尖角龙是一只长得像犀牛的恐龙,它又叫“刺角龙”、“独角龙”。尖角龙长约3米,高约1米,重约2.7吨。鼻子上长有一个尖角,是自卫的武器,脖子有厚盾,身体像坦克,跑动迅速,群居生活。化石分布于加拿大的艾伯塔省。
尖角龙的外观
尖角龙差不多和一头大象一样长,和一个成年人一样高。它的鼻骨上方有一个角,加上粗壮的身体,看起来很像一只大犀牛。在尖角龙的脖子上方有一个骨质颈盾,边缘有一些小的波状隆起。古生物学家认为,这个颈盾大概是地位的象征。另外,有些尖角龙的颈盾色彩亮丽,看起来与众不同,这可能有助于它们吸引异性。因为尖角龙的头、颈盾同身子比较起来显得十分的巨大,这就需要它有很强壮的颈部和肩部。尖角龙的颈椎紧锁在一起,有极强的耐受力。尖角龙习惯四足行走,其四肢就像四根大柱子,前肢比后肢略短。
尖角龙的生活习性
尖角龙生活在河流、沼泽与森林附近,强而有力的颌部使它能够嚼食森林中质地坚韧的植物,而其胃中的胃石正好能将这些植物磨成糊状以方便肠胃的吸收。当尖角龙遇到敌人袭击时,它的颈盾和头上的尖角就是它最好的防御武器。
尖角龙的亲戚
从外貌上看,厚鼻龙与尖角龙没有太大区别。厚鼻龙是角龙的一种。厚鼻龙又叫肿鼻角龙,是一种植食性恐龙。长约5.5~7米,重约5吨。厚鼻龙的头上有厚厚的骨垫,不过没有长在头顶上,而是长在鼻孔和眼睛的上方。鼻子上虽然没有角,但它有大大的颈盾,颈盾上方还长有两只小角。
尖角龙群葬墓
1985年在加拿大的“恐龙之乡”阿尔伯达的一个地方,竟有数百只尖角龙的骨骼化石埋葬在一起,其中各个年龄段的尖角龙都有,它们是同时死亡而后被埋葬的。究竟当时发生了什么不得了的事情,使这么多恐龙同时遇难?
一些古生物学家分析:8000万年前,一群有老有少的尖角龙,向远方浩浩荡荡地迁徙,去寻找新的食源。谁知在它们渡河的时候,山洪突然暴发,河水水位猛涨,波涛翻滚,一泻千里。尖角龙惊恐万分,你推我挤,相互踩踏,许多弱者被踩死、淹死在河中,并很快被泥沙所掩盖,千百万年后变成了化石。
这种情况在今天的地球上也并不罕见。1984年,加拿大的魁北克省就发生过4000多只驯鹿淹死在洪水突发的河流之中,其状惨不忍睹。