让我们先来探讨,如何处理类似梅根的情形。如果夫妻双方对于如何处理暴力事件有不同的看法,这时:
要记住,许多夫妻对于如何抚养小孩以及怎样处理特殊事件都有差距甚大的看法:其中一人或许偏爱宽松的教育,但另外一者却要求严格。梅根的个案就是个例子,父亲认为孩子的态度应该强硬,应该处理好自己的问题,然而,母亲却觉得大人应当插手解决孩子的问题。想想看,如果你们夫妻俩无法想出一致的解决方法,这点会伤了孩子的心。
要明白夫妻同心、一致合作将降低孩子紧张的情绪,并且几乎可以遏止孩子对兄弟姐妹(甚至包括父母)施暴。
要牢记,如果你不采取任何行动,暴力事件将永远不会终止,甚至会愈演愈糟,因为孩子得不到任何积极正面的支持。
假如可以向所有受害孩童的家长建议,我会提醒他们,暴力事件会影响他们全家人的生活,绝对有必要马上采取回应之策。要如何做呢?
告诉孩子,你会设法遏阻暴力继续发生。
千万不要拖到有人称你为“不正常的家长”时,才有所行动。假如你不为孩子挺身而出,那又有谁会这么做(请详看《第六章与学校台作》)?
设下严格的限制。跟孩子谈谈,向孩子说明你对他遭到暴力伤害感到非常生气和难过,虽然如此,你还是不允许他们有不良的行为。
保持一些弹性。这点看起来似乎和上面那个做法相互矛盾,但我的意思是,孩子受到的伤害也许相当地深,因此有时你对他们的表现可以睁只限,闭只眼。但仍不允许他们殴打弟妹,可是如果他们的忍耐已到了极限,可以原谅他们用力关门,或者摆出一副臭脸。孩子遭到挫败后,是应该发泄情绪的。
跟孩子解释,你明白他们可能会生气,而且认为生气是正常的情绪。接着,再和他们一起想出可以在家里发泄情绪的方法(但不包括欺负兄弟姐妹):
每天写日记,记下自己的情绪。
绘画。
花点时间让自己冷静下来—如果你想拿家人出气,请离开现场。
准备一个沙包,生气时就捶打它。
学习某项运动,并且做许多练习。
打电话向相关单位求助。
和朋友谈一谈。
写一本关于暴力事件的书,记得描写里面的受害者是位英雄(女英雄)。
用黏土捏出人偶,向它们发泄怒气(而不是家人)。
找出孩子的优点,赞美他。
不要给孩子贴上“施暴者”的标签。跟孩子说,你知道他们其实不喜欢这么做,而之所以如此,是因为感到不快乐。这么说的好处是,孩子会明白你了解他们不当行为的背后原因,并且对他们仍有信心。
假如你发现自己大吼大叫或者反应过度,那么请你离开现场、从一数到十、喝杯水,或者打电话找朋友谈天—任何可以让情绪控制下来的方法都可以。要让父母们毫无怒气,忍受暴力事件发生在孩子身上,是很难办到的。
不要因为自己无法让孩子免于暴力而深感愧疚。天知道为什么,每当我们试着想处理暴力事件,都自然会有恼怒和无力感。但是,之所以会有暴力产生,绝对不是你的错,错是在那些施暴者身上。
让孩子明白,你也有罪恶感—会有这种事,并非他的不对。
如果孩子愿意,安排他去上防身术或战斗营课程。当然,你必须弄清楚,这些课程的目标是为了培养自信,而非暴戾之气。大部分这类课程的知名老师都是强调建立自尊心和适当使用战斗技巧,而且事实上,真的有不少受害孩童从中获益良多。
找出孩子愿意参加的活动,比如:学习乐器,加入年轻人的俱乐部或者童子军团。这些活动,都可以协助孩子认识学校以外的朋友。
运动对孩子而言很重要,尤其是那些对自己没有认同感的孩子。在运动方面若有优异的表现,则会增加对自己的信心,但不一定要选择某个团队。关于那些允许“队长”自己去挑选组员的做法,至今我仍觉得相当不妥,因为会使得那些未被挑上的孩子自尊心受损。结果,他们将厌恶运动。无论如何,你的孩子也可以试试一些个人就可以做的运动,例如:慢跑、游泳、骑脚踏车、网球、保龄球等。我认为运动可以纾缓受害孩童的焦虑感,培养新技能,另一方面,还可以让其他家人暂时松口气!
关于如何处理暴力事件,如果你跟另一半的意见相左,应该要继续协商,达成你们俩都想要遏阻暴力的共识,最后再拟出一份计划。
以梅根的个案为例,爸爸负责建立她的自信心,但并不强迫她得独自处理这个问题。事实上,如果再坚持梅根要独自解决问题,是一件愚蠢的事,因为这样只会让她的伤害加深,根本无法改善情况。现在,梅根正勤练游泳并上舞蹈课,而每当有优秀的表现,爸爸都会给她赞美。
另一方面,梅根的妈妈在获得丈夫精神上的支持后,已经和学校的老师接洽过。同时,双方也达成协议,要静静地将暴徒绳之以法,如此梅根才不会再如此无助、脆弱。而且他们发现,这些人不仅欺侮梅根,也有其他小孩是受害者。
父母双方也针对梅根对兄弟姐妹的行为,设下严格的规定。假如当时梅根真的很生气,她可以跟父母谈、将心事写在日记上或者听音乐,就是不能以殴打兄弟姐妹出气,或者表现得像个让人讨厌的小鬼。实际上,如果梅根学会跟姐妹分享心情,她没有必要退缩到房间里。
幸运地,梅根的问题终于解决了,可想而知,她的青春期将会是正常、璀璨的。