1999年夏天，一名代号为X幽灵的男子现身犹太裔希腊人社团理事会的总部，向理事会主席摩西·康斯坦丁尼斯表示他可以找到一批被纳粹分子沉入希腊海域的犹太人财物，从而揭开了犹太裔希腊人打捞海底藏宝的序幕。
刽子手夺宝杀人
二战期间，希腊的北部港口城市达萨洛尼卡是犹太裔希腊人的聚居地，有小耶路撒冷之称。当时这里居住着80000名犹太裔希腊人。德军入侵希腊后，一名名叫马克斯·默滕的纳粹盖世太保高级军官负责执行屠杀犹太裔希腊人的任务。
默滕手中掌握了生杀大权，就自然不会放过利用这个权力发大财的机会。于是默滕向达萨洛尼卡的犹太裔希腊人发出威胁，只有交出自己的钱财，才可以免于被处决或被送往集中营。刚刚遭受国破家亡苦难的犹太裔希腊人当时还惊魂未定，突然遇到这样的救命稻草，哪里还顾得上分辨其真伪，他们将自己的财产和宝物倾囊拿出。就这样，价值无从估计的财物珠宝全落入了默滕的腰包。
贪欲得到满足的默滕却并没有遵守他的诺言，这个刽子手依然向达萨洛尼卡的犹太裔居民举起了屠刀。80000名犹太裔希腊人中，有75000人死在了纳粹集中营里，还有不少人被就地屠杀，只有3%的犹太裔居民侥幸逃过了这场灾难活了下来。直到今天，生活在达萨洛尼卡的犹太后裔也只剩下了5000人。
X幽灵亮相希腊
1943年，德军开始在战争中表现出颓势，希腊即将被盟军解放。默滕眼看大势已去，就决定逃回德国。在出逃之前，默滕将搜刮来的金银珠宝装上一艘小渔船，并命令部下押解着几名船工驾驶这艘渔船从希腊的伯罗奔尼撒海岸出发驶往希腊中南部的卡拉迈海湾。其实，默滕已经在渔船上做了手脚，小船驶到卡拉迈海湾海域后就沉没了，船上的人员和财宝一起沉到了海底。默滕的如意算盘是等到战争结束后再把这些财宝打捞上来，舒舒服服地过完下半辈子。
1957年，二战已经结束了12年，默滕自以为已经没有什么人记得自己，于是悄悄地潜回希腊，打算找回沉在海底的财宝。谁知天网恢恢、疏而不漏，犹太裔希腊人并没有遗忘这个满手沾满鲜血的刽子手，当默滕一出现在希腊的土地上，就被一名幸存的犹太裔希腊人认了出来，希腊政府立刻将默滕捉拿归案，并由希腊军事法庭判处其25年徒刑。但1959年，默滕又离奇地提前获释，并由德国政府派出的专机将他接回德国。1976年，默滕在德国病逝，此后默滕的海底藏宝的下落就一直是一个谜。至于默滕的提前获释是否和这批宝藏有关，目前也不得而知。
这位主动找上门来的X幽灵称，他自己也在1957年因犯了重罪而被判入狱，当时正好和默滕住在一间牢房之中，两人同甘共苦，一起渡过了两年的铁窗生涯，X幽灵声称他很快就得到了默滕的信任，并取得了那批犹太裔希腊人财物埋藏地点的详细资料。此次X幽灵亮相希腊并找到犹太裔希腊人社团理事会主席康斯坦丁尼斯，不仅将这些资料和盘托出，甚至还自己为打捞工作拉来了赞助。X幽灵煞有介事的样子，确实打动了康斯坦丁尼斯的心。
希腊人决定打捞
1999年6月的希腊《民族报》率先披露了此事，并对康斯坦丁尼斯进行了专访。
但康斯坦丁尼斯拒绝向媒体透露X幽灵的真实身份，也不愿意估计宝藏的价值。不久，好事的记者就查出了这两个问题的答案。X幽灵的原名叫科斯塔斯·弗雷托斯，现年67岁，曾担任过机械工程师，他确实在1957年到1959年间和默滕合住过一间牢房。不过他在向康斯坦丁尼斯提供了有关宝藏的材料后却因为有其它违法行为而再次锒铛入狱，现在正在达萨洛尼卡市的监狱中服刑。而媒体公布的宝藏价值则众说纷纭，有的说宝藏的价值为240万美元，有的说价值为十多亿美元，而包括希腊《民族报》在内的大多数媒体则称宝藏中有50箱金银珠宝，其价值更达到了惊人的25亿美元左右。
打捞工作提到议事日程上来以后，立即引起了各方的关注。达萨洛尼卡的犹太裔希腊人团体提出要派代表监督打捞的整个过程，法国的一家电影公司也提出想买断这次打捞的独家全程拍摄权。
前三天一无所获
2000年8月11日，打捞工作正式开始。
按照希腊政府发放的许可证规定，这次获准打捞的时间期限为五天，范围是从皮洛斯市到卡拉马塔市之间的卡拉迈海湾海域。11日上午，康斯坦丁尼斯和来自达萨洛尼卡的犹太裔希腊人代表海因茨·库尼奥，以及来自世界各国的专家和10名潜水员搭乘卡普坦·巴维斯号海轮从卡拉马塔海港出发前往打捞地点。而目前还在狱中服刑的X幽灵则坐镇牢房，通过卫星通讯设备进行后方的总指挥，这更加增添了寻宝行动的传奇色彩。
在前三天的打捞过程中，潜水员们并没有发现任何有关沉船的线索。从第二天开始，打捞人员甚至动用了先进的声纳定位系统，但依然一无所获。
康斯坦丁尼斯还表示，此次打捞行动如果能够获得成功，寻回宝藏的50%将归希腊政府所有，其余的将由犹太裔希腊人团体和X幽灵平分。据悉，那些和宝藏一起沉没的德军士兵和船民的家属后人也提出了分享财宝的要求，但现在还没有得到答复。
