两千多年前，孔老夫子为了让后学们更加深刻的理解“君子”的涵义，特地为天下的后学们树了一面镜子——小人。后来一代名相诸葛亮在上书蜀帝刘禅的《前出师表》中也用自己的人生历练告诫这位晚辈——亲贤臣，远小人。似乎小人就真的一无是处，多接触、亲近，就立马被陷害的危险，事实恐怕未必。
吴起入瓮
吴起当年太冒尖，引起了魏国贵族驸马公叔的不安。公叔先是在魏王面前对吴起的本领大肆吹嘘了一番，然后又从魏秦的实力对比上给魏王作了形势分析。魏小而秦大，吴起能力太强，又不是魏国本地人，所谓防人之心不可无，你别看现在吴起给我们守着魏秦边关，功劳甚著，一旦吴起投奔秦国，我们魏国将后患无穷，而今之计，不如投石问路，摸摸他的底牌。
魏王觉得有理，毕竟吴起是一把利剑，为我用能伤人，为人用则伤我。于是问公叔，该如何探。公叔说，可以假意招之为驸马，看其是否原意，如果愿意说明他有久留之意，如果不答应，则说明他必有二心。于是魏王让公叔改天通知吴起进宫，自己亲自问问。
公叔回到家，马上让仆人去通知吴起来家里赴宴，在宴席上则按照事先安排故意让老婆羞辱，自己则装出一副水深火热、苦大仇深的样子，似乎当魏国驸马就是一种痛苦和煎熬。这一切，吴起都看在眼里。
等皇上召见吴起的那天，君臣二人，说着说着就直奔正题，皇上说让吴起从诸多爱女中任选一个。这本是件好事，“一朝攀上金龙枝，转眼即成富贵人”可吴起突然想起前几天公叔的窘样，“店大欺客”，吴起又是个“节廉喜名”的人，自然是好意推脱，魏王一见这架势遂对吴起生了疑心，吴起也不傻，最后连夜逃到了楚国。
整出戏公叔策划、导演、选角、布置一手包办，妒贤嫉能，机关算尽。说他是小人恐怕没人会有异议。但假如我告诉你一代名臣寇准寇莱公也做过一件类似的事，那时，你敢当着天下人的面说他是小人么？
寇准做局
了解点历史的人恐怕都知道澶渊之盟，知道这是寇准一生事功的顶点，其实在促成宋真宗亲征这事上，寇准玩了点心眼。
本来寇准连骗带哄好说歹说才稳住皇上的心，让皇上答应前往澶州，可队伍刚到南城，皇上连着手下的众多谋臣又退却了。大家说契丹兵马正盛，当年太宗皇帝文治武功尚不能取胜于契丹，现而今我们要跑到前线去跟契丹决一死战，谈何容易。还不如暂时屯驻南城，先窥探契丹虚实，然后再图谋进退。
宋真宗一听，觉得大家讲得似乎也有道理，踌躇不前。寇准还是老样子，据理力争，说我们这一趟是出来干嘛的？既然是御驾亲征，那有不到前线，走到半路却逡巡徘徊的道理呢？这样一来不仅师出无功，反而还容易挫伤己方的锐气。皇上犹豫了说，都退下吧，容朕再考虑考虑。
寇准出去之后正好遇见太尉高琼，寇准清楚高琼的为人，知道这是个忠君报国、不怕牺牲的主，于是把他拉到一个偏僻处说，太尉世受国恩，现在国难当头，有什么能报答陛下的么？高琼说，我一介武夫，唯求杀退敌人、效死军中。
有了高琼的表态，尚未走远的寇准马上站在宫门外大声对着禁宫之中的真宗皇帝说，陛下如果觉得臣说的不对，可以再另外找个更加客观的人来问，譬如高琼。于是宋真宗下旨召见高琼，高琼的回答很简单，十个字“准言是，机不可失，宜趋驾”。
这时，真宗才真正下了决心，亲临澶州。也就有了后来的大败契丹，射杀契丹统帅达揽于军中，然后签了那个著名的和平停战的协定——澶渊之盟。
寇准明知高琼会同意自己的主张，故意用举例法把他举了出来，终于借此坚定了真宗的决心，让广大中原人民免受了一场兵灾，也成就北宋后世几十年的繁荣辉煌。
小人之大
同样的方法，公叔用了，铁定小人，寇准用了，却不影响后世对他的“君子”评价。看来，小人之小不在方法而在行为的目的和动机。公叔费尽心机只为一己之私，而且陷害忠良，自然罪不容诛。寇准灵光一现为的是天下苍生，为的是大宋帝国，二人之动机境界不可同日而语，难怪乎，最后一个被钉在历史的耻辱柱上遗臭万年，一个被载入史册“留取丹心照汗青”。
都说小人不可学，其实这句话常常被误解了，小人不可学的地方是他的处事目的，谋事动机，其实在很多事情上小人要比君子更有办法，更能胜任。一味地摈弃小人，盲目地把他们一棍子打死，说他们没有一点优点，并不客观。
武侠宗师金庸先生曾说，武功本身并没有正邪之分，有正邪之分的只是人的本心。古为今用，洋为中用，师夷长技以制夷，处理事情的方法只是手段，只是技术。譬如开车，小人能开，君子同样能开，有人开着小车去抢劫，也有人开着小车去救人，因噎废食，因为曾经发生过开车作案的事就下令全城禁车，恐怕所有人都会觉得离谱。
小人虽小，其实也并非就全小，很多时候我们同样可以跟小人学，学他们身上好的地方，学他们处理某些事情方式方法，然后把他们用于正途，造福于民，这又何尝不是一件美事！？
拍马屁历来为正人君子所不齿，更有甚者，恨不得将那些天下的马屁精们杀尽而后快。但是尽管如此，马屁精们还是一个接着一个，生生不绝、灿烂如夏？这其中的弯弯翘翘有时候还真值得正人君子们深思！
套用经典的马克思哲学原理：任何一个事物都不可能孤立存在，都必然与其他事物发生本质或者面上的联系。那么，马屁精如韭菜般割而复生，自然应该有他存在的基础，专业的说法叫生存土壤。
