关于新校长李小武的情况，周百路最先得知的就一点：大专毕业，而且是学中文的。
就这一点便让周百路心中萌生了无限的希望。至于究竟希望些什么，周百路一时也说不清楚。
李小武第一次来乡中时就特意抓住周百路的手摇摆了好一阵哩。李小武一边摆手一边微笑着说：“早闻你周老师的大名，希望以后多多支持，多多支持！”
李小武人虽是一个不足一米五的矮子，但见人便是一脸的笑，说话也挺客气，挺有水平。第一次见面，小武校长就给周百路留下了很好的印象。
有文化的人就是跟比没文化的不同，后来一段时间周百路常作如是想。当然，周百路是把小武校长与大虎校长相比较而得出结论。
小武校长也确实没辜负周百路的第一好印象，看到新婚的周百路两口子分居遥远的异地，上任不久便极力解决周百路解决夫妻分居的问题。李小武不仅满口答应接纳素梅，还为素梅的调动积极地奔走。不然，素梅或许没那么顺当就过来呢。
至于陈副县长后来说为素梅的调动帮过忙，在先前周百是无从知道的，他一心认为全是李小武一人的功劳。由此，周百路感激之余，不得不打心眼认为李小武校长是一个关心下属，重视人才的领导。
当然，周百路的确以为小李校长是看重他这个人才才极力促成他们夫妇的团聚。
李小武，为了与老李校长李大虎相区别，人称小李校长。
至于小李校长的详细情况，周百路是后来才知道的。小李校长原是老李校长本家的侄儿，来乡中前在另一所镇中做教务主任。除此之外，关于小李校长的传说还多着哩。有说他色胆包天的，有说他一直与镇中校长关系不合的，也有说他善于耍弄权术的。总之，他原在镇中就成了人们议论的焦点，其处境的艰难是显而易见的。
李小武见当叔叔的老李校长退休在即，乡中又因地势偏僻闭塞交通不便，外调校长都不愿意来，李小武便把老李校长叔叔当作了一根攀升的葛藤死死抓牢，让他又能在他梦寐以求的官场上“卷土重来”。叔叔校长与陈副县长的关系他是知道的，叔叔校长家仅仅培养出来的一个民办教师儿子前景的不妙他也是清楚的。鉴于此，李小武多次跑到叔叔校长面前发誓般地说：他若当了乡中校长后，叔叔的民办教师儿子转公、提干等，一切包定在他身上。就是这句话拨动了校长叔叔的心。老李校长心想，找小武总比找外人来接替强。小武毕竟是本家人，何况小武还拍着胸膛说出了那样的话。只要有了小武那话，他也该安心地退了。作了一辈子校长，五个子女就安排一个，还是民办教师，民办教师转眼就将消亡，不转公就只有“下课”一条路。那不长进的儿子文凭不高（初中），水平没有，到时多半就是被“下课”的对象。老李校长一辈子啥也不后悔，唯有子女的问题成了他退休前的一块心病。就为这，教育局在让老李校长推举接班人这个问题上确实让老李校长颇费了一翻心思。
对于这些来自非正规渠道的消息，周百路是可信又不可信的。听过之后也只是一笑置之，根本没将它放在心上。不过，有一点周百路则是眼见为实的：小武校长一上台就宣称，老校长曾是乡中德高望重的领导，学校的一切规章制度都要按老校长的既定方针执行。事实上也确是那样的。第一批入党积极分子到县上培训，乡中两个名额，老李校长的民办教师儿子就占了二分之一。
只是有几个方面，小武校长却是在不声不响中改变了乡中的模样。
乡中原没有围墙和校门，校舍虽在老李校长手上刚修建还不几年，而且都有是预制结构的楼房，但没有包装。不到半年，小武校长便砌好了围墙，新建了高大、漂亮、气派的校门。每幢楼房表面也都镶上了清一色的乳白色瓷砖。原来灰不溜秋的校园变得气宇轩昂了。另外，小武校长平时喜欢书法，校舍整修漂亮后，校门上、教学楼、宿舍楼以及新刷出的几块黑板报也都有贴上了小武校长的手迹，或红或白、或大或小、或行书或楷书。字虽不敢恭维，但绝对醒目，也绝对让周百路挑不出一个错字病句来。这样一看，乡中就恰似一个换上了漂亮新装的女人又经过了一翻涂脂抹粉一样，浓装艳抹虽不太相宜，但绝对华丽多了，惹眼多了。用校外农民的话说：现在这个学校才像一个真正的乡中学嘛。
当然还有第三个方面的改变就是在用人上，小武校长不知不觉地就偏离了老李校长的轨道。其中一个主要表现就是小李校长对周百路的格外器重。为了让周百路专业对口，小武校长特意从社会上找了一个年轻漂亮的小姐代周百路的英语课，又做工作让一个年老的语文教师留职留薪不教课，让周百路去接那老教师的语文课。老教师当然乐得自在悠闲，求之不得，周百路更是感动极了。尤其让周百路感动的还是，小武校长大力支持他的写作。开始是无声地支持，后来干脆在各种会议上公开宣称：“周百路是我们乡中的骄傲，他的写作能力是众人皆知的。虽然他过去或许有这样那样的缺点，但人无完人嘛。我们不能因此而打击他的写作积极性，相反我们要鼓励他多写，多为我们学校宣传，这也可提高我们学校的知名度嘛。现在不是什么都讲个名牌效应吗？周百路确是我们学校难得的人才，我们要全力地保护他，充分发挥他的能力。今后谁还继续说那些不得于别人上进不利于团结的话，我就惩罚谁！”
小武校长上任后这三把火，或者叫做改革吧，也确实引起了校内外人士不少的震动。校外的人们纷纷夸赞道：小李校长人年轻些就是不同，就是有大胆改革创新精神些，一上任学校的面貌就变了大样。在校内，当然感受最深的就是周百路了。虽然周百路明白，小武校长所说的写作不过是指的新闻报道，而且是专指正面新闻之类的东西。但还是深受感动。想想以前，当他与前妻离婚那阵，老李校长是怎么说来着。“写、写、写，我早就说你写不出什么明堂来，这下不是把老婆都写没了吗？”
当然，周百路的离婚也确与他的写作不无关系。前妻早在大学里就因周百路的写作才华出众而爱慕上他的。但婚后因周百路业余时间忙于写作，忽略了对老婆的关心。加之，那些年，文学还是个令人眼红的魔鬼，许多人都痴痴迷恋于作家的光环。随着周百路名声的崛起，读者的信件也如雪花般飞来，从那一封封来信中不时还能拌落出一张张年轻漂亮女子的玉照和一句句令人脸热心跳的话语。对此，前妻从怨恨不满，发展到无端地猜疑。随着文学的光泽渐渐剥落，金钱的价值日益升级，前妻要紧跟时代的潮流而不能。新情旧恨积于前妻心中，周百路的便家永无宁日，分手也就成了不可避免的结局。离婚对于周百路而言可谓人生中最沉重的打击。李大虎那虽非虚构但绝非善意的话，对于痴迷于文学的周百路岂不是在他受创的伤口上撒盐吗？他岂能接受得了，岂有不耿耿于怀呢？相比之下，如今这小武校长就解人意多了。虽然他的话还有些外行，但总还是支持的他吧。再说，平时写写新闻也无妨，只要有新闻发生，反正一个作家写新闻也不过小菜一碟。
不久，周百路就接连写了两篇新闻报道。第一篇写李小武《新官上任搞改革校园旧貌换新颜》。乐得小武校长见人就眉开眼笑，见了周百路更是百般说好，顺带还常常要拍拍周百路的肩膀以示亲热。第二篇报道是关于乡中倡议全校师生为贫困学生捐钱捐物的事。因这件事小武校长没出面，文中只提及了副校长和教务主任，没有小武的名字。文章见报后，小武校长的态度便有些变化，他在鼓励周百路继续多写的同时还严正地指出这篇报道的不足。
“写新闻报道，反映事实要全面，而且要反映实质。不能只看表面，要多挖掘背后的材料。比如那次倡议活动，没有学校党支部和行政的领导行吗？因此，凡写学校的事都离不开学校支部和行政。你说呢，小周？”
这次小武校长没拍周百路的肩膀，而是指着周百路的脸部说的。
在小武校长的教育下，周百路的思想认识确实提高了一步。他想以后凡写乡中的新闻报道时一定不能忽略了作为学校第一把手的小武校长。正好这时，周百路又遇到一个新闻素材。那天，乡中的放学钟一响，教学楼上的各班学生便同时蜂涌而出。在下楼梯时，由于人多拥挤，又愉逢几个捣蛋学生推推搡搡，前面的学生承受不了就倒在了楼梯上。那些捣蛋学生见此情形觉得好玩，就推推搡搡闹得欢。于是，一大堆人就倒在了梯板上，倒在下面的几个学生被压得骨折。事件发生后，小武校长便立马组织人力将学生送到了医院抢，并亲自在医院陪护了一个通宵，直到脱险。周百路以学校领导关心爱护学生的角度写了一篇新闻报道，重点突出了小武校长如何的关心爱护学生。周百路心想这篇报道该合小武校长意了吧。谁知，报道发出后，县教育局追查下来，不仅没表扬小武校长，反而严肃批评小武校长平时不加强安全教育才酿成如此严重的流血事件的错误。小武校长为此差点挨了个处分。
这下，可把小武校长气得个半死。
“你周百路干的好事！学校的成绩就给你一笔抹光了，你满意了吧？！”言外之意小武校长没说出口：“老子差点儿就栽倒你笔下了。”
“你以后给我把笔搁倒，你少给我惹事！”气愤以极的小武校长再也顾不得往日那温文尔雅的作派了。
“拍马屁终于拍到马腿上了，活该！以为他会写几篇臭文章可以得到当官的赏识，这下可好看啰！”关于周百路的议论又如再次掀开粪坑盖的臭气一下子蒸腾出来了。
这件事发生后，小武校长也突然变得神出鬼没了。一周内，教师们很难在校内见到小武了（校长没有安排课，不受上课时间限制，其时间多由自己支配）。这样一来，教师有事要找他也总是找不着人。时间一长，教师们便心生不满。不满之余便纷纷猜测起他的行踪来：这小武到底干啥去了？学校的事他管不管了？
谁知一波未平，一波又起。一天，原来那位年轻漂亮的英语代课小姐突然没来学校了，代之而替的是一位经常上小武校长家串门、自称小武表弟的男人。据小武校长表弟说，那位小姐不再代课了。正在大家胡乱猜测还没猜出个头绪的时候，不知从哪里传出消息说：小武校长在外面包养了一个情妇，把原来相好的英语代课小姐给蹬了。教师们开始并不信，因为还没谁朝这方面猜测过呢。
以前也没看出任何迹象呀！于是有原与英语代课小姐关系交好的女教师出于好奇，私下去找那小姐旁敲侧击地刺探，结果便陆陆续续探出了些秘密来。那传闻果然非空穴来风。不仅如此，还有更多的东西没传达出来。大概情节是这样的：那小姐原待业在家，正想寻找一职业。这时恰逢刚上任的小武校长找上门去，请她到乡中代英语课。正渴求职业的小姐没来得及表面上的推辞，甚至也没来得及说声感谢，便跟随小武校长来到了乡中。为此，小姐心里不知有多感激了。感激得到后来小武校长在她面前表示过分亲热的举动她也不忍心拒绝。当然，小武校长亲热之后也没忘了还该有一点报偿。只是小武校长的报偿差不多都限于口头。比如将来要将小姐从代课教师转为正式云云。可终有一天，小姐发现了小武在县城又找了个情妇就开始了绝望，绝望之余便忍不住大吵大闹起来，大闹的结果当然也就是连“代课”也被“下课”。
当然，除脱了代课的代课小姐也并未善罢甘休。一个主要的表现就是将小武校长的一切不宜露面的事通通给抖了出来，其中有一条便是小武校长在维修乡中校舍时，至少弄了五万元的回扣。小姐赌咒发誓说这是千真万确的事，是小武校长亲口告诉她的。
正当教师们不能不信又不敢全信的时候，县城里一个妆扮入时的年轻女子又频频来到乡中推销课辅资料。教师们奇怪地看到，只要那年轻女子来学校的那天，也是小武校长少有的绝不外出的一天。
尽管教师们纷纷反映学生经济上承受不起，课业负担太重，但在小武校长“要提高成绩就必须多做练习”的强烈号召兼硬性指示下，一摞摞比教材还昂贵得多的课辅资料仍然源源不断地被运进了乡中，尔后便又源源不断地装进了一个个沉重的书包里。这一来，原来让教师们不敢全信的东西也不得不信了。加之不久，有教师在城里多次撞见小武校长与那年轻女子成双成对地进舞场入餐厅。教师们也就似乎进一步明白了什么。
当然，包情妇、养小蜜只要不触及到教师的利益也就无多大关碍。但想到那五万元回扣，还有那一笔笔高昂的课辅资料费，教师们愤慨的心便如火山一样爆发了。他李小武不仅是侵吞国家集体的钱，更是把教师们包里的钱给生生地抠了去。教师该发的福利奖金都发不齐，他李小武还经常在会上口口声声讲，学校资金紧张，让大家勒紧裤带克服困难。
“原来他小武校长是要大家勒紧裤带让他去得回扣、养情妇啊！”
乡中教师与小武校长的对立关系一下子达到了空前的白热化程度。这一来，倒是把周百路给忽略了。
教师们不满归不满，骂归骂，可终究解决不了实质性问题。于是又才想起了老李校长，又才纷纷到老校长面前去述冤苦，鸣不平，发怨气。老李校长听了之后也怒火中烧，当场就骂了一句“小武不是东西”的话。
终于有一天，老李校长与他的接班人小李校长还是干了起来。
在老李校长一顿臭骂之后，小李校长气不过地说：“那些大道理我比你更会讲，可是你当了一辈子校长，还不是穷得一塌糊涂，连儿女也没解决好一个，你算什么能耐？”
“你——你——老子要告你！”老李校长气得拍手顿脚。他简直想象不到李小武会赤裸裸地说出那样的话来。
“告呀，你以为你有与陈副县长的关系就不得了啦？你错了，你太小看你兄弟李小武了。不信我们打个赌，你去告，告倒了我绝不怪你，告不倒嘛，你就惨了，你的儿子就更惨了！”
一听此话，老李校长气得再也说不出话来。
据说就是干过这一仗后，老李校长就病倒了。住院一检查便查出了癌症来。这正是1998年寒假期间，也是小李校长上任两年零六个月的时候。三个月后，老李校长便含着没出完的怒气到了另一个世界。
为此，人们传说老李校长是被小武校长给活活气死的。
气死的也罢，病死的也罢，而小武校长仍然稳稳当当地坐在校长的位置上。只是教师们与他的敌对情绪更进一步恶化了。那种对立的气氛似乎到了只要有一粒小小的火星就会爆炸的地步。对此，小李校长不可能视而不见，因此，人们在校内几乎再难见到小李校长那熟悉的笑脸了。
老李校长追悼会后不久的一个星期一的上午第一课上课期间，小李校长上厕所时突然发现厕所墙壁上涂写着一首打油诗。诗是这样写的：色狼贪官李小武，身高不足一米五；当官不为民作主，不如回家卖红薯。当时，小武校长是撒尿撒到一半时发现这首诗的。一看完诗的内容，小武校长硬是将未撒完的尿给憋回了肚里。来不及扣上裤扣，小武校长立即操起墙角里扫粪便的臭烘烘的扫帚在墙上胡乱地抹了起来，见抹了半天也抹不干净，小武校长又掏出衣袋子里的餐巾纸擦了一阵。整个过程中，小武校长除了个“他妈的”三字句，全是默默无语地进行的。令小武校长庆幸的，是当时厕所里没发现第二者，这当然是指的男厕所。然而不幸的是，当时女厕所里却有一个旁观者——一个敢说敢骂又敢干的胆大的女教师。这个消息就是那个女教师在女厕所里提着裤子看到的。女教师绘声绘色地描述说，她一听到男厕所里小武校长的骂声便好奇起来，赶紧从墩坑里站起来再通过砖缝偷偷地看，她说她看完了李小武行动的全过程。当然，最后她没忘记附带声明了一句：这是她第一次偷看男厕所。
这个消息经过那胆大又嘴快的女教师一传播便轰动了乡中内外。小武校长更成了人们津津乐道的新闻人物。
成了新闻人物的小武校长也充分见识了舆论的可畏。为此，他开始采取了“怀柔”政策，拉拢大多数，打击极少数。小武校长想方设法一次性补发了一年该发却没发的福利及各种津贴。这一招术果然灵验，堵住了好些教师的嘴巴，至少教师们不再公开表示不满了。不久，那些令小武校长头痛的言论也不知不觉地烟消云散了。
至于打击极少数，其实就是打击周百路一个人。因为小武校长一心认定那首“歪诗”就是周百路所为。其理由是：第一，这诗是在星期一早上发现的，当然是周末就写上的，而周末只有那么三四户人家住校，这三四个住校户中就有周百路一家。第二，这样既整齐又押韵的诗出自周百路之手的可能性最大。第三，陈副县长来乡中那天，周百路当着那么多人的面居然敢公开给他难堪，分明就透露出不满。
基于以上三点，小武校长便作了如此定论：周百路是在处心积虑地找我的麻烦。
一旦小武校长有了这种心态，表露于外在的便是无论什么时间，无论在什么场合，都会意无意把这句话挂在嘴边：“如今的任何事，只要领导说你行就行，不行也行；说你不行就不行，行也不行。再有能力和本事，没有领导说好话，你想什么也是白搭。”
明白人一听这话就知道是针对周百路的。周百路不聋不哑更不傻，岂有听不出武校长的言外之意韵外之旨的。但周百路弄不清的是，为啥小武校长独独将矛头对准也一个人。
“我周百路又没去写那‘歪诗’，干嘛找我出气呀？”周百路想不通。
要说，凭他周百路的人格品行，他是绝不会去写那些不入流东西的，也不屑于去干那些下三烂的事。
不过，有一点周百路已十分清楚了，他在乡中处境绝不会比老李校长在位时有丝毫的好转。
正因为如此，周百路调动的决心也更大了。
