，临其丧，哀甚，谓荀攸等曰：‘诸君年皆孤辈也，唯奉孝最少。天下事竟，欲以后事属之，而中年夭折，命也夫！’”（《三国志·郭嘉传》）
郭嘉深通韬略，达于事情，曹操平时就总爱表扬他，说：“只有奉孝（郭嘉表字）最了解我的想法。”可谓是曹操的知音。可惜不幸的是，自从征讨乌桓回来，年仅三十八岁的郭嘉就“疾笃”了，以致曹操派去问病的人前后“交错”，但最后还是死了。
曹操去吊孝的时候，“哀甚”，伤心得不得了，就跟死了自己女人似的，对荀攸等人说：“你们都和我一样大，只有奉孝最年轻，等天下一统了，我本来是要将后事托付给他的，结果却中年夭折，这是命啊！”
我们可以看到曹操的想法，其实是想培养郭嘉作为自己的后继“经理人”的，就像联想集团的杨元庆之于柳传志，是一样的，然而可惜的是，“柳传志”未下，“杨元庆”倒先去了，你说这叫事业正在如火如荼进行的曹操如何不伤心，如何不难过？
假设说，郭嘉此时没有死，那么我们几乎可以断言：曹操很有可能在赤壁战胜孙刘联盟，进而统一中国，那时整个三国的历史都将改写。所以后来曹操赤壁大败以后，逃回南郡，就感叹啊：“哀哉！奉孝！痛哉！奉孝！惜哉！奉孝！”一感三叹，足见曹操的伤心和失意。因此，三国的时候有很多超一流的人物，这些人物的命运都和历史紧紧地联系在了一起，他们命运的波折都会牵动历史的变化，这大概也就是三国的恒久魅力所在吧。
