联邦德国科学家最近在试验室成功地拍下了昆虫飞翔时翅膀周围空气流动的照片。这有助于科学家对空气动力学的研究和设计出高效飞行器。正在飞翔的昆虫和直升机之间有着明显的联系。联邦德国科学家选择蜂鸟天蛾作为研究对象。这种天蛾每天要从1 350朵到4 930朵毛地黄属花或470朵到2 150朵野生玫瑰花中吸吮花蜜，显然不能用照相机拍下它们吸吮花蜜的照片。科学家在试验室的玻璃盘里装上花蜜溶液来吸引天蛾，用淋洒多色锯屑的方法拍下了天蛾飞翔时空气流动的照片。联邦德国科学家测出支持天蛾飞翔的2毫米气流。他们惊奇地发现，这种空气涡流的速度在短距离内达到每秒2.5米。
初步试验结果得出了天蛾重量和它飞行时产生的气流之间的“线性依赖关系”。他们发现，天蛾飞行时翅膀每秒钟振动70次，当需要时它通过翅膀改变空气流动来改变飞行方向。天蛾后翅膀的薄翅瓣保证它无声飞行方向，而翅膀下方的大翅瓣起到了断开空气和减速板的作用。
联邦德国科学家希望这一新发现在今后昆虫飞翔研究中得到应用并能帮助研究人员设计出高效的飞行器。
《泰晤士报》
