大洋里有许多漂亮的鱼。它们身上色彩斑斓的颜色完全可以与热带鸟类美丽的羽毛和蝴蝶翅膀上的花纹图案相媲美。就海鱼光彩夺目的盛装而言，镊口鱼理所当然是冠军。难怪它们之中有的得名蝴蝶，有的因其高贵华丽而被称之为主教、皇帝，甚至天使。被称之为天使的就是刺鲽鱼，根据它们的外观又可分为不同的等级，有小天使、花条天使、半圆天使，灰色天使属最低级别，比它级别高的有蓝脸天使、碧绿天使或皇家天使。
在扁鲨属（刺鲽鱼）中有一种鱼叫做科尔特斯的征服者，那是为纪念残酷征服美洲大陆的侵略者而命名的。毫无疑问，只有声名狼藉的刺鲽鱼，换言之，只有魔鬼才是科尔特斯的征服者。不过成年科尔特斯刺鲽鱼的相貌可没有一点魔鬼的样子，而它们的孩子——正在成长的小鱼则是别外一回事，它们暗黑色的身上有少见的黄色条纹。
刺鲽鱼个头不大，身长仅15厘米～38厘米。只有少数的品种达到60厘米。只有皇家天使（线纹盖刺鱼）才有这么大。许多国家的人干脆戏称它为皇帝，最起码君主的身材应该令人肃然起敬。
所谓的皇帝指的就是定居鱼，即线纹盖刺鱼。它们生活在珊瑚礁中。这种鱼在小的洞穴和岩洞中选中几个藏身之地，便在那里度过一生。宫殿周围相当大的一部分礁石是皇帝及其帝国的私有财产。它在这里单独称帝：一国不容二主。帝王清楚地记得自己帝国的疆界，随时将侵犯自己领水的帝王驱除出去。帝王之间没有相互友好访问的习惯，老死不相往来。不过，统治者对自己的臣民，即不计其数和各种各样的鱼——珊瑚礁中的居民倒颇有好感，宽宏大量地允许它们生活在帝国内。
皇帝的身体五颜六色，十分鲜艳，看样子，任何一条大的猛鱼从远处都能发现它。实际上，条纹和斑点、颜色的反差有助于消除鱼体的轮廓：在水下世界鲜艳色调的背景下不易发现它们。然而，当陌生的帝王靠近国境线时，主人便会游到开阔的地方以便让来者发现它。这样做足以警告对方不要入侵和避免一场血战。对保卫自己的领地高度重视并不是登基者妄自尊大，这是生存所必需的。皇帝们吃暗礁中的小软体生物，并且把能供养它们的领地据为已有。
鱼成年后举行加冕典礼时要穿皇帝的礼服。这套色彩鲜艳的盛装上有25条细细的橙黄色条纹，在淡紫色的底色上成斜角通向身体的轴心。它要头戴碧绿色小帽，黄色眼圈带蓝线条。青少年时期的王子身着黑衣，上面绘有白色和蓝色同心条纹和同心圆。这身衣服并不难看，而且朴素大方。
生活在印度洋和太平洋岛屿的居民们敬重皇帝们独特的美貌，因此十分热心地捕捞它们。这种鱼肉非常鲜美。由于鱼帝的美貌和肉昧鲜美，所以任何一位水下猎捕者都把它视为理想的猎物。在那些欧美游人爆满的地方，皇帝们早被消灭一光。为了保护它们免遭被彻底消灭之厄运，早就该为它们和在珊瑚礁生活的鱼类开辟水下禁渔区了。
