卢谌出使幽州，与段匹禅一见如故，联姻的事更是皆大欢喜。
回到晋阳，刘琨他们办理了刘燕的婚事，便一心想着对付刘聪石勒了。
这几天，各路消息频传。派去长安的温峤，破衣烂衫地回来了。他一见刘琨忍不住失声痛哭。“舅父，皇上投降了。”
刘琨听到此言，本能地呵斥道：“你胡说！”
温峤说：“真的，大人。前番渭阳一战，大都督麴允大败，王诩将军战死，刘曜手下悍将赵染趁夜攻入长安外城，一把大火烧掉龙尾及诸军营，杀掠千余人，惊得皇上跑入射雁楼中的小屋躲避。危急之中，麴允整集军马，连败匈奴刘曜一军，索繗等人也纷纷起兵，支援长安。匈奴诸军见一时得不了手，便纷纷退军，暂归平阳。休整之后，刘聪诸将又纷纷挥军出师。索繗看准赵染骄横，攻其不备，大败匈奴军于长安城西。但长安城内晋廷内外不和，长安之外的粮草接济逐渐断绝，百官饥乏，纷纷出外采集野草充饥。不能持久与刘曜交战。刘曜挥军猛攻，陷长安外城。麴允、索繗只能退保内城。城中断粮，斗米值金二两，人相食，死者大半，亡逃不可制。最后，太仓中只剩麦饼数十，麴允把这些粗麦饼搓碎煮粥以供“御馔”，但吃了几天，也就到了粮尽水绝的地步。皇上才十七岁，又饿又渴，哭着对麴允说：‘今穷厄如此，外无救援，当忍耻出降，以活士民。’”
刘琨听到这里忍不住泪声俱下：“皇上，这都是做臣子的无能啊！”
温峤继续说：“皇上派侍中宗敞送降书给刘曜，半路被索繗截留。他转派自己的儿子为使臣，出城对刘曜说：‘现在长安城中食粮犹可支持一年，想攻陷不是那么容易。如果答应以索繗为万户郡公，当以长安城投降汉军。’可刘曜根本不吃这套。他抽剑一挥，砍掉索繗儿子的脑袋，让随行人传话：‘帝王之师，以义行也。孤将兵十五年，未尝以诡计败人，必穷兵极势，然后取之。’索繗卖城未果，还搭上了儿子的性命，真是可怜！皇上叫天天不应，叫地地不灵，让宫人准备好了羊车，割除袍袖，露出左臂，口中衔玉，载着棺木，出东门降。”
刘琨的牙齿将嘴唇咬破了，头脑发胀发晕，接下来就失去了知觉……
从盛乐请兵的刘群也回来了，听说父亲身体欠安，先来侍候。刘琨从床上坐起来，顾不上饮茶，训斥道：“你一走好几个月，险些误我大事。如此不中用，日后岂能堪当大任！”
刘群如实交代：“父亲，盛乐国出事了。”
刘琨吃惊地问：“快说，出了什么事？”
刘琨说：“代王拓跋猗卢给拓跋六修杀了。”
刘琨正在伸出端茶的手，哆嗦了一下，茶杯给拨翻掉在地上。怔怔地道：“这、这怎么可能。”
刘群说：“孩儿遵命去了盛乐，不想老拓拔顾不上咱了，他自知命将不长，计划把王位传给他宠爱的幼子比延，怕六修闹事，就把六修派去外埠，还黜废了他的母亲，打入冷宫。拓拔六修有日行五百里的骏马，老拓拔想让他割爱，来试探他的忠心，六修被召回盛乐，一见弟弟坐上了龙椅，愤怒之下，不从命而去。猗卢大怒，率军讨伐六修，父子混战，结果儿子把父亲打败。这位鲜卑老英雄换件破衣服逃离战场，半路被一乡下妇人认出，报告给六修，结果给杀死。”
刘琨嗨了一声，半晌才说：“漏房偏遇梅雨天。拓拔老哥，你这一去，兄弟还能靠谁呀！一路走好呵。”
刘群说，六修接连杀死比延，自立为代王，引起民愤，不久就被堂兄普根攻杀。普根代立，国中大乱，新旧猜嫌，迭相诛灭。混乱之中，刘群与依附鲜卑多年的晋人将领卫雄、箕澹两人取得了联系，率所统晋兵以及乌桓兵士，共三万余家、马牛羊十万头，一起归复。目前，大批人马就快到晋阳了。
刘琨听了儿子叙述，于悲观中稍有了些笑容。
此时，刘琨正处在风浪尖上，他的情绪也极不稳定，两个皇帝先后成为刘聪的俘虏，这在历史上是闻所未闻的事情，刘琨从未受过如此重大的打击，他虔诚忠心的晋室一次次地倒塌，让他体会着失去精神支柱的悲凉。他为大晋的前途不知所踪，为失去众多的亲人哀伤。
侍卫进来报告：“大人，江南建康来了琅邪王的信使。”
刘琨听说是琅邪王司马睿那边来人了，好像是从黑暗中看到了光明，高兴地说：“快快，请进来。”
信使进来，先行礼节，然后递上书信。刘琨打开，见是司马睿诏告天下的檄文，心想，琅邪王能够出头，大晋有望了。
招呼信使上坐，刘琨问起江南的情况。
信使道：“左丞相琅邪王得知我皇受辱，大为震怒，全身戎装，率师露宿，传檄四方，宣称指日北伐，为我皇报仇雪耻。”
刘琨问：“祖逖呢？不知我这位老友他近来可好？”
信使道：“那祖逖大人已任豫州刺史，正在自招兵马，自筹粮草，准备北伐石勒。”
刘琨高兴地两手攀在一起，动个不停。“太好了！祖逖还健在，都年逾半百的人了，孔子曰：五十而知天命。祖兄宝刀不老，值得越石钦佩。”
信使道：“你二人闻鸡起舞，誉冠中原，真是晋室之幸啊。”
刘琨沉思下来，说：“唉，一晃又是多年没和祖兄舞剑了。闻鸡起舞剑法，因为我二人的分离大打折扣，想来也只是年轻时的意气罢了。”
信使道：“大人为晋室鞠躬尽瘁，举国上下，无不交口称赞，大人万万不可自谦。”
刘琨说：“请回左丞相琅邪王，越石一定为我朝恪尽职守，早日起兵，与刘聪石勒死战到底。”
