1.转轮手枪
转轮手枪是带有转轮式多弹膛的手枪，属于转膛枪的一种。转轮上通常有5—6个弹膛，在发射过程中转轮自动转动，逐个对正枪管发射。转轮手枪分单动式和双动式两种。单动式转轮手枪发射时，需先用手压倒击锤，同时带动转轮转动到位，再扣扳机击发；双动式转轮手枪发射时，在手扣扳机的同时，击锤自动待击，转轮转动到位并自动击发。双动转轮手枪也可以单动射击。后期转轮手枪大多采用双动式。转膛枪的出现，大约可追溯到火绳枪的早期。自从1835年美国人S。柯尔特改进成功了第一支真正成功的转轮手枪之后，转轮手枪曾风行一时。由于转轮手枪使用可靠，处理瞎火弹十分方便，至今在一些国家仍有使用，左轮手枪是转轮手枪常见的一种类型。装弹时其转轮从左侧摆出，故名左轮手枪。
2.自动手枪
自动手枪是射击中在火药气体的作用下，可实现再次装弹入膛的手枪。分为两种，一种是只能打单发的半自动手枪，又称自动装填手枪。由于半自动手枪使用最为广泛，习惯上也称为自动手枪。另一种是可以打连发的全自动手枪，又称冲锋手枪。自动手枪的口径通常为7.62—11.43毫米，以9毫米为多见；长200—300毫米，重约1公斤，大多采用装于握把内的弹匣供弹，容弹量通常为8发，打单发时，射速约40发/分，有效射程约50米。自动手枪出现于19世纪末叶，由于其具有装弹快、容弹多、射速快、威力大等特点，很快世界各国都开始使用，以此取代了转轮手枪。有的全自动手枪（冲锋手枪）在必要时可加装肩托，用双手握持抵肩射击，有效射程可增加到150米，所加肩托一般由枪盒或其它附件（如匕首等）兼做。连发射击时火力猛、射速快，有的射速高达110发/分。世界上最早被广泛使用的冲锋手枪是1932年德国制造的毛瑟冲锋手枪。
3.微声手枪
俗称“无声手枪”，是射击时噪声及枪口焰、烟微弱的手枪。由于采用了枪口消音器和其它一些技术措施，削减了射击噪声和火光，使用时可以隐蔽射击行动，成为侦察兵和特工人员使用的特种手枪。有关枪械射击时噪声和火光的主要来源和削减办法为：一则对膛内高温高压的火药气体喷出枪口时产生的巨大膛口噪声和火光，主要以安装枪口消音器来削减；二则对开锁时膛尾的噪声，常采用增加枪机自由行程、使用半自由枪机、加大自由枪机质量或采用前冲击发等延迟枪机开锁时机的办法来削减；三则对高速射出的弹头，在空气中形成的飞行噪声，因其主要是由弹丸速度接近或超过音速所致，故而削减办法是控制弹丸速度，使其不超过音速。枪口消音器的作用，则在于将膛内喷出的高温高压火药燃气，封闭在网式、封闭式或隔板式消音器简内，消耗它的能量，再缓慢排出枪外。一般可把150—170分贝的枪声降低到60—90分贝，枪口处基本无火光。微声手枪的弱点是体积较大，重量较重，射程较近，因此使用范围仍很有限。
4.隐形手枪
隐形手枪是把形状设计制造成日常用品的手枪。这种手枪结构设计巧妙，制做精细，便于携带，容易混过侦检，是间谍人员常用的武器，因此又叫“间谍手枪”。它口径小，射程近，是面对面的杀伤武器。它制做原理千差万别，外观与日用品一样，有钢笔、提包、钥匙、打火机、手杖、烟斗、香烟盒、照相机等许多种外形。为防止使用时暴露自己，有的还装有消音器。有的还可发射剧毒弹头，喷射毒液，高压电流等非常规枪弹。隐形武器也有向大型化发展的实例，国外曾发现伪装于旅行包中的冲锋枪和伪装在高级轿车中的机枪。
5.信号枪
信号枪是发射信号弹的专用手枪，是简易通信工具之一。主要用于传达命令、通报情况和发出遇险信号（在舰船上）。一般由枪管、击发机、退壳扳、握把座四大部分组成。按枪管数量可分为单管和多管信号枪。其发射的信号弹星体上升高度一般为100米左右，飞行距离为150米左右，战斗射速一般为10—12发/分。使用红、绿、黄、白四种颜色的发光信号弹（白天一般用红色发烟信号弹）。以发射不同颜色和数目的信号弹表达一定的信号内容。
